第198章 众将激愤，请求起兵（2/2）
“即便侥幸，天佑我军，一路势如破竹，兵临北京城下。”林砚继续，声音转冷，“然后呢？逼永熙退位？弑君？还是——另立新君？”他顿了顿，目光扫过众人，“若逼永熙退位，我等便是董卓、曹操，纵然一时得势，必遭天下士人口诛笔伐，更将激起各地藩王、督抚勤王之师，内战连绵，生灵涂炭。若弑君——”他冷笑，“那便是王莽、朱温，遗臭万年，子孙永世不得翻身。若另立新君……”
他看向萧彻，缓缓道：“拥立萧兄为帝？”
萧彻浑身一震，面色更白。
“萧兄为帝，名正言顺么？”林砚自问自答，“萧兄非皇室宗亲，更非天命所归。拥立，便是篡逆。届时，天下藩王，谁肯服？各地督抚，谁愿从？朝中清流，谁会附？更兼王振余党、齐楚浙旧臣，必以‘讨逆’为名，群起攻之。我等内无大义名分，外有强敌环伺，纵有江南一隅，又能支撑几时？”
一番话，如冰水浇头，将堂中炽热的请战之火，浇灭大半。许多将领露出思索、犹疑之色。他们只想着出口恶气，搏个从龙之功，却未想过，起兵之后，那漫长而凶险的路。
“然，不起兵，便是坐以待毙。”林砚话锋一转，目光再次扫过众人，“石亨三万大军将至，王振党羽磨刀霍霍。我等若束手，江南必遭血洗，新政尽毁，将士罹难，百姓遭殃。此，亦不可为。”
“那……那该如何？”李阿蛟急道，“打也不是，不打也不是，难道等死？”
“打，要打。但怎么打，为何打，打到什么程度——”林砚走回座中，缓缓坐下，“需有方略，更需——有大义名分。”
他看向萧彻：“萧兄，你问我意下如何。我的意思是——兵，要起。但不起兵‘造反’，不起兵‘称帝’。我们起兵，为的是‘靖难’，是‘清君侧’，是‘保境安民’。”
“靖难？清君侧？”萧彻一怔。
“正是。”林砚手指敲了敲桌上那份《告江南士民书》草稿，“此文，要改。不仅要揭露王振、曹吉祥、石亨之罪，更要申明我‘靖海军’起兵之缘由——非为谋逆，实为被迫自保，更为肃清朝纲，清除阉党，以正君侧，以安社稷。我们要打的，是王振，是石亨，是那些祸国殃民的奸佞，不是朝廷，更不是——皇上。”
他顿了顿，眼中闪过锐利的光：“至少在明面上，不是。檄文要写，旗号要打，但只提‘清君侧’，绝口不提‘废立’。更要在檄文中，言明我‘靖海军’只求江南自治，保境安民，绝无北上篡逆之心。只要朝廷罢黜王振，召回石亨，惩治曹吉祥，还江南以安宁，我等便罢兵归政，仍为大明臣子。”
堂中众人面面相觑。这……这不是既想当婊子，又想立牌坊么？既要打，又不肯撕破脸，还要占着“忠义”的名分。
秦烈皱眉：“大人，这……阉党肯罢休？朝廷能答应？”
“他们当然不会答应。”林砚冷笑，“但天下人会看，会听，会想。我们要争取的，不是阉党的妥协，是天下的人心，是那些尚在观望的藩王、督抚、士绅的同情与支持。我们要让他们看到，我们不是乱臣贼子，是被逼到绝境的忠良，是这浑浊世道中，最后一点不肯同流合污的‘清流’。如此，我们起兵，便不是‘造反’，是‘义举’。纵是兵败，亦是‘忠烈’，而非‘逆贼’。”
他看向萧彻，声音转沉：“萧兄，此举，或许委屈。不能称帝，不能正位，更要担着‘权臣’‘跋扈’的骂名。但，这是眼下，唯一能既保全江南、又不过早成为天下公敌、更能争取最大支持的路。我们要的，不是一时痛快，是长久基业，更是——这天下未来的，另一种可能。”
萧彻沉默，胸中剧烈翻腾。他听懂了林砚的深意。不起兵，是死。起兵称帝，是速死。唯有打着“清君侧”“保境安民”的旗号起兵，占据道义制高点，以战促和，以实力求自治，方有一线生机，更可为将来……留足余地。这很憋屈，很无奈，但，或许是唯一理智的选择。
他闭上眼，脑海中闪过楚王府的血，蜀王府的泪，闪过曹吉祥那张阴毒的脸，闪过石亨大军南下的烟尘，更闪过江南百姓那一张张期盼的脸。良久，他缓缓睁眼，眼中最后一丝彷徨褪去，化为与林砚同样的、深沉的决绝。
“便依文正之策。”他缓缓道，声音虽轻，却字字清晰，“不起兵‘造反’，起兵‘靖难’。不清君侧，誓不罢休。”
“萧公！”秦烈等人还想再劝。
“我意已决。”萧彻摆手，站起身，走到林砚身侧，与他并肩而立，望向堂中众将，“诸位将军，厚意萧某心领。然，称帝之事，休要再提。自今日起，我萧彻，便以这‘靖难总督’之名，与文正一起，统帅江南军民，清君侧，保乡土，安黎庶。望诸君，戮力同心，共赴时艰！”
众将面面相觑，见林砚亦微微颔首，知事已定局。虽有些失望，但细细想来，林砚所言，确是老成谋国之道。众人齐声抱拳：“末将等，谨遵将令！愿随大人、萧公，清君侧，靖国难！”
“好。”林砚最后道，“秦烈，你即刻整军，准备迎击石亨。陈启年，控扼江防。李阿蛟，巡查内奸。赵大河，督造军械。周淮，监控各方。更要将修改后的《告江南士民书》，明日即发，传檄天下。我们要让这江南，让这天下，都听到我们的声音——”
他顿了顿，声音陡然提高，如利剑出鞘：
“奸佞不除，国无宁日！君侧不清，兵戈不止！”
吼声在白虎堂中回荡，与窗外终于落下的、滂沱的雨声，混成一片。
而一场以“靖难”为名、行割据之实、更将震动天下的战争，已在这雷雨之夜，拉开血色帷幕。