第48章 《除夕夜父子诀别 元大都君臣备战》（1/2）
腊月二十七，杀猪。荣国府中热闹非凡，各房都分了猪肉、猪油、猪下水，厨房里忙得脚不点地。柳家的带着几个媳妇，蒸的蒸、煮的煮、腌的腌，满院子飘着肉香。
腊月二十八，蒸馒头。贾母亲自到厨房看了一回，见那馒头蒸得又白又大，喜得连声夸赞。
腊月二十九，炸年货。厨房里支起大油锅，炸丸子、炸麻花、炸酥肉，香气飘出二门，连外头的过路人都忍不住吸鼻子。
三十这日，天刚蒙蒙亮，荣国府中便忙开了。各房各院都在贴春联、挂灯笼、换桃符。荣禧堂前，一副大红对联贴得端端正正，上联是“天增岁月人增寿”，下联是“春满乾坤福满门”，横批“福寿康宁”。
巳时正，祭祖。贾赦、贾政率众子弟，在祠堂中摆了三牲果品，焚香祷告，磕头如仪。贾母虽年迈，也亲自到祠堂前，由鸳鸯扶着，恭恭敬敬上了三炷香。
午时，合府欢宴。荣庆堂中设了四席，贾母坐正席，南安太妃、史鼐夫人、王夫人等依次而坐。东厢席上是贾赦、贾政、贾珍、贾琏等男宾，西厢席上是邢夫人、尤氏、李纨、凤姐儿等内眷，姑娘们另设一席，挨着贾母。
酒过三巡，菜过五味。贾母看着满堂儿孙，心中欢喜，笑道：“今年这一年，虽有些波折，终究平平安安过来了。明年是羊年，愿咱们一家人，和和美美，顺顺当当。”
众人齐声应和，举杯共饮。
席间，凤姐儿说了几个笑话，逗得贾母哈哈大笑。史湘云更是放开了，拉着探春、宝钗行酒令，输了的便罚酒。宝玉也跟着凑趣，被史湘云灌了三杯，脸红得像关公。
正热闹间，外头忽然传来一阵急促的脚步声。赖大满头是汗，跑进来跪禀：“老太太、老爷，不好了！外头街上……街上……”
贾赦眉头一皱：“街上怎么了？说清楚！”
赖大咽了口唾沫，道：“街上……街上有兵！”
此言一出，满座皆惊。
贾政霍然站起：“什么兵？哪来的兵？”
赖大磕头道：“回老爷，是……是京营的兵。说是奉了节度使王大人的令，全城戒严，搜查……搜查什么……”
贾政脸色一沉：“搜查什么？”
赖大声音发颤：“搜查……搜查土匪。说是栖霞山上的土匪，下山了。”
荣庆堂中一时寂然。
凤姐儿脸色也变了，忙问：“栖霞山的土匪？那土匪不是只在城外活动，从不进城么？怎么跑到城里来了？”
赖大道：“回二奶奶，小的也不知道。只听那带兵的军官说，有人看见几个形迹可疑的人，往咱们这条街来了。他们正在挨家挨户搜查。”
贾政道：“搜查便搜查，咱们家世代忠良，怕什么？让他们查便是。”
赖大欲言又止，终于还是道：“老爷，那带兵的军官……是柳芳柳将军的部下。”
贾政的脸色，彻底沉了下来。
贾蓼带着五十人，趁着夜色，悄悄摸到金陵城外的时候，正是腊月三十的子时。
城外黑漆漆一片，只有远处城楼上，偶尔有几点灯火闪烁。城门口早已关闭，吊桥高悬，护城河的水在月光下泛着幽光。
霍峻凑到他身边，压低声音道：“师帅，城门关了，咱们怎么进去？”
贾蓼没有说话。他只是望着那座高大的城门，望着城楼上巡弋的士卒，似乎在估算什么。
过了片刻，他忽然道：“沈先生。”
沈英忙过来：“师帅有何吩咐？”
贾蓼从怀中取出那个油布包裹，递给他：“这里面是一百两银票，一百两现银。你带着人，先到甲集合点。三日之内，我若没回来，你便带着他们，往东走，去明州，找船出海。钱应该够。”
沈英一怔：“师帅，您……您要进城？”
贾蓼点点头。
沈英脸色变了：“师帅，您疯了？城里有兵！万一被认出来……”
贾蓼看着他，没有说话。
沈英被他看得心里发毛，话到嘴边又咽了回去。他知道，这位师帅既然决定了的事，谁也拦不住。
“那……师帅何时回来？”
贾蓼望着城里那个方向，道：“快则一夜，慢则三日。”
沈英咬了咬牙，抱拳道：“师帅保重！在下在城南等您！”
贾蓼点点头，转身对霍峻等人道：“你们也留下。我一个人去。”
霍峻急了：“师帅！那怎么行？您一个人进城，万一……”
贾蓼道：“人多反而碍事。”
他说着，解下腰间那团铁石，掂了掂，又系了回去。二百四十斤的分量，在他腰间，仿佛只是寻常配重。
“我走了。”
他转身，往城门方向走去。月光下，他的身影越来越淡，渐渐融入夜色之中。
霍峻等人站在原地，望着那个方向，久久没有动。
沈英低声道：“走吧。咱们先去甲集合点，等师帅回来。”
金陵城内，后街。
贾蓼翻过城墙的时候，城楼上的士卒正在换岗。他借着夜色的掩护，如同一只巨大的蝙蝠，悄无声息地落在城墙内侧的阴影里。
后街的那间小院，还亮着灯。
他走到院门前，轻轻叩了三下，停了停，又叩了三下。
门开了。
贾敦站在门口，手里提着一盏灯笼，火光映着他清瘦的面容。他看着门外那个高大如山的身影，怔了一怔，旋即笑了。
“回来了？”
“回来了。”
贾蓼跨进院门，贾敦将门掩上。父子俩站在院中，相对无言。
过了片刻，贾敦道：“吃饭了没有？”
“还没。”
“屋里还有饺子，是你张婶子送来的。进来吃。”
贾蓼跟着父亲进了屋。屋里陈设依旧，一床一桌一柜，墙上那柄断弦的旧弓还在。桌上摆着一盘饺子，热气早散了，只剩冷冰冰的一堆。
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