第145章 密谋陷害，罗织罪名（2/2）

午时，东宫，文华殿。

太子萧景仁坐立不安，在殿中来回踱步。他手中捏着萧彻那卷《请罪疏》，已看了三遍。疏中，萧彻陈明三条：一，自己绝无谋逆之心，所谓证据皆系伪造；二，朝中奸佞当道，欲除忠良，请太子明察；三，若自己必死，请太子勿牵连家眷，更勿因此与林砚决裂，致朝局崩坏。

字字泣血，句句忠恳。太子不是完全昏聩，他看得出，萧彻是忠臣。可……

“殿下还在犹豫？”王振的声音在身后响起。他悄步进殿，面色阴沉，“萧彻府中搜出龙袍玉玺，锦衣卫亲眼所见，百姓皆可为证。此等大逆不道之徒，若不严惩，何以正国法？何以安天下？”

“可是……”太子声音发颤，“萧彻是兵部侍郎，是林砚的人。若杀他，林砚必反。”

“林砚敢反么？”王振冷笑，“他有兵，可兵在陕西，在京中不过讲武堂三百学员，能成何事？殿下是监国太子，代天巡狩，处置一个谋逆之臣，天经地义。林砚若敢有异动，便是坐实了‘结党谋反’的罪名，届时天下共讨之，他纵有通天之能，又能如何？”

“可边将那边……”

“边将？”王振眼中闪过讥诮，“宣府王威、大同李成梁，是萧彻旧部不假，可他们更在乎自己的前程。殿下只需一道旨意，加封二人为都督同知，许以厚禄，他们还会为一个死去的萧彻拼命么？殿下，成大事者，不可有妇人之仁。萧彻不死，朝中那些观望之人，便觉得殿下可欺，林砚便可欺。唯有杀了萧彻，才能立威，才能让那些人知道——这天下，是殿下说了算！”

太子脸色变幻，手指死死攥着那卷《请罪疏》。他想起前日，林砚在文华殿当众威胁他；想起昨日，徐阶、高拱等老臣联名上疏，请“勿信谗言，保全忠良”；更想起今晨，宫外传来的流言，说“太子昏庸，宠信阉宦，残害大臣”。

他不甘心。他是太子，是未来的皇帝，凭什么要受林砚的掣肘？凭什么要被那些老臣指手画脚？他要立威，要让他们知道，谁才是主子！

“好。”太子咬牙，眼中闪过狠色，“就依公公所言。萧彻……打入诏狱，严刑拷问，务必让他认罪。至于林砚——”他顿了顿，“先不动他，等萧彻的案子定了，再……一并收拾。”

“殿下圣明。”王振躬身，眼中闪过得意。

申时，诏狱，水牢。

水牢建在地下，阴暗潮湿，齐腰深的污水散发着刺鼻的腥臭。水中有老鼠游窜，更有不知名的虫子在壁上蠕动。萧彻被铁链锁在石柱上，污水浸到胸口，冰冷刺骨。他已受了三遍刑：夹棍、鞭刑、烙铁，身上无一块好肉，但始终未出一声。

牢门打开，钱师爷踱步进来，手里捧着一卷文书，笑容可掬：“萧侍郎，何必受这苦？只要你在这供状上画个押，承认谋逆之罪，学生可保你一个痛快，更可保你家眷无恙。如何？”

萧彻抬头，满脸血污，却咧嘴笑了，露出被血染红的牙：“狗贼……要杀便杀，何必废话。”

“萧侍郎是聪明人，当知‘识时务者为俊杰’。”钱师爷蹲下身，压低声音，“林砚救不了你，徐阶、高拱也救不了你。太子已下决心要你死，你多撑一刻，便多受一刻罪。何苦呢？”

“呸！”萧彻一口血痰吐在他脸上，“我萧彻一生，上不愧天，下不愧地，中对得起君王百姓。今日死于奸贼之手，是我命数。然你们——王振，太子，还有你这助纣为虐的畜生，必遭天谴，必遗臭万年！”

钱师爷擦去脸上污血，笑容转冷：“既如此，就别怪学生心狠。来啊，上‘梳洗’！”

梳洗之刑，乃锦衣卫酷刑之一，以铁刷梳刮皮肉，直至露出白骨。两个狱卒上前，扒去萧彻上衣，露出血肉模糊的胸膛。铁刷举起，寒光凛冽。

就在此时，牢外忽然传来急促的脚步声，一个锦衣卫小旗慌慌张张冲进来：“钱先生，不好了！林、林砚带着人，闯进诏狱了！”

钱师爷脸色大变：“他带了多少人？”

“就、就他一个，还有……还有尚方剑！”

话音未落，牢门外已响起林砚冰冷的声音：“本官奉旨查案，谁敢阻拦？！”

铁门被一脚踹开。林砚大步而入，一身靛蓝道袍纤尘不染，手中尚方剑在昏暗牢房中寒光四射。他身后，诏狱的狱卒、锦衣卫，竟无人敢拦——不仅因那柄尚方剑，更因他眼中那滔天的杀意。

“林、林尚书……”钱师爷声音发颤，“此乃诏狱重地，您、您无旨擅闯……”

“旨？”林砚走到他面前，剑尖抵在他喉间，“本官有尚方剑，可先斩后奏。你要看旨么？”

钱师爷面如土色，扑通跪地。

林砚不再看他，走到水牢边，看着被铁链锁住的萧彻。萧彻抬头，咧嘴一笑，声音嘶哑：“文正，你……来了。”

“我来晚了。”林砚眼中闪过痛色，挥剑斩断铁链，将萧彻扶起，对身后道，“来人，送萧侍郎去太医院。若有人敢拦——”他环视牢中众人，一字一句，“以此剑斩之！”

无人敢动。林砚扶着萧彻，一步步走出水牢。身后，钱师爷瘫软在地，喃喃：“完了……全完了……”

走出诏狱，阳光刺眼。萧彻虚弱道：“文正，你不该来……这是陷阱，他们正等着你……”

“我知道。”林砚将他扶上早已备好的马车，对车夫道，“去太医院，找孙太医，就说是我的人。”又对萧彻道，“萧兄，好生养伤。接下来的事，交给我。”

“你要做什么？”

“清君侧。”林砚缓缓吐出三字，眼中是深不见底的寒冰，“王振，太子，齐党……他们既已撕破脸，我便让他们知道，什么叫——雷霆之怒。”

马车疾驰而去。林砚翻身上马，望向皇宫方向。

他知道，从此刻起，再无退路。

要么，他死，新政废，大雍沉沦。

要么，他执尚方剑，清君侧，正朝纲，还这天下一个朗朗乾坤。

而这一战，他必须赢。