第2章 凤阙惊雷（1/2）
从寿康宫回来，已是申时三刻。
雪下得更紧了，鹅毛似的雪片铺天盖地，将紫奥城九重宫阙裹成一片茫茫的白。凤仪宫的暖轿在风雪中艰难前行，轿夫的靴子踩在积雪上，发出“咯吱咯吱”的闷响。
轿内，宜修闭目端坐，脸色苍白如纸。只有那微微颤抖的睫毛，泄露了她心底翻涌的惊涛骇浪。
太后的话，一句一句，在她脑中反复回响。
“皇上念旧。”
“你是个懂事的。”
“要稳得住，也要镇得住。”
每一句，都像一记耳光，狠狠扇在她脸上。太后哪里是在劝慰，分明是在警告——警告她这个皇后，要认清自己的位置，要懂得顺从，要明白这紫奥城真正的主人是谁。
可是凭什么？
她朱宜修，入主中宫十四载，兢兢业业，恪守本分，将后宫打理得井井有条。她没有纯元的才情，没有华妃的家世，没有甄嬛那张酷似姐姐的脸——她所拥有的一切，都是靠自己一点一点挣来的。
如今，那个被她亲手送出宫的女人要回来了。带着皇帝的愧疚，带着太后的默许，带着贵嫔的位份，要重新踏进这紫奥城，要重新搅动这一池浑水。
而她这个皇后，却只能“懂事”地点头，然后眼睁睁看着自己的位置，一点点被蚕食，被取代。
不。
绝不。
宜修猛地睁开眼，眸中掠过一丝狠绝。她掀开轿帘一角，风雪立刻灌进来，迷得人睁不开眼。凤仪宫的朱红宫门已在眼前，檐下宫灯在暮色中摇曳，投下一片凄惶的光。
“剪秋。”她忽然开口，声音在风雪中有些飘忽。
“奴婢在。”轿外的剪秋忙应声。
“回宫后，你去一趟宝华殿。”宜修的声音很轻，却字字清晰，“告诉值守的僧人，本宫明日辰时要亲自去进香，为太后祈福。让他们……好生准备。”
剪秋心头一跳：“娘娘，这样的雪天……”
“雪天才显诚心。”宜修打断她，放下轿帘，“去吧。”
轿子稳稳落在凤仪宫门前。绘春打起伞，剪秋扶宜修下轿。主仆三人踏着厚厚的积雪，一步步走进宫门。殿内早已烧暖，地龙散发的热气扑面而来，将身上的寒气驱散了大半。
宜修褪下斗篷，在临窗的暖炕上坐下。绘春奉上热茶，她接过来，双手捧着，暖意透过薄胎瓷盏传到掌心，却怎么也暖不进心里。
“娘娘，”剪秋侍立在一旁，迟疑道，“宝华殿那边……奴婢该如何说？”
宜修垂眸看着盏中碧绿的茶汤，良久，才缓缓开口：“你告诉值守的僧人，本宫要亲自为太后制一炉‘万寿香’。需用沉水香二两、白檀香一两、丁香半两、龙脑一钱……另加一味苏合香，要暹罗进贡的上品。”
她报出一串香料名，分量、产地，一丝不差。剪秋默默记下，心头的不安却越来越重。娘娘这是要……
“还有，”宜修抬起眼，目光落在窗外的飞雪上，“告诉他们，香炉要用那尊青铜错金蟠螭纹三足炉。那是先帝御赐之物，最是灵验。”
“是。”剪秋应下，却仍站着不动。
“怎么了？”宜修看她一眼。
剪秋咬了咬唇，低声道：“娘娘，那尊香炉……自纯元皇后去后，便一直封在宝华殿的库房里，从未启用。奴婢怕……”
“怕什么？”宜修轻轻一笑，那笑意却未达眼底，“本宫是皇后，用先帝御赐之物为太后祈福，有何不可？还是说……连你也觉得，本宫不配用姐姐的东西？”
剪秋“扑通”一声跪下：“奴婢不敢！奴婢只是……只是担心娘娘。那香炉多年未用，恐有不妥。万一明日进香时出了岔子，冲撞了神明，怕是……”
“怕是对太后不吉？”宜修接过她的话，语气平淡无波，“你放心，本宫自有分寸。你只管去传话，其他的，不必多问。”
剪秋不敢再言，磕了个头，起身退下。
殿内又剩下宜修一人。她放下茶盏，起身走到妆台前。铜镜里映出一张端丽却苍白的脸，眉如远山，目似秋水，本该是温柔的模样，可那双眼底，却凝着化不开的寒意。
她伸手，缓缓抚上自己的脸颊。
这张脸，像谁呢？
不像纯元。纯元的美，是温婉的，柔和的，像江南三月的烟雨，朦胧而诗意。而她的美，是端庄的，矜贵的，像北地腊月的寒梅，傲雪凌霜，却总带着一股子疏离。
皇上看纯元时，眼里有光。看甄嬛时，眼里有痴。可看她时呢？
只有平静。平静得像看一幅画，一尊像，一个“皇后”该有的模样。
宜修的手慢慢收紧，指甲陷进掌心。那里方才在寿康宫掐出的伤口，又渗出血来，染红了指尖。
她忽然笑了。
既然这紫奥城容不得一个“真”字，那她就陪着他们，把这出戏唱到底。
翌日，雪终于停了。
天空依旧是铅灰色的，厚厚的云层低低压着，仿佛随时会再落下一场雪。辰时初刻，凤仪宫的宫门缓缓打开，皇后仪仗鱼贯而出。
宜修今日穿得格外隆重。正红色缎绣彩凤祥云朝服，外罩玄狐皮出锋大氅，头戴赤金点翠九凤冠，冠上东珠颗颗浑圆，在晨光中流转着温润的光泽。她妆容精致，眉如新月，唇点朱丹，端的是母仪天下的威仪。
只是那脸色，在厚重的脂粉下，仍透着一丝掩饰不住的苍白。
剪秋和绘春一左一右扶着她，踏着未扫净的积雪，朝宝华殿方向行去。身后跟着八名宫女、四名太监，仪仗肃穆，步履沉稳，在雪地上留下一串深深的脚印。
宝华殿位于紫奥城西北角，是宫中礼佛诵经之所。殿宇虽不似其他宫殿那般宏伟，却古朴庄严，自有一番肃穆之气。因是雪后，殿前广场上空无一人，只有积雪在晨光中泛着刺目的白。
值守的僧人早已候在殿前。见皇后仪仗到来，忙迎上行礼。为首的是位年约六旬的老僧，法号慧明，是宝华殿的住持。
“贫僧恭迎皇后娘娘。”慧明双手合十，躬身行礼。
“大师免礼。”宜修温声道，抬眼望向殿内。宝华殿正殿门扉洞开，隐约可见殿中供奉的佛像，金身庄严，宝相慈悲。
“娘娘要的香炉，贫僧已命人请出。”慧明侧身引路，“香料也已备齐，请娘娘过目。”
宜修微微颔首，随着慧明步入正殿。殿内燃着长明灯，烛火摇曳，映得佛像金身流光溢彩。供桌前，果然摆着那尊青铜错金蟠螭纹三足炉。炉高约三尺，通体青绿，错金纹饰华美繁复，三足各铸一螭首，怒目圆睁，栩栩如生。
确实是先帝御赐之物。
宜修的目光在香炉上停留片刻，这才转向一旁紫檀木案上陈列的香料。沉水香、白檀香、丁香、龙脑、苏合香……各色香料分盛在青玉小盒中，色泽、香气皆属上乘。
“有劳大师了。”宜修收回目光，转身看向慧明，“本宫今日要为太后制‘万寿香’，需得静心。殿中只留剪秋、绘春伺候即可，其余人等，都退下吧。”
慧明一怔：“娘娘，制香需得……”
“本宫知道规矩。”宜修打断他，语气依旧温和，却带着不容置疑的威严，“大师放心，本宫不会坏了宝华殿的清静。只是这‘万寿香’制法特殊，需得本宫亲自调配，旁人不得打扰。”
慧明看了看皇后，又看了看那尊香炉，欲言又止，终是合十躬身：“贫僧遵命。娘娘若有需要，随时唤人便是。”
说罢，他领着众僧躬身退下。殿门缓缓合拢，将外界隔绝开来。偌大的宝华殿，只剩下宜修主仆三人，以及那尊沉默的香炉。
殿内静得可怕。
只有长明灯的烛火偶尔爆出灯花的轻响，和窗外呼啸的风声。
宜修走到供桌前，伸手抚上那尊香炉。青铜冰冷的触感透过指尖传来，带着岁月的沧桑。这尊炉，姐姐纯元曾用过多少次？皇上又曾多少次，站在姐姐身旁，看着她素手调香，眉眼含笑？
那些画面，她从未亲眼见过。可不知为何，此刻却清晰得仿佛就在眼前。
“娘娘，”剪秋低声提醒，“香料都备齐了。”
宜修收回手，转身看向案上的香料。她净了手，用雪白的棉布擦干，这才开始挑拣。沉水香要质地密实、香气清雅的；白檀香要色泽金黄、纹理细腻的；丁香要花苞完整、香气浓郁的……
她挑得很仔细，动作优雅从容，仿佛真的只是在为一炉祈福的香而用心。
剪秋和绘春侍立在一旁，连呼吸都放轻了。她们看着主子将挑拣好的香料一一放入玉臼，用玉杵慢慢研磨。香料与玉臼摩擦，发出细碎而规律的声响，在寂静的殿中格外清晰。
时间一点一点流逝。
殿外的风声渐渐小了，偶尔有鸟雀掠过，发出几声短促的啼鸣，又很快消失在茫茫雪色中。
宜修终于研磨完毕。她将香粉倒入一只甜白釉暗刻莲花纹香盒，又取过一旁的银匙，开始调和。沉水香粉、白檀香粉、丁香粉、龙脑末、苏合香粉……按照一定的比例，细细拌匀。
她的手很稳，动作流畅自然，看不出丝毫异样。
可剪秋的心，却越提越高。她看着主子从袖中取出一个小小的纸包，打开，里面是浅黄色的粉末，与香粉颜色相近，不仔细看，根本分辨不出。
那是……什么？
剪秋不敢问，只能眼睁睁看着宜修将那包粉末倒入香盒，与香粉混合。银匙轻轻搅拌，粉末很快融入其中，了无痕迹。
宜修合上香盒，递给剪秋：“收好。”
剪秋双手接过，只觉得那盒子重若千钧。她想问，却又不知从何问起，只能默默将香盒收进随身携带的锦囊中。
宜修净了手，重新走到供桌前。她望着那尊青铜错金蟠螭纹三足炉，良久，忽然道：“剪秋，你来看看，这香炉的第三足，是不是有些松动？”
剪秋一怔，忙上前细看。香炉三足稳立，并无异样。她迟疑道：“娘娘，奴婢看着……并无不妥。”
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