第209章 粮价之战（2/2）
王仲彦脸色一白，他没想到父亲连这件事都知道了。他强辩道：“不过是个贱民而已，打死就打死了，有什么大不了的……”
“啪！”
一记响亮的耳光扇在王仲彦脸上，打得他整个人歪倒在地。王崇古指着他的鼻子，手指都在颤抖：“你这个不肖子！你知不知道，那个被你打死的人，他的妹妹现在就在卫琳琅手里！卫琳琅是谁的人？是靖王的人！你打死的人，现在成了靖王手里的一张牌！这张牌什么时候打出来，打出来会要了我们王家多少条命，你知不知道？”
王仲彦捂着脸，终于不敢再说话了。他的眼睛里闪过一丝恐惧——他从来没见父亲发过这么大的火。
王伯伦赶紧上前打圆场：“父亲息怒，二弟他也是无心之失。现在最重要的是想办法挽回损失。”
“挽回？”王崇古冷笑了一声，“怎么挽回？我们囤积的粮食，成本价是八文一斤，加上运费和仓储，差不多十文。现在靖王平价卖十文，我们要是跟着降价，就得亏本；要是不降价，就一粒米都卖不出去。二十万石粮食压在手里，每天的仓储费都是一大笔开销。你告诉我，怎么挽回？”
王伯伦张了张嘴，无言以对。
书房里陷入了一片死寂。过了好一会儿，王崇古才疲惫地挥了挥手：“都滚出去。让我一个人静一静。”
王伯伦和王仲彦如蒙大赦，赶紧退了出去。走到门外，王仲彦揉了揉脸上的巴掌印，啐了一口：“老东西，就知道冲我发脾气。他自己不也没料到靖王会动军粮吗？凭什么全怪我？”
王伯伦看了他一眼，叹了口气，摇了摇头，什么也没说，转身走了。
与此同时，李家的书房里，同样在上演着类似的戏码。
李维庸坐在书案后面，面前摊着一本账册，上面密密麻麻记录着这次囤粮行动的投入和亏损。他的长子李思贤站在一旁，大气都不敢出。
“十万两。”李维庸的声音很平静，但那种平静比愤怒更可怕，“我们李家投了十万两，现在全赔进去了。你跟我说说，这十万两，怎么填？”
李思贤艰难地咽了口唾沫：“父亲，这次确实是儿子疏忽了。儿子没想到靖王会动用军粮，更没想到他能在这么短的时间内从外地调粮……”
“疏忽？”李维庸抬起眼皮看了他一眼，“你是礼部侍郎，天天在朝堂上跟靖王打交道，你居然跟我说疏忽？他的性格、他的手段、他的行事风格，你难道一点都没看出来？”
李思贤低下头，不敢辩解。
李维庸合上账册，靠在椅背上，闭上眼睛，沉默了很久。当他再次睁开眼睛时，目光中多了一丝疲惫和无奈：“罢了。这次就当买个教训。告诉王崇古，李家不再参与下一步的行动了。我们赔不起。”
“父亲？！”李思贤吃了一惊，“那我们跟王家的关系……”
“关系？”李维庸冷笑了一声，“你以为王家是真的把我们当盟友？他们不过是需要我们李家的名声和人脉。现在计划失败了，他们第一个想到的肯定是甩锅。与其被人当枪使，不如早点抽身。”
李思贤沉默了片刻，点了点头：“儿子明白了。”
而在城北的赵家，气氛则完全是另一种风格。
赵桓把客厅里能砸的东西全砸了。花瓶、茶杯、砚台、笔筒，满地都是碎片。他的儿子赵景山站在角落里，大气都不敢出，生怕被波及。
“老子就说这招不行！”赵桓一脚踹翻了一张椅子，咆哮道，“玩阴谋诡计，咱们玩得过那个姓秦的？他二十岁平定北境叛乱！跟这种人玩心眼，不是找死是什么？”
赵景山小心翼翼地劝道：“父亲息怒，这次确实是我们低估了靖王……”
“低估？”赵桓瞪了他一眼，“老子从一开始就没高估过你们！王崇古那个老狐狸，以为自己读过几本书就天下无敌了？呸！老子在西北杀人的时候，他还在考秀才呢！”
他骂了一通，发泄完了，一屁股坐在唯一一张完好无损的椅子上，喘着粗气说道：“去，告诉王崇古，老子不陪他玩了。他要想接着跟靖王斗，他自己去斗，别拉上老子垫背。”
赵景山愣了一下：“父亲，那我们跟王家的盟约……”
“盟约个屁！”赵桓大手一挥，“大难临头各自飞，这才是世家的生存之道。王家要是倒了，咱们正好接手他们的产业。”
赵景山看着父亲那张粗犷的脸，忽然觉得，自己这个看似鲁莽的父亲，其实比谁都精明。
城东，郑家。
郑崇德坐在账房里，面前摊着一本账册。他一手打着算盘，一手翻着账页，脸上的表情始终没有什么变化。
大儿子郑明远站在旁边，小心翼翼地问道：“父亲，我们这次亏了多少？”
“不多。”郑崇德放下算盘，淡淡说道，“八万两。”
郑明远倒吸了一口凉气。八万两，对于普通人家来说是天文数字，即便是对于郑家，也不是一笔小数目。
“父亲，那我们接下来怎么办？还要跟王家合作吗？”
“合作？”郑崇德抬起头，看了儿子一眼，“为什么要合作？”
郑明远愣住了：“可是我们跟王家……”
“跟王家的合作，是基于共同的利益。”郑崇德打断了儿子的话，“现在利益没了，合作也就没必要了。商人重利，这是天经地义的事情。王家输了，是他们技不如人。我们郑家没必要给他们陪葬。”
他顿了顿，又补了一句：“另外，你去查一下，靖王手下那个卫琳琅，这次是从哪里调的粮。如果能找到她的粮商渠道，也许我们可以跟她合作。”
郑明远恍然大悟：“父亲的意思是——我们要投靠靖王？”
“投靠谈不上。”郑崇德微微一笑，“但至少，不要站在他的对立面。这位靖王殿下，比我们想象的要厉害得多。跟这样的人作对，不是明智的选择。”
他重新低下头，继续拨弄算盘，仿佛刚才那八万两银子的亏损，不过是账本上一个微不足道的数字。
十月二十五，距离粮价暴涨过去了五天。
帝都的粮价已经回落到了十二文一斤，基本恢复到了涨价前的水平。靖王军的军粮还在持续投放，从外地调来的第一批粮食也已经抵达，足足五万石，装满了上百艘货船，沿着运河浩浩荡荡地驶入帝都的水门。
码头上，百姓们夹道欢迎，欢呼声震天响。有人当场跪了下来，朝着粮船磕头。有人激动得热泪盈眶，语无伦次地喊着“靖王殿下万岁”。还有人自发组织起来，帮着搬运粮食，码头上热火朝天，一片繁忙景象。
卫琳琅站在码头的一座阁楼上，看着眼前的景象，嘴角露出一丝难得的笑意。
她身旁，陈小荷怯生生地站在那里，看着楼下欢呼的人群，眼神中充满了复杂的情绪。
“卫姐姐……”她小声问道，“那些人……以后还会欺负我们吗？”
卫琳琅转过头，看着她，认真地说道：“只要有我在，就没有人能欺负你。至于王家——”她顿了顿，目光变得冰冷，“他们欠你的，我会让他们连本带利地还回来。”
陈小荷用力地点了点头，眼眶里闪烁着泪光，但这一次，她没有哭。
而在靖王府的书房里，秦骁正看着墨衡送来的最新情报，嘴角微微上扬。
“四大世家，已经有两个退出了联盟。王崇古现在孤立无援，他那二十万石粮食，恐怕要烂在手里了。”
墨衡笑道：“东家，这一仗，我们赢了。”
“这才刚开始。”秦骁放下情报，目光望向窗外，“门阀的根，比我们想象的深。这一刀只是砍断了他们的一根枝桠，离砍倒整棵树，还远着呢。”
他收回目光，语气平静却坚定：“不过没关系。一刀不行，就两刀。总有一天，我会把这棵大树连根拔起。”