第762章 开匣（2/2）
“空的。我打开看过一回，里面是空的，箱底有干草，草上沾着些黑灰。我问莫管事那黑灰是什么，他说‘你别问’。我就没再问。”陈把头说到这里停了一下，像是在回忆什么，“那黑灰闻着有股味，不臭，但呛鼻子。我拿手碰了一下，手指头上沾了一层，洗了两遍才洗掉。”
孙大把这条记在心里。空箱子从广州回来，箱底有黑灰——广州那边把箱子里的东西卸了，但箱底留了灰。灰是什么东西，回头得跟少主人说。
“陈把头，你替何掌柜干了三年，扣了多少料钱？”
“我没细算。大概……七八两银子。”
“七八两银子，你替他干了三年。你埋这匣子的时候就想好了要留一手，你怕他赖你的钱。”
陈把头没有否认。他低下头，两只手搁在桌沿上，不再说话了。仓库里安静了一会儿，外头椰油作坊的大锅还在咕嘟响，有人在远处说话，声音模模糊糊的，听不清说什么。风从门缝里灌进来，油灯的火苗晃了一下，陈把头的影子在墙上跟着晃。
孙大站起来走到门口，叫老郑武去把姓吴的和姓张的叫来。老郑武去了。过了一会儿，姓吴的先到了，进门看见陈把头坐在那儿，愣了一下，在门口站着没往里走。孙大让他坐下，他靠着墙根蹲下来了。姓张的没来，老郑武回来说姓张的不肯来，说“没空”。孙大说“带过来，没空也得有空”。
姓张的被带进来时脸沉着，站在陈把头旁边，眼睛不往桌上的信看。他比姓吴的矮半个头，肩膀宽，胳膊粗，两只手垂在身侧，手指头微微蜷着。孙大把问陈把头的话又问了一遍。姓吴的说得痛快，把自己知道的全说了——陈把头每个月往广州捎信，走的是跑琼州航线的船老大黄某，信里写什么他不知道，但每次捎信之后陈把头都会喝一顿酒，喝完了话多，骂何掌柜抠门。
姓张的站在旁边，孙大问一句他答一句，答得简短，但没撒谎。问到铁皮箱子的时候，姓张的说了一句陈把头没说的事——“箱子运到广州之后，有一部分不走海运，走的是内河。何掌柜那边的人接了箱子，换成小船走内河，往江西那边送。我跟着送过一回，送到韶关就回来了，后面往哪里送我不知道。”
“韶关？”孙大问，“走哪条河？”
“北江。从广州出发往北走，过韶关，再往北就是江西地界了。何掌柜的人在韶关有间货栈，箱子到了韶关卸下来，换成小车往山里推。”
孙大把姓张的说的这条也记下来。韶关、北江、往江西送——这跟联络簿上写的“福州林船行走内河进江西”对不上。福州那条线是走闽江和赣江，从东边进江西。何掌柜这条线是从广州走北江，从南边进江西。两条线一东一南，都通江西，说明江西那边的接货人不止一个。
问完了话，孙大看了看陈把头，又看了看姓吴的和姓张的。
“陈把头替王府办事，私扣铁器，这事我扣下他了。你们两个人怎么办，看你们自己。姓吴的，你说得痛快，回去接着干活，工钱照发。姓张的，你嘴硬，但也没瞒我，回去干活，但陈把头的事你不能再插手。”
姓吴的点了点头，站起来要走。姓张的没动，站在那儿看了陈把头一眼。陈把头低着头没看他。姓张的转身往门口走了，老郑武拦了一下，孙大摆了摆手让他放人。
“陈把头，我手底下的人你打算怎么办？”陈把头忽然问了一句。
“老实说的放回去干活，不老实说的跟你一样。”孙大说，“你替何掌柜办的事，你自己担。你手底下的人是你手底下的人，不是你。”
陈把头没再说话。孙大让老郑武把他带到仓库后面的小屋里关着，门口放了两个人。陈把头站起来的时候腿有点僵，扶着桌沿站了一会儿才迈步。走到门口回头看了一眼桌上的信，没说什么，跟着老郑武出去了。
孙大回到仓库里，把铁匣子重新盖好，用油布包上，提在手里出了门。天已经黑透了，作坊院子里亮着两盏风灯，光晕昏黄。他站在院子里看了一会儿，走到自己的棚子里，铺开纸给林念苏写信。
“陈把头扣下了。问过话，他承认替何掌柜办事，铁器装箱、上船、报数都是他经手。铁皮箱子做了五十只，空箱运到琼州交给莫管事，广州卸货之后空箱回来，箱底有黑灰，闻着呛鼻子，陈把头碰过一回，洗了两遍才洗掉。姓张的还多说了一条——箱子到广州之后有一部分走内河往江西送，走的是北江，过韶关，韶关有间货栈，箱子到了韶关换成小车往山里推。陈把头手底下姓吴的放了回去干活，姓张的也放回去了，但不能再插手陈把头的事。匣子里的信我留了一份抄本，原件还在匣子里。陈把头关在仓库后面，等少主人信再发落。”
写完了，他把信封好，交给老郑文明天一早送淡马锡。然后他坐在棚子里，把那捆信又翻了一遍。陈把头跟何掌柜之间三年的往来，一笔一笔都在里头。何掌柜这个人，比他想的小气，比他想的心狠。陈把头替他干了三年，贴了两箱铁钉进去，何掌柜连一句好话都没给过。
他把信收好，锁进匣子里，搁在床底下的暗格里。外头椰油作坊的大锅还在响，咕嘟咕嘟的，像是什么东西在底下翻着滚。他躺下来，闭上眼睛，脑子里还在过那些信里的话——“你不给钱，我不干了。”“你不干，有人干。”何掌柜说“有人干”，那个人是谁？帕拉湾就一个铁器作坊，陈把头不干了，何掌柜找谁干？除非他早就在别处铺好了路。
他翻了个身，把这些念头压下去。明天还得干活，陈把头关着，作坊里的事得他自己盯着。姓吴的放了回去，但还得看着，不能让他觉得没人管了。姓张的嘴硬，但说了实话，这个人以后还能用。
天快亮的时候他才迷迷糊糊睡着，梦里还在挖坑，一锄头下去，底下全是信。