第527章 两县各抬一头，谁也没白干（1/2）
日头顺着山梁往上爬，照得官道背阴处的残雪泛出一层惨白的水光。
孙二缩在大车辕木底下，两只手死死捂着胸口。昨夜剩下的那半个干杂面馍被体温捂得半软不硬，散发出一股微酸的陈面味。两头大青骡冻得直打响鼻，长长的杂毛上挂着白霜，脖子伸得老长，在碎石缝里咔哧咔哧啃着干草根。
北侧高坡上忽然滚下来几块碎石子。
骨碌碌的碎响把孙二惊得一激灵，他猛地探出头，怀里的半个干馍险些滑到泥水里。
只见临河县的差役老刘拄着那根平头铁探杆，正顺着乱石坡往下出溜。他身上那件皂色棉袄被酸枣刺扯开了一道口子，露出里头泛黄的芦花，脚底下的旧靴子全裹着黏黄泥，半滑半跌地落到了水沟边，双手撑着膝盖呼哧带喘。
孙二两步蹭到界石边上，脖子伸得极长：“差爷！上头能走大车不？”
老刘抹了一把脸上的冷汗，把探杆往泥坎上一插，没好气地啐了一口带沙子的唾沫：
“走车？我空着手都得扶着石头下！”
老刘喘匀了一口气，冲着青石界碑这头的罗九成摆了摆手：“坡顶向阳，雪化得快，脚下碎石却直往下滚。转弯那口子只够人侧身挪，大车辕木转不过去。拿它当车路，我不敢认。”
孙二听得心口窝一凉，刚提起来的那口气噗的一声泄得干干净净。
北坡绕不成，眼前就只剩下水沟里泡着的那截烂木板。
栖山这头的干碎石硬埂上，后头那辆单套杂货车和另一辆双套大车的把式也都耷拉下脑袋。人冻了一宿，牲口也饿得直蹬蹄子，临河那边的道上还没有工匠的影子。
“官爷……”单套杂货车的后生车夫眼圈发红，冲罗九成作了个揖，“咱们从天不亮熬到这会儿，骡子快冻僵了。临河的大老爷回去核工料，到底核出个啥来？总不能叫大伙儿在这风口里生生冻死吧？”
罗九成按着腰刀立在粗麻绳后头，神色没变：“贺知县亲笔立了字，临河县衙认本界勘修。人既然回去调匠料，就得按脚程等。再急，也不能把车推进烂水坑里。”
话音未落，西面山道拐弯处，忽地传来了一阵沉重的木轮碾泥声。
“慢着点推！前头石头滑，稳住车把式！”
“石篓往中间挪挪，别把独轮车的梢头别断了！”
粗粝的吆喝声顺着山风飘过来。
孙二猛地直起身，瞪圆了眼睛朝西边望去。
只见临河那侧翻浆的泥路上，两名穿着临河号衣的健壮役夫，正满头大汗地推着一辆沉重的独轮小推车。车上没装什么体面的新料，码着的是几块从旧屋架上拆下来的厚杂木垫木，木头上还带着黑乎乎的旧榫眼，车斗两旁用草绳捆着两篓从河滩捡来的粗碎石，车把上挂着铁锨、铁撬棍和一柄沉甸甸的阔头硬木夯。
推车后头跟着个五十来岁的老木匠，穿着一件油渍发亮的蓝布围裙，手里提着一柄磨得发亮的阔刃斧，深一脚浅一脚地踩在烂泥地里，靴帮子上糊满了泥，嘴里还在不住地唠叨：
“大清早刚把作坊门卸开，县里就来问谁肯接这桩急工。旧垫木是我从堆房里扒拉的，工钱得记在纸上！大冷天跑这几里山路，鞋底子都要冻裂了！”
推车的役夫气喘吁吁地把小独轮车停在水沟坎上，一屁股瘫在草坡上，大口大口喘着白汽。
老刘迎上去，接过推车上的水囊递给老木匠：“赵师傅，辛苦辛苦，快瞅瞅这板子还能不能撑住大车。”
那赵木匠没接水囊，先把宽刃斧往泥地上一插，走到水沟边蹲下身子。
过水木板的一头还斜斜插在浑浊的泥汤子里，融雪水哗哗地顺着翘起的板面漫过去。赵木匠抓起一根铁撬棍，插进翘起处的板底，两手发力往下狠狠一压。
咕嘟一声，黑烂泥直往外翻，水底下的碎石块散得不成样子。
“承托处的土被水泡透了，石基全松了。”赵木匠摇了摇头，伸出满是老茧的手指，在板头和沟沿之间比画了几下，“板子本身是老柞木，倒没全糟，就是底下吃不住劲。要是只拿石头填，水流一冲，重车一上去，轮子照样能把石基压塌。”
孙二在对岸看得心焦，忍不住跨前一步，扯着嗓子喊：“赵师傅！小人有力气，带着两头大骡子呢！要不小人过去帮你把板子拽上来，再帮你挑几担碎石？”
孙二抬脚就往青石界碑前头迈。罗九成伸手拉住他袖口：“先问人家缺不缺手。你自愿帮工是一回事，临河差役派工又是一回事；脚下烂泥，别没谈妥就去抬。”
水沟对面的赵木匠也转过头来，抹了把脸上的冷汗：“好意领了。板子怎么起，老汉还得自己盯着。眼下人手够，你先护住自己的骡子，免得我们动板时惊了它。”
孙二看了看两头青骡，把伸出去的脚收了回来。
他搓着冻裂的手掌，看着赵木匠和两名役夫在泥坑里忙活。
赵木匠是个熟手，并不急着搬大木料。他先指挥两名役夫，拿着铁锨在水沟上游半丈远的地方，硬生生顺着泥坎斜挖出一条浅浅的小泄水槽，把漫向承托处的融雪水顺势引向了坡下野地。
水头一分，歪斜板子底下的冲刷立时缓了下来。
“下撬棍，把板子起出来！”
两名杂役咬着牙，合力把撬棍往下一压，那块浸饱了黄汤的旧柞木板被硬生生翻到了坎上，露出了底下深陷的烂泥坑。赵木匠跳进坑里，拿铁锨把坑底泛黄的稀面糊死死刮掉一层，直到露出坚硬的半冻生土层。
“把那两篓硬石倒进来！”
哗啦啦两声脆响，两篓粗河卵石倒进泥坑。赵木匠两脚分开立在坑里，双手抡起阔头木夯，沉腰发力，砰砰砰地连续夯砸起来。
沉闷的撞击声在山谷里回荡。
碎石被生生砸进硬土层里，泥水从石缝间渗出，原本松软的凹陷渐渐被砸成了一块紧实的石台基。紧接着，赵木匠从独轮车上搬下一块带旧榫眼的厚杂木方料，横着垫在刚夯实的石台基上，拿斧背砸进土层，当作新的支承横梁。
最后，那块翻出来的老柞木板被重新抬了回去，平平稳稳地架在杂木方梁和原有的对岸石坎上。
赵木匠抄起两枚硬木斜楔，拿斧背重重敲进板头与石槽的夹缝中，将整块木板死死别紧。
从挖沟分水到落木楔紧，足足忙了快一个时辰。
正午的日头挂在半空，融雪化开的泥气蒸腾起来。赵木匠浑身是汗，两只靴子全是黄泥浆，他扶着膝盖站上木板，在上面重重跺了三脚。
木板发出沉实的闷响，再没有半分滑脱晃动。
“板子重新坐稳了！”赵木匠抹了把脑门上的白汽，冲两名役夫喊了一声，“拿小推车上去试！”
一名役夫推着卸空的独轮小车，两手把稳车把，木轮骨碌碌碾过木板。
木板承受着推车的重量，微微凹下半分，底下的新垫木纹丝不动，小车稳稳当当地滑过了水沟。
孙二看得两眼放光，急忙回头拉住缰绳：“差爷！板子修成了！该咱们走了吧！”
对面的老刘却伸手拦在板前，神色严肃地冲栖山这侧喊道：
“不能全上！这底下是刚填的碎石和旧垫料，没吃过大斤两！先过轻的，重车绝不能冒进！”
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