第44章 风雪求情（1/2）
从永寿宫西偏殿那方寸囚笼般的天地，到养心殿巍峨肃穆的殿门，中间隔着长长的、寒风呼啸的宫道，和无数道或明或暗、揣测审视的目光。
甄嬛是午后申时初刻动身的。距离祺妃瓜尔佳氏那场拙劣而恶毒的“训话”与罚跪，已过去近两个时辰。她依旧穿着那身素净的藕荷色旗袍，外罩半旧的玉色绣梅披风，发髻简单，只簪着那根素银扁方。脸色是一种异样的苍白，眼下有着淡淡的青影，唇色很淡，唯有那双眼睛，幽深如古井，平静得近乎漠然，映不出丝毫方才经历折辱的波澜。
崔槿汐坚持要跟着，被甄嬛以“留在宫中，看好门户，留意正殿动静”为由拦下了。此行吉凶难料，人越少越好。她只带了永寿宫新拨来的、一个看起来最老实沉默的小太监引路、提灯。
冬日的天黑得早，铅灰色的云层低低压着殿脊，寒风卷着细碎的雪沫，打在脸上如同冰针。宫道空旷寂寥，只有主仆二人一前一后，踏在清扫过却依旧湿滑的金砖地上的轻微脚步声，和灯笼在风中摇晃发出的吱呀声。沿途遇到的宫人，远远看见她便低下头，匆匆避让，眼神复杂，既不敢直视这位“风波中心”的莞嫔，又忍不住偷偷窥探——晨间景仁宫的风波，午后永寿宫的“立威”，以及那石破天惊的晋封旨意，早已在半天之内传遍了后宫每个角落。如今这位莞嫔娘娘顶着风雪独自前往养心殿，是为了什么？告状？求情？还是……自寻死路？
甄嬛对周遭的一切视若无睹。她走得很稳，每一步都踏在实处，仿佛脚下不是冰冷的宫道，而是早已计算好的棋盘格。寒风灌入披风，带来刺骨的凉意，也让她混沌的头脑更加清醒。
她此去养心殿，并非为自身所受的屈辱。那等折辱，在她选择回宫、选择“狠而无心”之时，便已预料，并准备承受。祺妃的蠢行，虽在她计划之外，却也在可控范围——至少目前，那蠢货还未真正触碰到她的底线，孩子的安危。
她此去，是为了父亲甄远道。
甘露寺三年，她与家中音讯几乎断绝。昨日回宫，崔槿汐便设法将三年来陆陆续续打探到的、关于甄家的消息，择要告诉了她。父亲甄远道，自当年被指“附逆”年、隆、敦亲王等乱党，虽因皇帝“念其女侍奉有功、且查无实据参与核心谋逆”，未如年、隆二人般被处极刑，也未如敦亲王般圈禁至死，但也被革去所有官职，夺去诰命，举家被遣回原籍钱塘，形同软禁。三年过去，昔日门生故旧散尽，家道艰难，父亲年事渐高，又遭此打击，身体一直不好。母亲和年幼的弟妹，也跟着受苦。
她回宫，得了莞嫔位分，腹中又有了“皇嗣”，这是甄家目前唯一的、渺茫的转机。但仅仅是“回宫”和“有孕”，还不够。她需要一个更明确的信号，一个皇帝愿意“施恩”、愿意“重新审视”甄家旧案的姿态。哪怕不能立刻复职，哪怕只是解除软禁，允许父亲回京就医，或是给予些许抚恤，都足以向外界表明，皇帝对甄家，至少已无“必除之而后快”之心。这能为风雨飘摇的甄家，换来一丝喘息之机，也能让她在这后宫，少一分“罪臣之女”的沉重负担。
而今日，祺妃之事，虽是一场羞辱，却也未必不能成为一个“契机”。一个她可以“示弱”、“诉苦”，进而“为父求情”的切入点。皇帝对她，心思难测，有旧影子的牵扯，有对皇嗣的考量，或许……也有一丝因太后坚持、以及他自己某些不可言说心思而带来的、微薄的愧疚？她需要去试探，去利用这微薄的可能。
当然，风险极大。皇帝如今性情愈发阴晴不定，心思诡谲。他能在朝堂怒斥鄂敏“其心可诛”，转头又将其女捧上妃位；他能对皇后（或者说对那张脸）表现出异乎寻常的依赖与“恩宠”；也能对安陵容那般出身者骤然封妃……他的行事逻辑，早已偏离常轨。此刻去求情，很可能适得其反，触怒龙颜，甚至牵连自身与腹中孩子。
但甄嬛别无选择。她等不起。后宫步步杀机，她必须尽快为自己、为孩子、也为甄家，争取更多的筹码和空间。今日不去，明日或许就没有机会了——皇后不会给她喘息之机，祺妃的刁难只是开始，皇帝那点莫测的心思，更不知何时会变。
风雪似乎更大了些。养心殿巍峨的轮廓，在漫天飞雪中若隐若现，如同蛰伏的巨兽。殿门前鎏金铜钉在昏暗天光下反射着冰冷的光泽。守卫的御前侍卫穿着厚重的甲胄，如雕塑般矗立，眼神锐利地扫过风雪中走近的纤细身影。
“奴才给莞嫔娘娘请安。”守在殿外廊下的首领太监见是她，连忙上前打千，态度恭谨，眼中却带着一丝不易察觉的审视与为难，“娘娘这是……？”
“本宫有要事，想求见皇上。烦请公公通传一声。”甄嬛停下脚步，语气平静。
“这……”首领太监面露难色，压低了声音，“娘娘，皇上此刻……正在批阅奏章，心情似乎……不大好。苏公公特意吩咐了，无事不得打扰。娘娘您看，是否改日……”
“本宫确有要紧之事，关乎……家父。”甄嬛微微加重了“家父”二字，目光平静地看着他，“劳烦公公，务必通传。若皇上怪罪，本宫一力承担。”
首领太监见她神色坚决，又想到这位莞嫔娘娘如今“有孕”的特殊身份，以及近日后宫关于她的种种传闻，犹豫片刻，终究不敢硬拦，只得躬身道：“那……娘娘稍候，奴才这就去禀报苏公公。”
他转身匆匆进了殿内。寒风裹挟着雪沫，扑打在甄嬛身上，披风的下摆很快被濡湿，贴在腿上，带来刺骨的寒意。她静静地站在廊下风雪吹拂的边缘，背脊挺直，目光望向殿内那片明亮却仿佛隔着千山万水的灯火。
不知过了多久，或许只是一盏茶的时间，却漫长得像一个世纪。殿门再次开启，出来的不是首领太监，而是苏培盛本人。
苏培盛脸上带着惯有的、圆滑而谨慎的笑容，快步上前，打了个千：“奴才给莞嫔娘娘请安。这大冷的天，风雪正紧，娘娘怎么这时候过来了？仔细身子。”他目光在甄嬛苍白的脸上和单薄的披风上扫过，眼中闪过一丝复杂。
“苏公公有礼。”甄嬛微微颔首，“本宫有急事，必须面见皇上陈情。不知皇上可否拨冗一见？”
苏培盛搓了搓手，显得十分为难，低声道：“娘娘，不是奴才不帮您通传。实在是……皇上今日心情确实不佳，前朝的事烦心，方才还发了一通脾气，砸了个杯子。这会儿刚静下来批折子。奴才若是此刻进去回禀，只怕……”他顿了顿，观察着甄嬛的神色，“不过，娘娘冒雪前来，想必真有要事。这样，娘娘先到偏殿暖阁稍坐，喝口热茶暖暖身子，容奴才觑个合适的时机，再进去回禀皇上，可好？”
这是惯常的推托与缓冲之词。但甄嬛知道，苏培盛肯让她进偏殿等，已是给了面子，也是看在“皇嗣”和近日“风波”的份上。她没有坚持立刻面圣，点头道：“有劳苏公公。”
苏培盛引着她，从侧门进入养心殿，来到西暖阁旁边一间专供嫔妃等候召见的小小暖阁。暖阁不大，陈设简单，但地龙烧得暖融，驱散了身上的寒意。宫女奉上热茶，苏培盛又叮嘱了两句，便退了出去，轻轻带上了门。
暖阁内只剩下甄嬛一人。茶香袅袅，却驱不散心头的沉重与紧绷。她坐在铺着锦垫的紫檀木圈椅中，双手捧着温热的茶盏，目光却落在对面墙壁上一幅巨大的、描绘着万里江山的缂丝壁画上。江山万里，尽在君王掌中。而她的父亲，她的家族，她的命运，乃至她腹中未出世的孩子，又何尝不是这江山棋局上，微不足道、随时可以被舍弃的棋子？
时间在寂静中流淌。殿外风雪呼啸，殿内更漏声声。每一分每一秒，都像是在煎熬。
不知过了多久，暖阁的门终于被轻轻推开。苏培盛走了进来，脸上带着一丝如释重负，又带着更深的谨慎，低声道：“娘娘，皇上……允您进去。只是……皇上神色不豫，娘娘回话，千万仔细些。”
“多谢苏公公提点。”甄嬛放下早已凉透的茶盏，缓缓起身，整理了一下并无褶皱的衣襟，深吸一口气，迈步走向那扇通往养心殿西暖阁、也通往未知命运的门。
二、御前陈情
养心殿西暖阁，永远是紫禁城权力漩涡的最中心。此刻殿内烛火通明，巨大的鎏金蟠龙烛台将每一个角落都照得亮如白昼，却照不亮御案后那个身着明黄常服、眉宇间凝着浓重阴郁与疲惫的帝王心头丝毫的晦暗。
空气里弥漫着沉水香醇厚的气息，混合着墨香，以及一种无形的、令人窒息的威压。御案上奏折堆积如山，朱笔搁在一旁。玄凌并未在批阅，他只是支着额，目光有些涣散地望着御案一角那方沾了点点朱砂、形制古朴的端砚，仿佛在出神，又仿佛在压抑着某种翻腾的情绪。他的脸色在烛光下显得缺乏血色，眼下阴影浓重，嘴角抿成一条冷硬的直线。
甄嬛踏入殿内，脚步放得极轻，在距离御案一丈有余处停下，依礼跪下，以手加额，声音清晰而平稳：“臣妾莞嫔甄氏，叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
她的声音在空旷寂静的殿内响起，带着一丝女子特有的清婉，却又异常沉稳。
玄凌似乎被这声音惊动，缓缓抬起眼皮，目光落在跪伏在地的甄嬛身上。那目光先是有些空洞，随即聚焦，变得深幽难测，带着审视，也带着一丝不易察觉的、复杂的厌烦。他并未立刻叫她起来。
殿内再次陷入寂静，只有烛火偶尔的噼啪声。那股无形的压力，沉甸甸地压在甄嬛的肩头。
良久，玄凌才缓缓开口，声音带着一丝沙哑与倦怠，听不出情绪：“这么晚了，风雪又大，你来做什么？”
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