第764章 赔钱（2/2）

伙计又问：“那郑老板收了钱，这事就了了？”

何掌柜哼了一声。“他说了了，就了了。他收了收据画了押，再往上告，我拿收据堵他的嘴。”

但他不知道的是，当天晚上郑老板就写了一封信。

信是写给桂林长史司的，郑老板自己动笔，没让账房代写。他写字慢，一笔一划写得工整，写了半个时辰才写完。信上写——“何掌柜代管海路，头一批货就少了六箱。此事虽经赔钱私了，然海路之事关系重大，若任由此等人代管，日后货损频出，无人敢信。郑某斗胆进言，海路之事请另委他人。郑某在泉州经营十余年，熟悉沿途关卡、船户、码头，若长史司用得着，郑某愿效犬马之劳。”

写完了，他看了一遍，觉得话说到位了，才封好。交给一个心腹伙计，让他连夜送往桂林。伙计走的是陆路，绕开广州，走潮州、汀州进江西，再从赣州北上桂林。郑老板嘱咐他“信送到就回来，不要多待，不要跟人多说话”。伙计应了，揣着信出了门，连夜走了。

这封信的抄件，七天后摆在了林念苏的桌上。

沈默在泉州的暗线抄了信的内容，走梧州渠道送到淡马锡。林念苏把抄件看完，递给安娜。安娜看了一遍，又看了一遍。

“郑老板收了五百两银子，收了收据，画了押，转手就给桂林写信告状。他收了钱不办事，还倒打一耙。”

“他根本不想让何掌柜代管。”林念苏把抄件放在桌上，“何掌柜代管海路，郑老板就得听何掌柜的。郑老板在泉州经营了十几年，凭什么听广州的？他收了五百两银子，但银子是小事，权是大事。他要的是海路的管事权。”

“那就让他管。”安娜把抄件放下来，“何掌柜被撤了，郑老板上位。郑老板跟福州林船行之间必有一争。郑老板在泉州，林管事在福州，两个人隔着几百里地，中间还夹着何掌柜留下的烂摊子。他们争起来，海路的事就搁下了。”

林念苏想了想。“让沈默在泉州的暗线继续盯着郑老板，看他跟福州林船行有没有往来。他要是想自己管海路，第一件事就是找林管事通气。两个人一通气，就说明他们想联手把何掌柜挤走。”

“何掌柜那边呢？”

“何掌柜赔了五百两银子，心里肯定不痛快。他要是知道郑老板收了钱还告状，他跟郑老板之间就彻底掰了。两个人在桂林面前互相咬，桂林那边就不知道该信谁的。”

“那就让何掌柜知道。”安娜说，“让沈默在广州的人把郑老板告状的事透给何掌柜。透得自然一点，别让何掌柜看出来是我们递的话。比如让何记货栈里的伙计传话，说‘听泉州来的客商说，郑老板往桂林写信了’。何掌柜听了，一定会去查。一查就查着了。”

林念苏点了点头。他拿起笔给沈默写回信——“郑老板告状的抄件收到了。你让泉州的人盯着郑老板跟福州林船行有没有往来，有就记下来。另外，让广州的人把郑老板告状的事透给何掌柜。透得自然一点，别让何掌柜看出来是我们递的话。可以让何记货栈里的伙计传话，说‘听泉州来的客商说，郑老板往桂林写信了’。何掌柜去查，查着了自然会急。他一急，就会往桂林写信辩解。他辩解得越急，桂林越觉得两个人都有问题。”

写完了，他把信封好，交给伙计送出去。安娜坐在对面，把郑老板的信抄件又看了一遍。

“郑老板这个人，收钱的时候痛快，告状的时候也痛快。这种人上了位，海路的事更乱。”

“乱才好。乱了，王府那边就得再换人。换一次人，海路的事就耽搁半年。半年时间够我们把韶关和赣州的事查清楚了。”

安娜应了一声，站起来要走。走到门口又停下来。

“沈默在广州的人把话透给何掌柜，何掌柜要是去找郑老板对质呢？”

“对质更好。两个人当面吵起来，谁都不让谁。何掌柜说你收了钱还告状，郑老板说你头一批货就少六箱还有脸说我。两个人一吵，各往桂林写信，一封比一封急。桂林那边收到两封告状信，就知道这两个人不能再用。到时候王府要么换新人，要么把海路的事收回去自己管。不管哪一种，我们都省事。”

安娜点了点头，出了书房。林念苏坐在桌前，把郑老板的信抄件折好，收进暗格。然后他取出海图，在泉州和福州之间画了一条线，在旁边注了两个字——“通气”。又在广州和泉州之间画了一条线，注了两个字——“对质”。两条线画完了，他退后一步看了看，觉得差不多了，把海图收好，下楼吃饭。