第33章 代价（2/2）

不是水滴。

一只灰黑色的褐家鼠从破桶后钻出，湿毛紧贴脊背，嘴里叼着半截死蜈蚣。它先盯住水沟里的虫尸，随后抬头闻见王司徒的气味，圆眼在暗处停了停。王司徒伏低身体，没有先动。

老鼠比他大得多，前牙能咬碎普通甲壳。它或许只是路过，也可能把他当成顺手能吞下的小东西。腹甲带伤，丝腺还得留给回程，王司徒不想跟它缠斗。

褐家鼠却踩上了沟沿。它前爪扒开湿叶，鼻尖几乎碰到吊着薄壳的丝线。

王司徒先拉紧左边的回撤丝，借树根把身体横移半尺。老鼠扑过来时，他没有迎着毒牙冲，只让它的前爪踩进最湿的泥里。泥水一陷，鼠爪打滑，王司徒从侧面掠过，锁附捕足扣住一根断枝，毒牙在它耳后毛最薄的地方点了一下。

毒液只送进去很少。

他不需要放倒它，只要让它别追。褐家鼠吃痛甩头，前爪拍在沟沿上，差点把自己带进水里。王司徒已经顺着回撤丝翻到栅栏另一侧。老鼠在原地绕了半圈，动作越来越慢，最后缩进破桶后，只剩尾巴还在泥水里拖出一条浅痕。

这一口让王司徒的毒腺空了大半。

他没有停下补猎。低地里每一只虫都可能把伏节虫再引出来，腹甲也不适合继续停留。王司徒沿着来时的沟边退回，经过铁栅时收起吊薄壳的第二根丝。丝线被水泡过，又被老鼠扯到几次，已经开始发黏，无法再承受一次长跳。

回到围墙下，他的左侧腹甲终于裂开了一点。暗红色液体从丝线下渗出来，滴在墙根的湿土里。王司徒伏住没动，等眩晕过去，才用最后一小段干丝把裂口重新缠紧。

薄壳在腹下安静了很久。

直到他爬到大学城外的排水管交汇处，它才忽然连震3次。第1次朝旧标本馆方向，第2次偏向低地支沟，第3次却指向一面被水泥封死的矮墙。墙根有一道早已锈住的检修门，门缝里积着黑泥，后面没有风，也没有水声。

王司徒记住了位置，没有靠近。

那面墙后也许就是横向水路，也许只是另一段废管。现在的他没有丝线，没有足够毒液，腹甲还在渗血。继续试，只会把“也许”换成一具被水冲烂的尸体。

天亮前，王司徒离开大学城。他避开主路的车灯，沿外墙、广告牌和绿化带边缘一路往岳麓区折返。路上数次停在阴影里，等腹部的疼痛缓过去才继续。原本一个夜晚能走完的距离，被他拖到了第二天傍晚。

望月江小区外的冬青在暮色里压着水珠，保安亭旁有人收快递，孩子追着电动车跑。王司徒没有进人群，绕到围墙背面的排水管下，熟悉的楼道窗框还留着一条没关严的缝。

他爬上去时，腹甲的细丝已经被血浸暗。

沈小满房里亮着暖黄的保温灯。角蛙趴在水盆边，辣条缩在躲避洞里，煤球正沿玻璃壁慢吞吞地挪。王司徒没有立刻钻进门缝，只伏在窗台阴影下，把薄壳压好。

先养伤，再回来。

墙外的风吹过，薄壳没有再颤。可那面封死的矮墙、支沟里的旧壳和水泥后的黑暗，已经在他心里留下了一条清楚的线。