第42章 通州夜火 上（2/2）

倪元璐闭上眼睛，想起自己年轻时在江南讲学，见的是“桨声灯影里的秦淮河”，如今却是“刀光剑影中的运河岸”。

他本想做个直言进谏的清流，可乱世容不得清高，陛下把这副担子压给他，他就只能咬着牙扛住。

他没看见，芦棚外那棵老槐树下，两个穿着青布棉袍的汉子正冷冷地看着这一切。

其中一个颧骨高耸，眼角有一道刀疤，正是武清侯李国祯的管家李福；

另一个面白无须，嘴角总是带着一丝轻慢的笑，是惠安伯张庆臻的侄子张承嗣。

两人借着树影的掩护，把棚内的动静听得一清二楚。

“这倪元璐，真是给脸不要脸。”

张承嗣往地上啐了一口，“咱们伯爷可是跟着先皇打过仗的，这点面子都不给，不就是仗着皇上宠信吗？”

他今年刚二十出头，生在勋贵之家，从小没受过半点气，这次家里运家具的船被拦，早就让他憋了一肚子火。

李福从怀里摸出一个油布包，打开里面是两块热腾腾的驴肉火烧，

递了一块给张承嗣，自己咬着另一块，声音压得极低：

“侯爷说了，倪元璐是酸子，骆养性是疯狗，这两个人凑在一起，是要断咱们的活路。”

他嚼着肉，眼神阴鸷，

“通州运河上的买卖，咱们两家占了七成，现在皇上要南巡，一声令下就征用民船，这船要是都被拉走了，开春的漕运怎么办？

咱们的铺子、货栈，喝西北风去？”

张承嗣啃着火烧，腮帮子鼓得老高：

“那又能怎么样？皇上的旨意，难道咱们还敢抗？”

话虽这么说，可他的眼神里却没有半点惧色，反而透着一股天不怕地不怕的蛮劲。

李福冷笑一声，伸手拍了拍他的肩膀。

“抗旨不敢，可给他们提个醒总可以吧？”

他往河湾那边努了努嘴，那里停着三艘满载糙米的漕船，船帆上印着“户部”的字样，

“烧几艘粮船，让倪元璐知道，这通州的地界，不是他一个外乡人说了算。”

张承嗣的眼睛一下子亮了，嘴里的火烧也忘了嚼：“烧粮船？这要是被查出来……”

“查什么？”

李福打断他，把最后一口火烧咽下去，擦了擦嘴，

“夜里风大，走水是常有的事。咱们做得干净点，谁能查到咱们头上？”

他从袖筒里摸出一枚铜牌，递给张承嗣，那铜牌只有巴掌大，上面刻着一圈奇异的云纹，

“让你的人带上这个，去西河口找王三，他会安排。

记住，只烧三艘，别多事，点完火就撤，别留下尾巴。”

张承嗣接过铜牌，入手冰凉。

他知道这是李福他们私下联络的信物，以前只见过家里的老仆用过，没想到这次自己也能沾上边。

年轻气盛的勋贵子弟，总觉得这种“秘密行事”的勾当透着一股刺激，当下就把胸脯拍得咚咚响：

“放心吧李管家，这事包在我身上！”

李福看着他兴冲冲跑远的背影，又抬头看了看芦棚里还在忙碌的倪元璐，

嘴角只是不住冷笑，笑完又叹了一口气。他从怀里摸出一个烟袋，慢慢的又点了起来。

风里已经有了年的味道，可这年，注定过不安生了。