第395章 灵溪的伤与人心向背（2/2）
彭先生！彭先生！
一个年轻士兵冲进来，脸上带着激动：寨子外头……寨子外头来了好多人！
彭晚皱眉：什么人？
苗人！好多苗人！青木部落的，赤炎部落的，还有好几个小部落！他们……他们带着礼，说要见您！
寨门外，景象把人震住了。
几百个苗人挤在空地上，男女老少都有。穿各部落的衣裳，背竹篓，牵牛羊，还有人抬着整头野猪和鹿。最前面站着几个戴羽冠、穿绣袍的老者，一看就是族里的长老。
而长老们前头，站着一个彭晚熟悉的身影——青木部落的首领，木岩。
这个一向强硬的老者，此刻深深弯着腰，双手捧着一把镶宝石的苗刀。
彭先生。木岩声音洪亮，在清晨的空气里传得很远，青木部落，向您和黑石部落赔罪。我们被猪油蒙了心，听信朝廷的鬼话，与朋友为敌。昨夜的事，我们都听说了——赵姑娘舍命护住火药工坊，护的，是我们所有苗人的将来。
他顿了顿，声音有点哽：我孙女也在新潮堡学堂读书。她回家跟我说，赵姑娘教她们识字，讲山外的故事，说女子也能读书明理，也能做大事。这样的好人，却差点死在我们带来的祸事里……我木岩，愧对祖先，愧对良心。
说着单膝跪地，把苗刀高高举起：青木部落从此退出联军，愿与黑石部落重修旧好，与革命军永结同盟。这把刀，是我们部落传了百年的信物，今日献给彭先生，以表诚意。
他身后，青木部落的人齐刷刷跪了下去。
又一个方向走来一群人。领头是个精壮的汉子，脸上一道新疤。他走到彭晚面前，同样跪下。
赤炎部落，赤石。汉子声音沉，我大哥赤火，被朝廷军官蛊惑，带着部落走上绝路。昨夜我兄弟赤岩被俘，阿依朵姑娘把真相告诉了他，他又告诉了我们——朝廷根本不把苗人的命当命，他们只想让我们当炮灰，等我们和革命军两败俱伤，他们就来收拾整个苗疆。
他抬起头，眼里烧着火：我大哥不听劝，还要带剩下的死士去偷袭。我们……我们把他绑了。赤炎部落从今天起，由我赤石做主。我们向革命军投降，认罚，只求……只求给部落留条活路。
话音落，赤炎部落的人也全跪下了。
空地上，黑压压跪了一片。
彭晚看着眼前这一幕，心里百味杂陈。他上前，先扶起木岩，又扶起赤石。
都起来吧。他的声音不大，却清清楚楚送到每个人耳朵里，过去的，就让它过去。从今天起，汉苗一家，一起建新家园。粮和礼我们收下，但这把刀，请收回去——盟友之间，不兴人质信物这一套。
木岩愣住：可……
我信你们的诚意。彭晚认真道，真正的同盟，不是靠一把刀拴住的，是靠共同的利益和念想。苗疆的地，该由苗人自己管；苗人的日子，该由苗人自己过。革命军要做的，是帮你们长出这个本事，不是换个人来当朝廷。
这话说得实在，却扎进了人心。苗人们面面相觑，眼里渐渐亮起光。
木岩深吸一口气，重重抱拳：彭先生这份心胸，我等佩服。从今往后，青木部落，唯革命军马首是瞻！
赤炎部落也是！
我们也是！
欢呼声此起彼伏。寨门内的汉族民兵和苗兵看着这一幕，不少眼眶湿了。几个月前，他们还互相敌视，互相砍杀。而现在，他们并肩站在一起，为同一个将来。
阿依朵从人群里走出来，站到彭晚身边，看着跪了满地的同胞，眼泪终于掉了下来。
阿爹说得对……她轻声说，苗疆的路，不在朝廷，不在任何外人，在咱们自己手里。晚哥，谢谢你。
彭晚摇头：该谢的是灵溪。没有她那一扑，就没有今天这场面。
一提赵灵溪，众人的情绪又落下去。
木岩急着问：赵姑娘她……
还在昏迷。彭晚声音沉，苏大夫说，最险的关口已经过了。接下来，看她自己的命。
我们部落有祖传的伤药，止血生肌最灵！木岩立刻说，我这就让人回去取！
我们也有！赤石也喊，赤炎部落住深山里，采的药材顶好！
我们也是！
苗人们纷纷开口，场面又热起来。彭晚心里涌过一阵暖流——这就是人心向背。你拿命护别人，别人就拿全部来还你。赵灵溪那一扑，护住的不光是火药工坊，是把散掉的苗心，又拢回了革命军这一边。
接下来的三天，医院成了整个新潮堡最忙的地方。
苗疆各部落送来的药材，堆满了半个仓库。苏清月带着医护兵日夜不停，筛选、炮制、配药。赵灵溪的伤口开始结痂，体温还有反复，可始终没烧成那口要命的火。到第三天傍晚，她终于睁了眼。
当时彭晚正坐在床边，用湿布擦她的额头。赵灵溪眼皮动了动，慢慢睁开。眼神起初发懵，定了好一会儿，才看清眼前的人。
晚……哥……声音细得像蚊蚋。
彭晚手一颤，湿布掉在床上。他握住她的手，声音哽了：灵溪，你醒了……你可算醒了……
床尾的春兰地站起来，眼泪夺眶而出，嘴唇抖了半天，才挤出一句：小姐……你可算睁眼了……她想去抓小姐的手，又想起自己手上全是泥和血，赶紧在身上蹭了蹭，才轻轻覆上去。
赵灵溪想扯出个笑，却牵动伤口，疼得皱起眉。她缓了缓，轻声问：工坊……没事吧？
没事，一点事都没有。彭晚连忙说，火折子被你扑灭了，工坊好好的。灵溪，你救了整个根据地。
赵灵溪松口气，眼神柔下来：那就好……我……没给你添麻烦吧？
傻瓜。彭晚的眼泪终于掉下来，滴在两人交握的手上，你从来都不是麻烦。你是我的骄傲，是整个革命军的骄傲。
赵灵溪眼睛也湿了。她看着彭晚，看了很久，才轻声说：晚哥……对不住……以前我太懦弱了，被家里逼着，就跟你断了关系……我……
别说了。彭晚摇头，都过去了。现在你在这儿，在我身边，就够了。
赵灵溪眼泪滑下眼角，却笑着点头：嗯……够了……
她目光一转，落在床尾春兰肩上那团透血的白布上，眉头轻轻蹙起：春兰……你也伤了……
皮外伤，不碍事。春兰咧嘴想笑，眼泪却先掉下来。她想起昨夜小姐反手把自己推开、替自己挡了那口刀，喉咙就发紧，小姐，往后您再这样，春兰就不活了。您护着我，又护着整个新潮堡……您怎么那么傻……
赵灵溪轻轻摇头：傻丫头……你扑过来护我的时候，不也傻？
春兰哽住，使劲点头，眼泪掉在小姐手背上，烫烫的。
这时，门被轻轻推开。慕容晴端着一个木盒进来，看见赵灵溪醒了，惊喜地了一声。
灵溪姐醒了！她快步走到床边，把木盒放在桌上，正好，我刚弄到一批好东西。
彭晚看向木盒：这是什么？
慕容晴掀开盒盖，里面整整齐齐码着几十个瓷瓶和油纸包。她拿起一个瓷瓶，拔开塞子，一股清凉的药香散开。
南洋来的金疮药，还有消炎的药材。她解释，我托海外番商买的，花了不少银子，但值。番商说，这些药在海上治重伤水手，比中原的伤药强得多。
她拆开一个油纸包，里面是淡黄色的粉：这是消炎粉，撒在伤口上防化脓。还有这些药膏，促生肌长肉。苏大夫看过了，说是上等货，对灵溪姐和如烟姐都好。
彭晚接过瓷瓶，凑近闻了闻药香，又看看那些药材，心里涌起感激：慕容，谢谢你。
谢什么。慕容晴笑，咱们是一家人。灵溪姐为了大家连命都不要，我花点银子算啥。
赵灵溪虚弱道：晴妹妹……让你破费了……
姐你别说话，好好养着。慕容晴握住她的手，等你好了，咱们一块儿去逛街，买胭脂水粉，买漂亮衣裳——我请客！
三个女人都笑了。彭晚看着这一幕，心里那块压了三天的石头，终于落了地。
窗外，夕阳西沉，金红的余晖洒进病房，把一切都镀上一层暖色。柳如烟在另一张床上轻轻翻了个身，还在睡，脸色却红润了不少。赵灵溪握着彭晚的手，慢慢闭上眼，呼吸平稳绵长。
苗疆这一劫，算是过了。后方的根，扎得更稳了。革命的火种，在血和牺牲里浇灌着，不但没灭，反而烧得更旺。
可彭晚站在窗边，看着外头越沉越暗的天色，心口那口气始终没松透。
青木、赤炎退出联军的事，最迟明早，就会传进官军大营。
吴世雄那个老狐狸，在苗疆埋了这么多年的线，一夜之间全断了。他会甘心咽下这口气吗？
还是会趁着革命军以为天下太平、松懈下来的当口，把刀捅进最软的地方？
彭晚垂下眼，指腹慢慢碾过木岩塞给他那枚凉透的银锭——说是诚意，也是押注。
赌注，已经押上去了。