第91章 朝议（1/2）

天还没亮透，太和门的铜钟就响了。

钟声沉闷而悠长，在初冬的晨雾中一波一波地荡开，惊起几只停在屋脊上的乌鸦。它们扑棱着翅膀飞起来，在灰白色的天空中绕了一圈，又落回了原处。

文武百官已经从左右掖门鱼贯而入，按品级排列在太和殿前的汉白玉平台上。朝服的颜色在晨光中层层叠叠——亲王郡王的金黄色蟒袍、一二品大员的绯色补服、三四品官员的蓝色袍服，一直延伸到末尾那些穿着青色七品服的翰林院编修和六部主事。所有人都在等那一声鞭响。

张廷玉站在文官队列的最前面。他是保和殿大学士、军机领班，一品文官，绯色补服上绣着仙鹤，胸前挂着朝珠，双手持着笏板，站得笔直。他已经六十出头了，但腰杆依然挺得像一棵老松，目光平视前方，不动如山。他身边的马尔赛比他矮半个头，但身形魁梧，站在那儿像一尊铁塔，目不斜视地盯着前方的殿门。马尔赛是武英殿大学士、军机大臣，也是正一品，但与张廷玉的文臣气度不同，他身上带着一股行伍出身的悍气，站在那里像一头蛰伏的豹子。

蒋廷锡站在张廷玉身后不远处，他是文华殿大学士、军机大臣，也是一品。他的姿态比张廷玉松弛一些，但脊背依然挺直，目光平静地平视前方。徐本站的位置更靠后一些，他是东阁大学士、军机大臣，在一众大学士中排名最末，但能进军机处，本身就是一种地位的象征。

四位军机大臣，此刻都在朝班之中。

鄂敏站在第三排。他的位置不算靠前，但他站得很稳。他的目光越过前面几排人的肩膀，落在太和殿紧闭的殿门上，像是在丈量那扇门到他之间的距离。他的手里握着笏板，指节微微泛白。他今天的心情有些微妙——沈家的案子是他一手操办的，沈自山的人头落地了，沈家的九族诛尽了，但他知道，这场清算远远没有结束。山东巡抚的缺，就是一个信号。谁来接这个位置，意味着接下来的风往哪个方向吹。

三声静鞭响过，太和殿的大门缓缓打开。

“皇上驾临太和殿——众官跪迎——”

文武百官齐齐撩袍跪倒，汉白玉平台上响起一片衣料摩擦的窸窣声，随即归于寂静。玄凌从后殿走出来，穿过那道九龙金漆屏风，走到御座前，坐了下来。他的步伐很稳，每一步都踩在固定的节拍上，不快不慢，像是丈量过的。他坐下之后，目光从满殿朝臣的身上扫过，然后开口，声音不高，但在空旷的大殿里回荡得很清晰：

“众卿平身。”

“谢皇上——”

百官起身，分列两班。朝会正式开始。

先议的是几件常规事务。户部报了今年的秋粮收成，比去年少了三分，原因是山东、河南两省入秋以来干旱少雨，黄河下游有几处堤坝需要加固。工部尚书出列奏报了修堤的预算，皇帝准了，让户部拨银。然后是吏部报了今年各省乡试的情况，几个考场上出了舞弊案，涉案的考官已经锁拿下狱，等候审理。皇帝点了点头，说“从严办理”。

这些事议完，大约过了半个时辰。殿内的光线亮了一些，晨雾散去，阳光从高高的窗棂中斜射进来，在金砖地面上投下一道道光柱，光柱中有细小的尘埃在浮动。

然后，山东巡抚的缺被提了上来。

提出这件事的是张廷玉。他是军机领班，朝会议程由他主持，重大人事任命也由他牵头。他出列，手持笏板，声音沉稳，在大殿中回荡得清清楚楚：“启奏皇上，山东巡抚沈庆山伏法后，巡抚一缺悬而未决已逾半月。山东乃漕运重地、税收大省，不可久缺主官。请皇上圣裁，择员赴任。”

这句话一出口，大殿里的气氛就微妙地变了一下。

山东巡抚——那是天下最肥的缺之一。山东地近京畿，又是漕运枢纽，每年经手的银粮数以百万计。谁坐上这个位置，不但本人飞黄腾达，整个家族都能跟着沾光。更重要的是，山东巡抚手握一省兵权、行政权、财政权，是真正的封疆大吏。这个位置给谁，不仅仅是一个人事任命，更是朝堂势力的一次重新洗牌。

更何况，上一任巡抚沈庆山是被凌迟处死的。沈家九族被诛，整个山东官场都被牵连清洗了一遍，大小官员撤了十几人，空出来的位置不止巡抚一个，而是一大片。谁能接手这个摊子，谁就能在山东扎下一根深桩。

所有人的耳朵都竖了起来。

玄凌坐在御座上，没有立刻回答。他的手搁在扶手上，手指轻轻敲了两下，然后开口了，声音平淡，像是在说一件再寻常不过的事情：“军机处可有拟议的人选？”

张廷玉答道：“臣等议过几人，尚未达成一致，请皇上圣裁。”

玄凌点了点头：“说说看。”

张廷玉首先举荐了一个人——现任河南布政使刘统勋。他说这个人“勤勉务实，在河南任上颇有政绩，且为人刚正，堪当重任”。刘统勋是张廷玉的门生，这一点在场的人都知道，但张廷玉的举荐措辞很克制，没有过分夸大，只是陈述事实，让人挑不出毛病。

他话音刚落，马尔赛就出列了。他没有直接反驳张廷玉的举荐，而是先肯定了刘统勋“确有才干”，然后话锋一转，说山东的情况特殊——“山东沈案牵连甚广，官场动荡，民情不稳，需要一个熟悉军务、能镇得住场面的人来收拾残局”。他举荐的人是年羹尧的旧部、现任山东提督赵良栋。赵良栋在山东驻军多年，对当地情况了如指掌，且手握兵权，能够迅速稳定局势。

这两个人一出来，朝堂上的风向就清楚了。张廷玉代表的是文官系统，他要安插自己的人；马尔赛代表的是军方势力，他要抢这块肥肉。两边都有道理，两边都有实力，一时间谁也压不倒谁。

玄凌听着两边的人你来我往地争了七八个回合，一直没有说话。他的目光在张廷玉和马尔赛之间来回移动，像是在看一场与他无关的辩论。但他的手指——搁在扶手上的那只手——一直在轻轻地敲着，一下一下，节奏稳定，像是在数着什么。

争论持续了一刻钟左右，渐渐陷入了僵局。张廷玉和马尔赛各执一词，谁也不肯让步，其他朝臣也纷纷站队，大殿里吵成了一片。

就在这时，一个人出列了。

鄂敏。

他从第三排走出来，手持笏板，躬身行礼，声音不高，但足以让所有人都听见：“臣有本奏。”

大殿里安静了一瞬。所有人的目光都集中到了他身上。

鄂敏是督察院左佥都御史，正四品，在这个满殿一二品大员的场合里，他的品级不算高。但他最近风头很劲——先是牵头弹劾了甄远道，又在浣碧的案子上咬得很紧，沈家的案子他也是全程参与了的。皇帝对他的态度似乎也颇为赏识。所以他出列的时候，没有人敢轻视他。

玄凌看了他一眼：“说。”

鄂敏直起身来，声音平稳：“臣以为，张廷玉大人和马尔赛大人所荐之人，皆为一时之选。但山东巡抚一职，关系重大，非寻常官员所能胜任。沈自山伏法之后，山东官场人心惶惶，急需一位既懂民政、又能肃清积弊的干员前往整顿。臣斗胆举荐一人——现任四川知府安比槐。”

这个名字一出来，大殿里响起了一阵低低的议论声。

安比槐。这个名字在场的绝大多数人都知道——不是因为他自己有多出色，而是因为他的女儿是宫里的馨妃。安陵容虽然出身不高，但最近颇得圣宠，皇帝亲自下旨封了馨妃，还赐居翊坤宫，风头正盛。安比槐作为馨妃的父亲，自然也跟着水涨船高。

但四川知府到山东巡抚——这一步跨得有点大。知府是从三品，巡抚也是从二品，山东是沿海漕运重地，两者的重要性不可同日而语。更重要的是，安比槐在四川任上并没有什么特别突出的政绩，他的提拔，怎么看都带着一股“外戚得宠”的味道。

张廷玉第一个站出来反对。他手持笏板，声音不高但语气坚决：“安比槐在四川任上不过三年，并无显赫政绩。山东巡抚乃一省之首脑，非历练不足者所能担当。臣以为不妥。”

马尔赛难得地和张廷玉站在了同一边——他虽然也想抢这个位置，但更不愿意看到这个位置落到一个“外戚”手里。他也出列，附议了张廷玉的意见：“臣附议。安比槐虽有资历，但山东如今局面复杂，需要一个更有魄力的人去主持大局。”

两位军机大臣同时反对，这个分量是很重的。大殿里响起一阵附和的声音，好几个御史出列表示赞同张廷玉和马尔赛的意见。

但鄂敏没有退缩。他站在那里，手持笏板，声音不卑不亢：“张廷玉大人和马尔赛大人所言极是，安比槐在四川任上确无惊天动地之政绩。但臣举荐安比槐，非为其政绩，而为其一桩旧事——”

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