第2章 暗巷有人（1/2）

沈珩攥着铜扣坐了一夜。不是睡不着——是不敢睡。

牌坊下那个人影消失之后，他一直在想一个问题：刻下的人，

明明可以直接敲他的门。为什么不敲？

——也许不是不想敲。

是不敢。或者，不能。

天亮的时候他把铜扣翻来覆去看了十几遍——飞燕的纹路，齿纹的边缘，

背面那半个模糊的字。

什么都看不出来，但牌坊石柱上那两个字，，像烙铁一样烫在脑子里。

谁在等？等他？还是等别的东西？

他把铜扣塞回口袋，深吸一口气，推门出去。日子还得过。

隔天，老孙头的米确实沉，三袋，每袋五十斤，沈珩扛完之后肩膀酸了大半天。

李半仙的药柜比他想象得还乱——当归和黄芪混在一屉，柴胡和半夏分不清，

连毒虫入药的蜈蚣都跟红枣放在了一块儿。

沈珩蹲在药柜前面分了半个时辰，才把几十个抽屉理出了头绪。

李半仙千恩万谢，非要塞给他一包跌打膏药，沈珩没收。

下午又来了两个找他写信的人。

一个是隔壁村的猎户，丢了三只羊，让沈珩帮忙写张悬赏告示；

另一个是镇上的寡妇刘婶，让她儿子捎封信去凌国，信里没写什么大事，

就是些家长里短——鸡下了几个蛋、院子里的枣树今年结得不多、

隔壁张婶又吵架了。

沈珩都写了，写完的时候，日头已经偏西了。

——又是一天。

他得想个办法，不能天天这么耗着。

陆渊不知从哪儿冒出来的，肩膀上搭着一块擦汗的布，说走了一下午的路，

腿都走细了，非拉着沈珩去喝酒。

沈珩说，陆渊说得很随意：你每次都说不去，每次都去了。

他沉吟了一瞬，确实如此。

柳娘的酒馆在镇子东头，挨着一棵老槐树。

说是酒馆，其实就是三间打通了的土房，门脸不大，但收拾得利索。

进门左手边一排柜台，柜台后面码着七八个酒坛子，高低胖瘦各不相同，

坛口用红布扎着。

墙上挂了几幅褪了色的年画，画的是财神爷和灶王爷，边角都卷起来了，

也没人换。

三张方桌摆在堂间，桌面被擦得发亮，桌角磨得圆润——都是年月磨出来的。

这味道闻了十年，沈珩闭着眼都能找到路。

——十年。

他从燕国走到砺国，从宫殿走到私塾，用了十年。

傍晚的光从门口斜着照进来，在地上拉出一条长长的影子。

酒馆里的常客已经来了几个——赶马的老赵缩在角落里啃花生，壳吐了一地；

做买卖的孙掌柜坐在柜台边拨算盘，珠子打得噼啪响；

靠墙那桌坐着两个穿灰衣的男人，压着嗓子说话，腰间挂着短刀，

一看就不是本地人。

沈珩一进门就注意到了——衣服太干净，手太白，坐姿太直。当兵的。

柳娘从后厨端着一碟卤牛肉出来，三十出头的年纪，穿一件素净的蓝布衫，

头发挽了个简单的髻，几缕碎发贴在鬓角。

她不算多好看，但身上有一种让人舒服的劲儿——说话干脆，做事麻利，

笑起来的时候眼角会弯出两道细纹，像邻家大姐，又比邻家大姐多几分风韵。

老赵，花生壳别往地上吐！

老赵嘿嘿一笑，把花生壳拢到了桌角。

柳娘又走到孙掌柜旁边，瞟了一眼算盘：又算账呢？

你那闺女的嫁妆钱攒够了没？

孙掌柜头也不抬：嫂子你就别操这个心了。

谁是你嫂子。柳娘白了他一眼，转身去擦另一张桌子。

她跟每个人都能聊上几句。

她知道老赵的马前阵子瘸了一条腿；孙掌柜的女儿下个月嫁人；

靠墙那两个灰衣男人是从凌国边境过来的。

沈珩先进来的，陆渊跟在后头，肩膀上还搭着那块擦汗的布。

两人一前一后，脚步声一轻一重，像踩了多年的拍子。

柳娘抬头看到他们，脸上的笑多了一分。

她把抹布往肩上一搭，朝靠窗那张桌子望了一眼：老位置。

那张桌子靠窗，窗棂上糊着半透明的纸，傍晚的光透进来，暖洋洋的。

桌角磨得发亮——沈珩和陆渊在这张桌子上坐了十年，

桌面上有一道浅浅的划痕，

是有一年陆渊喝多了拿筷子刻的，刻了一半被沈珩按住了。

两壶酒。陆渊一屁股坐下，把擦汗的布叠好放在桌角。

一壶够了。沈珩刚坐下。

两壶，今天高兴。

有什么高兴的。

活着就高兴。

沈珩看了他一眼，没再说什么。

陆渊冲后厨方向喊了一声：嫂子，再来一碟花生米，一碟卤牛肉！

柳娘的声音从后厨传出来：知道了，催什么催。

花生米和卤牛肉很快端上来了。

花生米炸得金黄，还冒着热气；卤牛肉切得厚薄均匀，浇了一层酱色的汁，

撒了几粒芝麻。沈珩注意到花生米那碟比平时多了些。

柳娘每次给他加菜都不吭声，但碟子的大小骗不了人。

陆渊也注意到了，冲柳娘笑了笑，右手腕上的旧烫伤在袖口下若隐若现。

柳娘白了他一眼：笑什么笑，多给你也加一碟。

那多谢嫂子。

谁是你嫂子。

酒也上来了，两壶，都是最便宜的米酒，度数不高，但够喝一晚上。

陆渊揭开酒坛的盖子，给自己倒了一碗，又给沈珩倒了一碗。

他端碗的时候用的是左手，沈珩也用左手。

他们从小一起长大，很多习惯是一样的：吃饭用左手、走路先迈右脚、

生气的时候会不自觉地摸后脑勺。

像是一棵树上长出的两根枝子，方向不同，根底连着。

但陆渊的左手腕上有一道旧疤。

那道疤大约从他们小时候一起在河边玩水的时候就有了，

但沈珩从来没有问过那道疤是怎么来的。

今天镇上来了几个生面孔。

陆渊嚼着花生米，说话含含糊糊的，做丝绸生意的，从衡国那边过来的。

跟他们聊了几句，说衡国最近不太平。

沿海那几个城闹匪患，商路断了好几条。

你怎么什么都?

陆渊把花生壳吐到桌上，跟你说个事儿，你至少给个反应。

你在说，我在听。沈珩端起酒碗喝了一口。

对了，陆渊放下酒碗，今天的酒钱谁付？

上次是我付的。

上次是上上次，上上次是上上上次，总之你欠我很多次了。

下次我请。

你每次都这么说。

你每次都信。

沈珩嘴角动了一下，陆渊看到了，也跟着笑了。

酒馆里的人渐渐多了起来。

天黑之后，赶路的人陆续进了镇子，酒馆是最先热闹起来的地方。

除了老赵和孙掌柜，又来了几个常客——卖布的老陈、赶驴车的阿福、

还有镇上唯一的郎中李半仙。

靠墙那两个灰衣男人还在，声音不大，但很清晰，偶尔端起碗喝一口酒，

眼睛却一直盯着门口。

话题也多了起来。

听说了没？凌国又打了一仗。

打就打呗，陆渊嚼着花生，满不在乎，跟咱们有什么关系。

卖布的老陈压着嗓子说：衡国边境的两个小城被吞了，守城的将领跑了，

老百姓遭了殃。

凌国越来越不像话了。

阿福拍了下桌子，那铁骑一到，跟蝗虫过境似的，什么都不剩。

你小声点。老赵朝那两个灰衣男人努了努嘴。

阿福缩了缩脖子，声音低了几分：反正咱们这些小老百姓，谁当皇帝都一样。

今天这个来收税，明天那个来征粮，到头来苦的都是咱们。

也不全是。孙掌柜拨了拨算盘，听说离国那边还行，至少税收比凌国轻。

离国？

老陈嗤了一声，离国朝堂上天天吵架，今天这个大臣被抄家，

明天那个贵妃闹事，自顾不暇。

离国新任的国君据说很年轻，才二十出头。

李半仙插了一句，也难说能不能撑得住。

撑不撑得住关咱们什么事。

老赵又抓了一把花生，咱们落云镇，天高皇帝远，谁来了都一样过日子。

几个人有一搭没一搭地聊着。

这些消息半真半假，大部分是从路过的商人嘴里听来的，传来传去早就变了味。

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