第103章（1/2）

看完最后一页，他缓缓合上双眼，沉寂许久才开口发问：“皇帝心中打算如何处置？”

“儿臣已经选定办事之人，派遣贾芸南下江南，将甄家上下所有人押解回京，交由大理寺审理定罪。”

老旧花梨木书案上，香炉白烟直直升腾，到半空便被窗外穿堂风吹得四分五散。

太上皇倚靠软垫，手指缓慢摩挲拇指上白玉扳指，每一圈转动，都似在回忆一段尘封往事。

良久，他才缓缓开口诉说过往。

当年他尚且是不受重视的皇子，宫中上下无人愿意对他展露半分善意。

危难之际，是甄嬷嬷数次舍身护他，寒夜里替他挡下刺杀刀锋，暗藏送入宫中的毒酒，是当年孤立无援的他唯一依靠。

太上皇讲述往事之时，语气平淡无波澜，仿佛翻阅一本积灰旧账簿，一桩桩旧事梳理得条理分明。

话语稍作停顿，目光落在身前儿子身上：“后来朕登上帝位，甄家也跟着蒙受无上恩宠。

可人至暮年，心底总存着几桩难以偿还的人情债。

依朕之意，你处置之时手下留情，切莫让甄家满门丢了性命。”

景帝微微欠身，脊背弯出一道恭敬弧度，声音沉稳笃定：“父皇尽管宽心，儿臣不会取走甄家任何人性命。

只是甄应嘉身为主犯，必须发配流放。

府中其余女眷与孩童，削去诰命身份，贬为寻常百姓即可。”

太上皇听完这番答复，没有再多言语，只是轻轻点了下头，好似卸下一桩压在心口多年的重担。

他抬手挥了挥，眼皮半阖，语气透着深深疲惫：“你退下吧。”

景帝向后退开两步，躬身行礼：“儿臣告退。”

次日天色尚未完全透亮，宁国府正门悬挂的灯笼还残留昨夜微弱火光，门前青石板路面凝结一层薄霜。

贾芸安排一百名贴身亲兵留守府中，特意叮嘱黛玉，若是日后府中发生意外变故，这批人手可供她调度自保。

交代妥当之后，他翻身跨上马背，径直朝着御前拱卫司府邸赶去。

侯杰与聂长空正在院中擦拭随身长刀，听见脚步声抬头，恰好看见贾芸走入院内。

他将出宫办事的令牌搁置桌面，开口吩咐：“本侯奉圣旨离开京城，京中一应事务交由你们二人看守打理，万万不可出现任何疏漏差错。”

两人同时抱拳行礼，身上铁甲碰撞发出沉闷厚重声响：“谨遵侯爷吩咐。”

贾芸没有再多叮嘱，转身前往城外校场。

五百名绣衣卫早已列队等候，白底玄色麒麟官服在清晨微光下泛着冷冽光泽，每个人呼出的气息凝成白雾，一团团漂浮在头顶半空。

贾芸翻身上马，长鞭用力甩出一声脆响，整齐队伍有序出城，马蹄重重敲击青石路面，一路向前奔行。

初冬十一月十五，金陵城内的气温远比天子坐镇的京城温和不少，冻得硬邦邦的泥土踩上去，一路都发出沉闷的咚咚声响。

甄家府邸大门外，流水宴席从清晨一直铺排到午后时分，府中好几处院落搭起戏台轮番登台唱戏，震天的锣鼓喧闹不休，连枝桠上栖息的飞鸟都被惊得不敢落脚。

金陵地界上但凡有头有脸的士族乡绅，几乎全数登门道贺，各类贺礼堆积满满，足足占了半间花厅。

甄应嘉被往来宾客层层簇拥，脸上挂着分寸刚好的谦和笑意，时不时抬手和相熟之人拱手致意，藏不住的得意神采，怎么掩饰都徒劳无功。

就在这片热闹喧嚣之中，管家连滚带爬冲进厅堂。

他赶路太过急促，官帽歪歪斜斜搭在一侧，额头布满滚烫汗珠，说话的嗓音都劈裂变调：“老爷大事不好！咱们府邸外头，已经被绣衣卫团团围死了！”

甄应嘉手中端着的茶杯猛地一顿，茶水晃荡着洒出几滴，落在他的衣料袖口。

他心里清楚绣衣卫是天子直属亲卫，但凡这群人集体出动，必然牵扯惊天大案，绝无半分小事可言。

一股沉重的寒意瞬间裹住他的心神，他本打算绕往后宅寻自家母亲商议应对之策，脚步还没来得及挪动半分，门外整齐划一的脚步声，已然盖过戏台上传来的唱腔。

大批头戴三山官帽、身着白底玄色麒麟制式官服的绣衣卫有序涌入府邸，黑色靴底踩踏厅堂金砖的声响整齐划一，利落得如同利刃切割豆腐。

带队之人竟是一位年纪尚轻的少年，身上一袭飞鱼服在烛火映照下泛着细密微光，步伐稳健又迅捷，径直朝着甄应嘉快步走来。

甄应嘉强撑镇定，脸上挤出客套笑容上前拱手：“不知这位大人高姓大名？”

少年眼皮都未曾抬起分毫，仿佛完全没有听见他的问话。

他径直走到厅堂正中，从身后随行侍卫手中接过一卷明黄色丝绢圣旨，手腕轻轻一抖，清亮通透的嗓音压过满屋子所有嘈杂声响：“甄应嘉速速跪下接旨！”

甄应嘉双腿骤然发软，不受控制跪倒在地，额头紧紧贴住冰凉地砖：“微臣甄应嘉，恭听圣谕。”

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