第93章 常州惊变（2/2）

烧得最严重的是三号仓。梁柱尽毁，墙壁倒塌，但奇怪的是,地面有一个明显的凹陷。

“这里原本放着什么？”

仓大使道：“是……是五千石军粮，昨日才从苏州运来。”

“粮垛有多高？”

“一丈二尺。”

朱由检蹲下身，用手丈量凹陷的深度。

最多三尺。一丈二尺的粮垛烧完后，灰烬至少也该堆起四五尺，何况还有未燃尽的米粒。

“粮，根本没烧掉。”他站起身，声音冰冷，“火只是幌子。粮食被运走了。”

众人皆惊。

周遇吉立即命人挖掘。

果然，在灰烬下发现一条地道！地道口用木板遮掩，铺着泥土，做工粗糙但足够一人通行。

“追！”周遇吉就要带人下去。

“慢。”朱由检拦住他，“对方既然敢留地道，必有后手。派两个机灵的，小心探查。”

两名勇卫营老兵奉命下洞。

片刻后回报：地道长三十余丈，通向城北一处荒宅。宅中无人，但留下车辙印迹，是四辆大车的痕迹。

“五千石粮食，四辆大车……”朱由检计算着，

“每车要拉二十多趟。这么多人车在城中穿梭，守军竟毫无察觉？”

所有人的目光都投向那位守备。

守备噗通跪倒：“陛下明鉴！昨夜……昨夜北门守军共二十人，都是老兵，绝无懈怠！除非……”

“除非什么？”

“除非有人用调虎离山之计。”

周遇吉接话，“比如，在城南制造骚乱，引守军注意力南移。”

吴春枝猛拍大腿：“对了！昨夜子时，城南确有着火，烧了三间民宅。下官还派人去看了……”

“然后呢？”

“然后……然后就没事了，说是灶火未熄，意外失火。”吴春枝越说声音越小，显然也明白了其中关窍。

朱由检不再说话，翻身上马：“去府衙大牢。”

府衙大牢阴森潮湿，血腥气扑鼻。

七具狱卒尸体整齐排在院中，盖着白布。仵作正在验尸。

“陛下，死者皆是一刀毙命，伤口在喉间或心口，干净利落。”

仵作掀开一具尸体的白布，“您看，刀口极窄，入肉三寸，是细长利刃所致。”

朱由检仔细查看伤口。确实，刀口窄而深，几乎是刺入后立即拔出，连血都没溅出多少。这是专业杀手的手法。

“牢门锁具可有破坏？”

典狱官捧来一把大锁：“锁完好无损，是用钥匙开的。”

“钥匙在谁手中？”

“一共三把。一把在卑职身上，一把在牢头身上，还有一把……”典狱官看向吴春枝，

“还有一把在府衙案牍库，由通判掌管。”

“通判何在？”

吴春枝苦笑：“通判张明远……三日前告假回乡，说是老母病重。”

时间点掐得真准。

朱由检心中冷笑，这绝不是临时起意，而是精心策划数日的行动。

他走进牢房。

关押死囚的丙字号牢房在最深处，铁栅栏已被打开，地上散落着断裂的镣铐。墙壁上，有人用血画了个符号,和那枚铜钱上一模一样的圆圈套三角。

“挑衅。”周遇吉咬牙道。

“不，是宣告。”朱由检盯着那符号，“他们在告诉所有人：我们来了，我们能做到。”

他转身走出牢房，阳光刺眼。院中众人屏息以待，等他示下。

“吴知府。”

“臣在！”

“即刻起，常州全城戒严。四门紧闭，许进不许出。

所有官仓、武库、银库，加派三倍守卫。”

朱由检语速不快，但字字千钧，“衙役、民壮全部上街巡逻，凡形迹可疑者，立即拘押。”

“臣遵旨！”

“周遇吉。”

“臣在！”

“你带一百勇卫营，彻查城中所有客栈、车马行、货栈。重点查三日内入住的外地人，以及大量购买火油、车辆者。”

“遵命！”

“还有，”朱由检压低声音，“秘密调查那位张通判。他若真回乡，沿途必有踪迹。若没有……”