第78章 南安（1/2）
洪州·镇南军节度使府
江南虽无雪，寒意却浸骨入髓。
洪州城枕赣江而踞，乃江南西路首府，自古为兵家要地。镇南军节度使府坐落在城北高地，占地近百亩，屋宇鳞次栉比，自成一城。正门外立着两根三丈高的旗杆，上悬“镇南军节度使”大纛，猎猎作响。
此刻，后衙暖阁之中，炭火烧得正旺。
南安王坐在上首，手里捧着一卷邸报，眉头微微皱着。他年过四旬，面皮白净，留着三缕长须，身着石青江绸棉袍，外罩玄色貂皮披风，虽是藩王，却自有一股儒雅气度。
这位南安王，姓曹，单名一个“穆”字，乃是当今四王之一，镇守江西，统领镇南军，节制江南西路诸州军事，与东平王庞昱一南一北，并称朝廷两大柱石。
只是，这两位柱石，如今却站在了截然不同的两边。
暖阁中，还有三人。
头一位坐在左首，是个四十来岁的中年文士，生得清瘦，颔下三绺长须，穿一件半旧的藕荷色道袍，手捧一卷《左传》，正是南安王府长史，姓郑，名安，字守正，乃南安王最信重的谋士。
第二位是个武官，三十出头，生得魁梧雄壮，方面阔口，浓眉如墨，一身石青色战袍，腰悬佩刀，正是镇南军左厢都指挥使，姓周，名德威，乃是军中宿将，跟随南安王多年。
第三位坐在右首下位，是个黑塔般的壮汉，年约四旬，虎背熊腰，一张脸黑如锅底，颔下一部络腮胡须根根炸起，两只眼睛却精光四射，透着十二分的悍勇之气。他身穿一件半旧的玄色战袄，腰中挎着一口合扇板门刀，刀身极阔，刀柄缠着粗麻绳，已被汗渍浸得发黑。此人姓石，名宝，乃是镇南军中最骁勇的悍将，人称“泼风刀”，南朝军中十三杰之一，曾率百骑踏破蛮寨，刀下亡魂无数，是真正从尸山血海里杀出来的边将。
郑安见南安王捧着邸报半晌不语，轻声道：“王爷，可是朝中有事？”
南安王抬起头，将邸报递给郑安，道：“守正自己看。”
郑安接过邸报，细细看了一遍，眉头也皱了起来。周德威凑过去，石宝虽不识字，也瞪大了眼望着那邸报，似乎想从郑安脸上瞧出些端倪。
郑安看毕，沉吟道：“朝廷召王爷回京述职……这倒奇了。按例，藩镇节度使三年一朝，王爷前年刚回过京，如今不过一年有余，怎的忽然又要召见？”
南安王道：“邸报上只说‘边事日亟，亟需共议’，旁的没有多说。可这‘边事’二字，如今朝中吵成什么样子，守正难道不知？”
郑安默然。
周德威在旁道：“王爷，末将斗胆问一句，朝中如今吵的，可是对北边用兵的事？”
南安王点点头，叹道：“正是。护步答冈一战后，北元元气大伤，尔朱荣据辽东自立。朝中有些人便坐不住了，说什么‘天赐良机’，要趁机北伐，收复失地。另一些人则说，北元虽败，根基未动，不可轻启战端，不如联合尔朱荣，南北夹击。”
周德威道：“末将听闻，那东平王庞昱，是主战派的领头人物？”
南安王道：“不错。庞昱那厮，一心想学祖宗开疆拓土。他在朝中拉拢了一班武将，日日吵着要北伐。圣上被他吵得头疼，却也不好发作。”
郑安道：“那联合派呢？以谁为首？”
南安王道：“联合派多是文臣。内阁首辅沈阁老，兵部尚书李大人，还有几位御史，都主张联柔然以制元。他们说，尔朱荣新起，根基未稳，又与北元有血海深仇，正是可借之力。与其让咱们南朝子弟去拼命，不如让柔然人和元人狗咬狗。”
周德威哼了一声，道：“那些文臣，坐在屋里动动嘴皮子，自然说得轻巧。真要打仗，死的可是咱们的兄弟！”
石宝一直没说话，此刻忽然瓮声道：“王爷，末将有一事不明。”
南安王道：“说。”
石宝道：“朝廷召王爷回去，是要王爷主战，还是主和？”
这话问得直白，却问到了点子上。
南安王看了他一眼，道：“朝廷没说。可召我回去，无非是两个意思：一是要我回去撑场面，站一边；二是要我回去调停，两边都不得罪。至于是哪一边，得看圣上的意思。”
郑安道：“王爷的意思是，圣上自己还没拿定主意？”
南安王点点头：“圣上是个谨慎的人。他登基这些年，从不肯轻易用兵。可这一次，护步答冈之战震动天下，朝野上下议论纷纷，圣上也不能不有所动作。他召我回去，多半是想听听我的意思。”
周德威道：“那王爷的意思呢？”
南安王没有立刻答话。他站起身，走到窗前，望着外头灰蒙蒙的天，良久，方缓缓道：“德威，你跟了我多少年了？”
周德威道：“回王爷，末将自二十岁从军，便跟着王爷，如今整整十五年了。”
南安王道：“十五年。这十五年里，咱们南边打过几次仗？”
周德威道：“大仗没有，小仗却不断。平过几次蛮寨，剿过几回山匪，镇压过两回民变。”
南安王点点头，道：“不错。都是小打小闹。可你知道，为何北边打了那么多年，咱们南边却能安稳？”
周德威想了想，道：“因为有长江天险？”
南安王摇摇头，转过身来，看着他们三人，道：“因为有北元在。北元虽是大敌，却也是屏障。有北元横在咱们和柔然人之间，咱们才能安安稳稳过日子。如今北元伤了元气，柔然人起来了，这屏障便薄了一层。若咱们再主动出击，把北元打急了，他破罐子破摔，跟柔然人讲和，掉头来打咱们，怎么办？”
郑安沉吟道：“王爷的意思是，不能打？”
南安王道：“不是不能打，是不能急。打仗，得看时机。如今这时机，好么？北元虽败，根基还在；柔然虽胜，根基未稳。两边都憋着一口气，正等着机会再打一场。咱们这时候掺和进去，不是给人家当枪使么？”
周德威道：“那东平王那边……”
南安王道：“庞昱那厮，一心想立功，哪管这些？他只知道北元败了，便该趁他病要他命。可他不想想，北元那病，是真病还是假病？护步答冈一战，北元是死了几万人，可北元有多大？控弦百万，死个几万，不过伤了些皮毛。他阿海只要缓过这口气，三年之后，又是一条好汉。到时候咱们北伐不成，反被他打过来，怎么办？”
郑安道：“王爷说的是。只是……圣上若问起王爷的意思，王爷打算怎么回？”
南安王沉吟片刻，道：“实话实说。能不打，便不打；要打，也得等时机成熟。联合柔然，也不是不行，可得小心，别让柔然人把咱们当枪使。那尔朱荣，不是好相与的。”
石宝忽然道：“王爷，末将听说，那尔朱荣帐下有个贺拔胜，号称‘北地枪王’，与咱们南朝那位‘枪神’高大将军齐名？”
南安王点点头，道：“确有此人。护步答冈一战，他连斩元将七员，箭不能入，勇冠三军。这等人物，便是放在咱们南朝，也是数一数二的。”
石宝道：“末将倒想会会他。”
南安王看了他一眼，笑道：“石宝，你刀法虽勇，却不可轻敌。那贺拔胜能在万军之中杀进杀出，靠的可不是蛮力。你若有心，往后好好练，日后或有交手的机会。”
石宝抱拳道：“是。”
周德威道：“王爷打算何时启程？”
南安王道：“朝廷催得急，过两日便走。守正随我去，德威留在洪州，看好家。石宝也留下，好好操练兵马，不可懈怠。”
三人齐声应了。
郑安又道：“王爷，此番回京，可要带些什么？朝中那些大人们，见面礼总是少不得的。”
南安王道：“带些江西的土产便好。茶叶、瓷器、夏布，各备一些。内阁几位老大人那里，要格外厚些。沈阁老喜欢喝茶，多带些好茶；李尚书喜欢字画，把我那幅《寒江独钓图》带上。”
郑安一一记下。
本章未完，点击下一页继续阅读。