第258章 京城惊变：楚稷伏诛（1/2）
信王赵璟的手指紧紧攥着那封薄薄的回信，指节发白。密室里的烛火跳动，映出围坐众人脸上复杂的神情——震惊、愤怒、犹豫、期待，交织在一起。窗外传来更夫敲梆的声音，三更天了。距离下月初八太庙祭祀，只剩十天。十天之内，他们必须做出决定：是冒着分裂的风险接受北境的条件，还是孤注一掷按原计划行动？而此刻，相府的书房里，楚稷正听着密探的汇报，眉头越皱越紧。
“殿下。”禁军副统领陈武打破了沉默，声音粗哑，“北境那女人……她这是要翻天啊。”
他的手掌拍在桌上，震得烛台摇晃：“废特权？均田地？立议会？这哪是合作，这是要掘了我们所有人的根！”
烛光在陈武脸上投下跳动的阴影，他脸上的刀疤在光影中显得格外狰狞。空气中弥漫着炭火燃烧的焦味、陈年木料的霉味，还有众人身上混杂的汗味和熏香气息。
“陈将军稍安勿躁。”礼部侍郎张清远捋着花白的胡须，声音沉稳，“罗慧的条件固然激进，但她也承诺了支持——五百石粮食，五百套医疗包。眼下京城粮仓空虚，疫病又有蔓延之势，这些东西……”
“那点东西能顶什么用！”陈武打断他，“她要的是我们的命！”
“她要的是天下百姓的命吗？”一个年轻的声音响起。
众人转头看去，说话的是翰林院编修林文远，今年才二十五岁，是倒楚联盟中最年轻的成员。他脸色苍白，但眼神灼灼：“诸位大人，你们去看看京城外城是什么样子！饥民遍地，疫病横行，每天都有几十具尸体被拖去乱葬岗！楚稷把持朝政五年，国库空了，粮仓空了，民心也空了！我们就算杀了楚稷，拿什么稳住局面？”
密室陷入死寂。
只有烛火燃烧的噼啪声，还有远处隐约传来的犬吠。
信王赵璟缓缓松开手，那封回信已经被他攥得皱巴巴的。他抬起头，目光扫过在场的每一个人——陈武代表的军方，张清远代表的文官清流，林文远代表的年轻士子，还有几位没有开口但眼神闪烁的勋贵代表。
“十天。”赵璟的声音很轻，但每个字都清晰，“距离太庙祭祀还有十天。楚稷已经察觉异常，昨天开始，相府的守卫增加了一倍，太庙周围也多了三百禁军。我们的计划，很可能已经泄露。”
陈武脸色一变：“殿下是说——”
“楚稷在试探。”赵璟站起身，走到墙边挂着的地图前，“他加强守卫，但还没有动手抓人。为什么？因为他没有确凿证据，不敢贸然行动。但如果我们再犹豫下去，等他查清楚……”
他没有说完，但所有人都明白。
张清远叹了口气：“殿下，北境的条件，我们能否……讨价还价？”
“怎么讨？”赵璟转过身，烛光在他脸上投下半明半暗的光影，“罗慧在信里说得很清楚——‘此乃底线，非可商议之价’。她不是在谈判，是在下最后通牒。”
他顿了顿，声音里透出一丝苦涩：“而且她说得对。如果我们杀了楚稷，却还是维持旧制，那和换汤不换药有什么区别？百姓会信我们吗？那些被楚稷逼反的流民军会归顺我们吗？北境……会放过我们吗？”
林文远眼睛一亮：“殿下，您的意思是——”
“我的意思是。”赵璟深吸一口气，“我们没有选择了。”
他走回桌边，手指点在那封回信上：“接受罗慧的条件，我们会得罪所有旧贵族，甚至可能引发内部叛乱。但不接受，我们连杀楚稷的机会都没有——没有北境的支持，我们拿什么对抗楚稷的禁军？拿什么安抚京城的百姓？拿什么应对可能爆发的全面内战？”
密室里的空气仿佛凝固了。
陈武张了张嘴，想说什么，但最终没有说出口。张清远闭着眼睛，手指无意识地捻着胡须。那几个勋贵代表交换着眼神，脸色一个比一个难看。
“殿下。”一直沉默的户部主事王守仁开口了，他是个五十多岁的老吏，掌管京城粮仓多年，“老臣说句实话——京城粮仓，只剩不到三千石存粮。按现在的消耗速度，最多撑半个月。半个月后，如果还没有新粮运到……”
他没有说完，但所有人都听懂了。
半个月后，京城就会爆发大规模的饥荒。
到那时，不用楚稷动手，愤怒的饥民就会撕碎这座千年古都。
“北境的粮食，什么时候能到？”赵璟问。
“信使说，已经装车出发。”王守仁回答，“但楚稷封锁了北上的所有官道，他们只能走山路。最快……也要七八天。”
“七八天。”赵璟重复了一遍，然后看向众人，“也就是说，在我们动手之前，粮食就能到。有了粮食，我们就能稳住百姓。有了医疗包，我们就能控制疫病。有了这些，我们才有资格谈‘改革’。”
他顿了顿，声音变得坚定：“诸位，我知道你们在担心什么。担心特权没了，担心土地没了，担心祖宗的基业毁在我们手里。但你们有没有想过——如果连命都没了，还要那些特权有什么用？如果连京城都保不住了，还要那些土地有什么用？”
烛火在赵璟眼中跳动，他的眼神从未如此清晰：“我赵璟今天把话放在这里——我同意罗慧的条件。废除特权，均分田地，建立议会。但不是因为她逼我，而是因为……她说得对。”
密室里的烛火猛地一跳。
陈武猛地站起身，椅子在地上划出刺耳的声响：“殿下！您这是——”
“陈将军。”赵璟打断他，声音平静但不容置疑，“如果你不同意，现在就可以离开。我不会拦你，也不会怪你。但如果你留下，就必须遵守新的规则。”
陈武的脸色变了又变。
他的手按在腰间的刀柄上，青筋暴起。烛光在他脸上投下狰狞的阴影，他的呼吸粗重，像一头被困的野兽。
时间一分一秒过去。
密室里的空气仿佛要炸开。
终于，陈武松开了手。
他颓然坐回椅子上，声音嘶哑：“末将……遵命。”
那声音里充满了不甘，但也有一丝如释重负。
张清远睁开眼睛，长长地叹了口气：“老臣……也同意。”
“下官同意。”林文远立刻说道。
“老臣同意。”王守仁点头。
那几个勋贵代表交换了最后一个眼神，然后一个接一个地开口：
“同意。”
“同意。”
“……同意。”
赵璟看着他们，心中涌起一股复杂的情绪——有欣慰，有悲哀，也有一种沉甸甸的责任感。
他知道，从这一刻起，大雍王朝的旧时代，真的结束了。
“好。”赵璟重新坐下，“既然大家都同意，那我们就按原计划行动。不过要调整一下——动手时间，提前到三天后。”
“三天后？”陈武一愣，“不是初八祭祀那天吗？”
“楚稷已经起疑，不会等到初八了。”赵璟说，“我收到密报，他准备在初五那天，以‘检阅城防’为名出城。那是我们唯一的机会。”
他展开一张京城地图，手指点在城西的永定门：“初五巳时，楚稷会从这里出城。随行护卫两百人，都是他的亲信。我们在这里埋伏——”
他的手指移向永定门外三里处的一片树林：“禁军左营的三千人，由陈将军指挥，埋伏在树林里。等楚稷的车驾经过，立刻发动突袭。”
“那城内的相府呢？”张清远问。
“同时动手。”赵璟的手指又点向相府的位置，“禁军右营的两千人，由林编修指挥——文远，你敢不敢？”
林文远脸色一白，但随即挺直了腰杆：“敢！”
“好。”赵璟拍了拍他的肩膀，“相府里还有楚稷的三百死士，你要小心。得手之后，立刻控制相府，搜出楚稷的所有罪证。然后……”
他的手指在地图上画了一个圈：“发布公告，宣布楚稷罪状，安抚京城百姓。王主事，你负责开仓放粮——等北境的粮食一到，立刻发放。”
“是！”王守仁应道。
“张侍郎，你负责联络朝中官员，争取更多支持。”
“老臣明白。”
赵璟的目光最后落在陈武身上：“陈将军，楚稷……必须死。不能让他逃了，也不能让他被活捉。”
陈武明白他的意思。
活着的楚稷，太危险了。他的党羽遍布朝野，只要他还活着，就有人会想着救他，想着翻盘。
只有死了的楚稷，才是安全的楚稷。
“末将明白。”陈武沉声道，“一定让他……死得透透的。”
烛火在密室里跳动，映出众人脸上决绝的神情。
窗外的更夫又敲了一次梆子，四更天了。
距离初五，还有三天。
***
初五那天，京城起了大雾。
乳白色的雾气从凌晨开始弥漫，笼罩了整座城市。街道上的能见度不到十丈，远处的城楼在雾中若隐若现，像海市蜃楼。空气中弥漫着潮湿的土腥味，还有从城外飘来的、若有若无的焚烧秸秆的焦糊味。
永定门的守军比平时多了一倍。
楚稷站在城楼上，看着护卫，左右还有一百名步兵随行。所有人都穿着精良的铠甲，手持长矛，腰佩横刀。
“相爷，雾太大了。”亲卫统领低声说道，“要不要等雾散了再出城？”
楚稷没有回头。
他穿着紫色的丞相朝服，外面罩着一件黑色的大氅。大氅的领口镶着银狐毛，在雾气中泛着冰冷的光泽。他的脸隐在兜帽的阴影里，看不清表情。
“雾大才好。”楚稷的声音很轻，带着一种冰冷的笑意，“雾大了，有些人才敢出来。”
亲卫统领一愣：“相爷的意思是——”
“走吧。”楚稷转身走下城楼，“该来的，总会来的。”
车队缓缓驶出永定门。
马蹄踩在青石板路上，发出沉闷的声响。车轮碾过积水，溅起细碎的水花。雾气越来越浓，前方的道路几乎完全看不见了，只能凭着感觉往前走。
楚稷坐在马车里，闭着眼睛。
他的手指在膝盖上轻轻敲击，像是在计算什么。马车里点着熏香，是上好的龙涎香，但此刻闻起来，却有一种说不出的沉闷感。
“还有多久到树林？”他忽然开口。
车夫在外面回答：“回相爷，大概还有一里。”
一里。
楚稷睁开眼睛。
他的眼神很平静，平静得可怕。就像暴风雨来临前的海面，看似波澜不惊，实则暗流汹涌。
“停车。”他说。
马车缓缓停下。
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