第32章 栖霞山上（2/2）
铁链先露出来——拇指粗细，乌沉沉的，在昏暗的光线里闪着幽幽的光。然后是那块铁石——二百四十斤的铁矿石，未经熔炼，就那么横在那里，坑坑洼洼，布满铁锈，却自有一股沉甸甸的、压得人喘不过气来的分量。
沈英的眼皮跳了跳。
贾蓼单手提起那块铁石，在掌中掂了掂。那二百四十斤的庞然大物，在他手中轻飘飘的，仿佛只是一块寻常石头。
屋里静得能听见针落地的声音。
贾蓼看着沈英，道：“沈先生方才说，牛二当家一个能打八个。不知八个牛二当家，可能挡得住这一锤？”
牛壮的脸涨成了猪肝色，却说不出话来。
沈英盯着那块铁石，又盯着贾蓼的脸，许久，忽然笑了。那笑容里有苦涩，有释然，也有几分说不清的情绪。
“贾壮士，”他道，“你究竟是何方神圣？”
贾蓼将铁石放回地上，重新在凳子上坐下，道：“宁国府旁支，后街贾敦之子，如今是个巡更的。”
沈英愣了一下，旋即摇头失笑：“宁国府？旁支？巡更？”他看了看那块铁石，又看了看贾蓼那张瘦削的脸，喃喃道，“世间竟有这等事……”
贾蓼没有接话，只是静静看着他。
沈英沉默良久。案旁那两个壮汉早已收了刀，牛壮也站在门口，不敢再出声。屋里只有窗外偶尔传来的几声鸟鸣，和远处隐约的人声。
终于，沈英开口了。
“贾壮士，”他道，“你说的那条路，能否说得更明白些？”
贾蓼道：“我要收编山寨。愿意留下的，随我在这栖霞山另立规矩；不愿意留下的，给盘缠遣散，自谋生路。”
“另立规矩？”沈英道，“什么规矩？”
“不劫贫苦百姓，不扰附近村镇。要劫，便劫那些为富不仁的、贪赃枉法的、鱼肉乡里的。”
沈英眼中闪过一丝异色，沉吟道：“这话……倒是新鲜。只是，不劫贫苦百姓，咱们吃什么？喝什么？”
贾蓼道：“山下有的是该劫的人。那些贪官污吏，家财万贯，劫他们一注，比劫一百个百姓都强。况且，咱们不白劫。劫来的钱财，分一半与贫苦百姓，让他们知道这山上有群专打不平的人。日子久了，百姓不但不会恨咱们，还会帮着咱们。”
沈英听着，脸上的神色越来越复杂。他看着贾蓼，仿佛第一次认识这个人。
“贾壮士，”他道，“你这些话，是有人教你的，还是你自己想的？”
贾蓼道：“自己想的。”
沈英默然半晌，忽然站起身来，走到窗前，背对着贾蓼，望着窗外那片灰蒙蒙的天。许久，他缓缓道：
“在下祖上，也曾是个读书人。家父中过秀才，我自幼也读过几年书，后来家道中落，又因了些官司，流落至此。这些年，虽说落草为寇，到底于心不安。每每想起圣贤书中所言‘仁政’、‘德治’，便觉自己愧对先人。”
他转过身，看着贾蓼，目光里有一种从未有过的郑重。
“贾壮士今日所言，虽是大逆不道，却让在下想起了一本书。”
贾蓼道：“什么书？”
沈英道：“《水浒传》。”
贾蓼沉默着。
沈英继续道：“那书里的梁山好汉，替天行道，劫富济贫，虽也是落草，却与寻常盗匪不同。贾壮士方才所言，颇有几分梁山气象。”他顿了顿，又道，“只是，梁山一百单八将，个个身怀绝技，尚且难敌朝廷围剿。贾壮士一人一锤，便能撑起一座梁山么？”
贾蓼道：“梁山败亡，不在武艺，在人心。宋江一心招安，自毁根基。我若立寨，绝不走那条路。”
沈英看着他，许久，忽然笑了。
“好。”他道，“贾壮士既然有此雄心，在下便赌这一把。”
他走回案前，重新坐下，看着贾蓼，道：“只是，寨中兄弟，并非个个都听我的。那牛二弟，还有几个头目，未必肯轻易归顺。贾壮士若想收服他们，只怕还得拿出些真本事来。”
贾蓼点了点头：“请沈先生安排。”
沈英便唤过牛壮，低声道：“去把几位头目都请来，就说有要事相商。还有，把寨中所有兄弟都叫到空场上，我有话要说。”
牛壮领命去了。不多时，寨中各处响起急促的锣声，那是召集众人的信号。
空场上，百来号人陆续聚齐。男的女的，老的少的，有的拿着刀枪，有的抱着孩子，有的拄着拐杖，乱哄哄站了一片。几位头目站在最前面，交头接耳，不知大当家忽然召集所为何事。
沈英从木屋中走出，站到场边一个石台上。众人见了他，渐渐安静下来。
沈英扫视众人一眼，开口道：“兄弟们，今日有一桩大事，要与众兄弟商议。”
众人面面相觑，不知何意。
沈英道：“这位贾壮士，”他指了指跟在他身后走出的贾蓼，“要收编咱们山寨。”
此言一出，满场哗然。
那几个头目脸色齐变。一个满脸络腮胡子的壮汉喝道：“大当家，你这是什么话？这人是谁？凭什么收编咱们？”
另一个瘦削些的中年汉子亦道：“大当家，咱们敬你是读书人，有主意，才推你为首。你今日怎的说出这等话来？要咱们归顺一个不知从哪冒出来的野小子？这不成！”
牛壮站在一旁，脸色阴晴不定，没有说话。
沈英抬起手，止住众人的喧哗，道：“诸位兄弟，听我说完。贾壮士的本事，方才我已见识过了。牛二弟也见识过了。”他看了牛壮一眼，“牛二弟，你说是不是？”
牛壮憋了半晌，瓮声道：“是。”
众人又是一阵骚动。牛壮是寨中第一号猛人，从来不服人管，连大当家的话有时都不听。他居然亲口承认见识过这人的本事？这人有什么本事？
那络腮胡子头目满脸不信，上前一步，打量着贾蓼，冷笑道：“贾壮士？有什么本事，亮出来让兄弟们开开眼？”
贾蓼没有说话。他只是弯腰，从地上提起那块铁石。
二百四十斤的铁石，在他手中轻飘飘的，仿佛只是一块寻常石头。
那络腮胡子头目的眼睛，慢慢睁大了。
贾蓼将铁石轻轻放下，看着络腮胡子，道：“够么？”
络腮胡子张了张嘴，没说出话来。
另一个头目却不服气，道：“力气大有什么用？咱们山寨百来号人，靠的是同心协力，靠的是地势险要。你力气再大，能一个打一百个？”
贾蓼看着他，道：“你可以试试。”
那头目脸色一变，后退一步，喝道：“兄弟们，抄家伙！”
场中一阵刀枪出鞘之声。那些匪徒虽然敬畏贾蓼的力气，但听头目招呼，还是纷纷举起刀枪，将贾蓼围在当中。
沈英站在一旁，没有阻止。他只是静静看着。
贾蓼没有动。
他看着那些将他围住的匪徒，看着那些明晃晃的刀枪，脸上依旧没有表情。他只是抬起手，将那块铁石重新提起，握在掌中。
然后他动了。
他不是冲向人群，也不是挥舞铁锤。他只是将那铁石在掌中轻轻一转。
那铁石便呼啸着飞了出去。
不是掷向任何人。只是飞出去，在他身周画了一个大圈，又飞回他掌中。
那铁石飞过时，带起的风声如同一头巨兽在咆哮。围在近处的匪徒只觉得一股大力扑面而来，不由自主地后退了几步，有的踉跄着跌倒在地。
铁石回到贾蓼掌中，被他轻轻握住，纹丝不动。
满场寂然。
那几个头目的脸色，终于彻底变了。他们看着贾蓼，看着那块铁石，看着那些被吓得跌跌撞撞的弟兄，一句话也说不出来。
沈英轻轻叹了口气，走下石台，站到贾蓼身旁，对着众人道：
“诸位兄弟，贾壮士的本事，你们都看见了。这样的人，若是来灭咱们山寨，咱们百来号人，只怕撑不过一炷香的工夫。可他今日是来收编咱们，不是来杀咱们。这是什么？这是咱们的造化。”
他顿了顿，又道：“贾壮士说了，往后咱们不劫贫苦百姓，不扰附近村镇，专劫那些贪官污吏、为富不仁之辈。劫来的钱财，分一半与穷人。这等替天行道的事，比咱们如今打家劫舍，岂不强上百倍？”
众人面面相觑，有的眼中露出向往之色，有的却还是疑虑重重。
那络腮胡子头目沉吟半晌，忽然道：“大当家，你说的这些，听着是好。可往后咱们的吃穿用度，从哪来？那些贪官污吏，岂是容易劫的？他们府上护卫森严，咱们这点人，能劫得了？”
贾蓼看着他，道：“有我。”
络腮胡子一怔。
贾蓼道：“你们只需要指路、望风、接应。动手的事，我来。”
络腮胡子张了张嘴，说不出话来。
沈英在一旁笑道：“霍老弟，有贾壮士这句话，你还有什么不放心的？”
络腮胡子沉默半晌，终于点了点头，抱拳道：“贾壮士若有此心，霍某愿追随左右。”
其他几个头目见他说了，也纷纷点头。牛壮站在一旁，憋了半晌，也瓮声道：“俺也服了。”
沈英看着贾蓼，笑道：“贾壮士，你看，兄弟们都是爽快人。”
贾蓼点了点头。
是夜，山寨中杀猪宰羊，大摆宴席。沈英将自己的屋子腾出来让给贾蓼住，又命人抬来一张新床、一套新被褥。贾蓼只道不必，沈英却执意要办。
宴席上，沈英将寨中情形细细说与贾蓼听。
这栖霞山山寨，原是七八年前一伙逃兵所建。后来渐渐聚拢了些流民、逃犯，最多时曾有两百余人。前年官府剿过一次，死了几十号人，剩下这些，便推了读过书的沈英为首，靠着打劫过往客商为生。这两年生意不好做，寨中断粮是常事，人心也渐渐散了。
那几个头目，络腮胡子叫霍峻，原是江宁府的屠户，因杀了调戏他妻子的地痞，逃上山来，是个直性子。瘦削些的那个叫孟良，原是走街串巷的货郎，因得罪了本地恶霸，被逼得走投无路，为人精细，专管寨中账目。还有两个，一个叫周虎，一个叫郑铁，都是逃兵出身，武艺平常，却对山寨忠心耿耿。
牛壮是寨中第一猛人，膂力过人，能开两石的硬弓，使一柄四十斤的铁棍，等闲三五人近不得身。只是脾气暴躁，动辄打骂兄弟，寨中人多怕他，却也不甚服他。
贾蓼一一记下。
酒过三巡，沈英忽然叹道：“贾壮士，有句话，在下不知当问不当问。”
贾蓼道：“沈先生请说。”
沈英道：“贾壮士既有这般本事，为何不去投军，博个封妻荫子？却要来做这落草的勾当？”
贾蓼沉默片刻，道：“投军？投给谁？”
沈英一怔，旋即明白了什么，低声道：“贾壮士是说……”
贾蓼道：“我在宁荣二府五年，见过那些当官的。贾赦、贾珍、贾琏，哪个不是尸位素餐？朝中那些大员，王子腾、柳芳之流，又有几个是真正为国为民的？这样的朝廷，我不想去投。”
沈英默然良久，方叹道：“贾壮士好见识。只是……”他顿了顿，“落草终究不是长久之计。便是梁山好汉，最终也……”
贾蓼道：“梁山是梁山，我是我。”
沈英看着他，忽然笑了：“好。贾壮士既有此志，沈某愿效犬马之劳。”
贾蓼举起酒杯，与他轻轻一碰。
夜渐深，宴席渐散。贾蓼回到沈英为他安排的那间屋子，在床边坐下。
窗外，月明星稀。远处隐隐传来几声狼嚎，在山谷间回荡。