第43章 通州夜火 下（1/2）

夜色如墨。

是夜，子时。

张家湾码头的灯稀稀拉拉，只有粮船附近还挂着几盏气死风灯。

昏黄的光线下，船工们正借着最后一点光亮搬运粮食，一个个累得腰都直不起来。

负责看守粮船的兵丁缩在避风的角落里，抱着长枪打盹，嘴里留着口水。

子时刚过，河面上的风突然大了起来。

三艘粮船几乎是同时腾起了火光，先是船尾的油布篷被点燃，火舌像毒蛇一样迅速舔舐着船板，干燥的芦苇帆瞬间就成了巨大的火把。

“走水了！走水了！”

第一个发现火情的船工发疯似的尖叫起来，打破了午夜的宁静。

火借风势，越烧越旺，红色的火光映红了半边天，连运河里的冰都被照得透亮。

粮船上传来“噼噼啪啪”的声响，那是粮食受热膨胀裂开的声音，焦糊味混着水汽弥漫开来，呛得人直咳嗽。

船工们拿着水桶、木盆往船上泼水，可这点水根本无济于事，只能眼睁睁看着粮食被大火吞噬。

倪元璐是被人从睡梦中叫醒的。

他披了件棉袍就往码头跑，脚下的冻土滑得厉害，好几次差点摔倒。

当他看到河面上那三艘燃烧的粮船时，整个人都僵住了，一屁股坐在了冰冷的地上。

他捶胸顿足，声音凄厉：“粮草！陛下的粮草啊！天亡我也！！”

他想起自己昨日还在朝堂上向崇祯帝保证，一定按时完成粮草装运，想起陛下那信任的眼神，想起那些为了筹集粮草而奔波的百姓。

这三艘粮船，足足有六千石米，够一万士兵吃一个月，如今却化为灰烬。

他这个户部尚书，还有什么脸面去见陛下？

“大人，您快起来！”

旁边的书吏急忙把他扶起来，可倪元璐却像没听见一样，只是盯着那熊熊大火，眼泪顺着脸颊流下来。

“天亡我也……天亡大明啊……”他捶胸顿足，声音嘶哑，整个人都陷入了绝望。

消息以最快的速度传回了北京城。

乾清宫里的烛火还亮着。崇祯帝朱由检穿着一件素色的常服，正坐在御案前批阅奏折，案上的烛台里，蜡烛已经烧得只剩下半截。

当司礼监秉笔太监王之心把通州的奏报递上来时，他的手顿了顿，目光落在“粮船被焚”四个字上，瞳孔猛地收缩了一下。

他慢慢展开奏报，一字一句地读着，脸上没有任何表情，就像在看一份无关紧要的文书。

“三艘粮船，六千石米，五死三伤……”

朱由检缓缓念出这些数字，声音平静，却带着一股彻骨的寒意，

“朕给了倪元璐双倍的价钱，朕下了旨说扰民者斩，换来的就是这把火？”

王之心跪在地上，头埋得很低，连大气都不敢喘。

他跟着朱由检多年，自以为最了解他的脾气，可是这段时间朱由检像变了一个人，他也拿不准了。

“骆养性呢？”

朱由检突然开口，毫无波澜。

“回、回陛下，骆大人正在宫门外候旨。”王之心连忙回答，额头上已经渗出了冷汗。

“让他进来。”

骆养性穿着一身飞鱼服，腰佩绣春刀，大步流星地走进殿内，

“噗通”一声跪倒在地，声音洪亮：

“臣骆养性，叩见陛下！”他的脸上没有任何表情，可眼神里却透着一股狠劲，像是嗅到了血腥味的狼崽子。

朱由检把奏报扔在他面前，纸张落在地上发出“哗啦”一声响。

“朕给你十二个时辰。”

朱由检的目光像箭一样射向他，

“十二个时辰内，朕要知道是谁放的这把火。不管他是什么身份，什么背景，朕要他的人头！”

“臣领旨！”

骆养性重重磕了一个头，额头撞在金砖上，发出清脆的声响，

“若十二个时辰内查不出真凶，臣愿提头来见！”

说完他捡起地上的奏报，转身就往外走，没有一丝迟疑。

王之心看着骆养性离去的背影，又看了看御案后脸色阴沉的朱由检，小心翼翼地开口：

“陛下，夜深了，您该歇息了。”

朱由检没有说话，只是起身走到窗前，推开了窗户。

北风呼啸着灌进来，吹得烛火剧烈摇晃，险些熄灭。他望着窗外漆黑的夜空，眉头紧紧皱着。

南巡之事，关乎大明的国运，他必须亲自去江南稳定民心，筹集军饷，对抗李自成的起义军。

可他没想到，自己还没出发，内部就出了这样的乱子。

“王之心，”朱由检突然开口，

“你说，这把火，是谁放的？”

王之心愣了一下，连忙回答：

“陛下，这、这臣不敢妄加揣测。骆大人办事一向得力，想必很快就能查个水落石出。

”他的眼神有些闪烁，不敢直视朱由检的目光。

他感觉皇帝的眼神太奇怪，既没有愤怒，也没责怪，反而是一种，看金娃娃的眼神？？？

太诡异了。

朱由检没有追问，只是转身轻轻关上了窗户，心中不住冷笑。

正愁找不到理由抄你们家，你看，你们这就急不可耐的跳出来了，真实“忠心可嘉，舍己为国啊”。

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