第558章 入宣府（2/2）

这是杜勋干的。

那个满嘴阿弥陀佛的太监，早前三天，借着清点武库的名义，让随从把全城的守城重器全废了。

他们连让宣府放一声响的念头，都提前掐死了。

朱之冯扔掉手里的通条，转过身，通红的眼睛盯着墙根下蹲着的那群卫所兵卒。

“拿弓箭来！上滚木！”朱之冯拔剑向天，扯着嘶哑的喉咙狂吼，“贼兵到城下了！你们是大明的军户，吃的是大明的漕粮！拿起兵器，随本官杀贼！”

风雪掠过城头。

墙根下的守军没有一个人动弹。

一个断了半只耳朵的老卒把嘴里的草根吐在脚边，抬起浑浊的眼睛，冷冷打量着朱之冯。

“大人，别叫唤了。”老卒缩了缩脖子，声音低得像蚊子哼，“三年没发饷了，家里婆娘卖了换粮食，小的弟弟前年就饿死在马道底下。大明的漕粮，咱吃不着。”

“顺王进城，免租三年，每人发五两安家银。”

另一个年轻些的兵卒把腰刀往雪地上一扔，靠在土墙上，两手揣进破棉袄，“大伙儿都想活命。大人要是想死，自己跳下去便是，何苦拖着咱们去喂贼刀？”

“放肆！”

几名亲兵拔刀上前，想要砍倒那说话的兵卒。

墙根下的几百名守军呼啦啦站了起来。破铁刀、生锈的长枪齐刷刷平端在胸前，黑压压的人群逼了上来，将朱之冯和三十几个亲兵围在垛口角落。

那些兵丁的眼睛里没有愤怒，只有狼一样的狠毒。

只要城门外大顺军一到，他们随时会扑上来，把这位大明巡抚捆了，去换那五两沉甸甸的银子。

朱之冯看着这群自己曾经治理的军民。

他的手在抖，剑尖垂在石板上。

他想明白了。烂掉的不是这一座城，也不是几门灌了生铁的大炮。

人心散了，社稷早就空了。大顺军根本不用打，他们只需要走过来，踢一脚这具腐烂的尸骨，整座九边重镇就会自己散成满地碎骨。

“退下吧。”

朱之冯抬了抬左手，让身前的亲兵收起长刀。

他退进敌楼。

楼内没有生火，冰冷刺骨。朱之冯走到公案前，将鲨鱼皮长剑横放在落灰的桌面上。

他从怀里掏出一方折叠整齐的白绢，铺在案头。手指咬破，血水滴在白绢上，写下一行短句：

“臣朱之冯，受国厚恩，不能守城，罪该万死。今日城存与存，城亡与亡，不愧皇恩，不负所读圣贤书。”

写完，他解下腰间的青色官绦，甩上敌楼正中的房梁，打了一个死结。

城外已经传来了欢呼声和大顺军的号角声。

杜勋尖锐的嗓音顺着风飘上城头：“开城门！恭迎顺天王入城！”

嘎吱沉闷的响动中，南门千斤闸被外头的守军合力绞起，城门大开。

朱之冯踏上公案，将脖子套进绳圈。

他最后看了一眼北方的天空，脚底一蹬，公案翻倒在地。

……

半个时辰后，李自成骑着黑马穿过宣府南门。

街道两旁跪满了脱去头盔的守军，百姓焚香叩头，山呼万岁。杜勋像哈巴狗一样牵着马缰绳，在前头引路。

刘宗敏大步跨进城楼敌楼，看了一眼悬在梁上的尸身，骂骂咧咧退出来：“又是个吊死的穷酸。”

李自成坐在马背上，抬头扫了一眼敌楼悬着的黑影，脸上没有半分喜色。

“割下来，埋了。”李自成丢下四个字，勒转马头，长鞭指向东南方的大道。

大同降了，宣府破了。

前方两百里，是入京的最后一道门户——居庸关。

那座雄关后面，就是紫禁城。

李自成的马蹄踏过护城河，大顺军的铁甲洪流滚滚向东。

而在城门阴暗的角落里，一个裹着羊皮袄的汉子压低了毡帽，把一封盖着朱之冯血绝笔的抄件塞进内衬，混在混乱的人潮里，悄无声息地向南退去。

居庸关的唐通，已经接到了李自成的招降密信。

京师最后的遮羞布，正被这阵塞北的狂风一片片撕得粉碎。