第4章 镜中人（1/2）
铁匠铺的炉子从没熄过。
沈珩攥着两枚铜扣站在紧闭的门前，
第一次觉得姜伯那句“少出门”不是说给他听的——是说给姜伯自己听的。
他在躲的，跟沈珩在找的，也许是同一个人。
天还没亮透，巷子里只有灰蒙蒙的光。
他本来打算今天去找姜伯——昨天晚上他把两枚铜扣叠在一起，
旧的那枚飞燕在起飞，新的那枚在俯冲，
拼出来的“等待”两个字让他在黑暗中坐了很久。
但他走到铁匠铺门口时，发现门关着。姜伯不在。
铜扣背面的那个“待”字他见过，他确信在哪儿见过，可怎么都想不起来。
那种“差一点就能抓住”的感觉比什么都难受，像隔着一层水看东西，
轮廓有了，
细节全是散的。
他折返回来，去了周老先生那里。
周老先生的私塾在镇子北头，
比沈珩教课的那间土房大了不少——三间正房打通了，能摆下十几条长凳。
窗户也大，光线比沈珩那边好得多。
墙上挂着几幅字画，纸都泛黄了，边角也卷了，但字写得不错——笔力沉稳，
有筋骨，不是落云镇这种边境小镇能练出来的功夫。
画的内容沈珩看过很多遍。
一幅是山水，画的是一座城——城墙很高，城门很宽，城外有一条河，
河上有桥。
另一幅是字，写的是一首燕国的旧体诗，
沈珩小时候在姜伯的旧书里见过类似的。
周老先生坐在讲台后面，手里捧着一卷旧书，书页已经翻得起了毛边。
他七十多岁，头发全白了，背驼着，但腰板还算硬朗。
脸很瘦，颧骨很高，皮肤上全是老年斑，
但眼睛还算清亮——只是偶尔会浑浊一下，像是被什么回忆蒙住了。
“来了。”周老先生看到沈珩，头一点。
“先生。”沈珩在他旁边坐下。
周老先生今天教的是《燕国幼学》——一本已经绝版了的启蒙读物。
燕国灭亡二十年，市面上早就买不到了，但落云镇有些老人手里还留着旧本子。
周老先生这本保存得最好，封面虽然破了，但里面的字一个没缺。
“翻到第三十七页。”周老先生说。
孩子们翻书的声音哗哗响。
沈珩也翻到了第三十七页——他记得这一页，上面是一篇关于“城”的课文。
“谁来念？”
小石头又举手了，周老先生看了他一眼，点了点头。
石头站了起来，捧着书，磕磕绊绊地念：“城者，盛民之所也。
古之圣王筑城以安其民，城高则民安，城坚则民定——”
他念到“城”字的时候，念成了“盛”。
“停。”周老先生抬起手，“这个字念‘城’，不念‘盛’。
在燕国话里，这两个字的读音不一样。”
他的语气很自然，纠正得漫不经心，像随口一说。
但沈珩立刻注意到了。周老先生纠正的读音不是通用的官话，而是燕国方言。
在燕国话里，“城”的声调是下沉的，尾音带一点鼻音，
跟官话的平声完全不同。
周老先生自己可能都没意识到他在用燕国方言，或者说，他意识到了，
但已经习惯了。有些东西用了几十年，改不掉了。
石头“哦”了一声，重新念了一遍，这次念对了，周老先生点了下头，
让他坐下。
沈珩坐在旁边，翻着那本旧书。
他的目光在某一页顿了顿——那一页的边角有一行小字，是用墨笔写的，
字迹很潦草，像是随手批注。写的是：“此书乃燕国太学所编，天下启蒙之冠。
”落款看不清了，被水渍洇开了。
燕国太学。
沈珩的指尖在那个“燕”字上停了一息，翻了过去。
下课后，周老先生留沈珩喝茶。
周老先生的家就在私塾后面，隔了一道矮墙。
院子不大，种了一棵石榴树，树下放着一张旧桌子和两把竹椅。
桌上摆着一套茶具，茶壶是粗陶的，杯子有两个缺口，但洗得很干净。
茶是好茶，不是落云镇集市上能买到的那种，叶片完整，泡开后汤色清亮，
有一股淡淡的兰花香。
沈珩不懂茶，但他喝得出来，这茶跟柳娘酒馆里泡的不是一回事。
“一个老朋友送的，”周老先生倒茶的手很稳，“很久以前了。”
两人坐在石榴树下喝茶。
日头偏西了，光线从树叶的缝隙里漏下来，在桌上画了几块光斑。
院子里安静极了，只有风吹树叶的沙沙声和远处集市上隐约传来的叫卖声。
周老先生喝了一口茶，忽然问：“你觉得天下大势会如何？”
这个问题来得突然。
他们平时喝茶聊天，聊的都是镇上的琐事：谁家的鸡跑了、谁家的孩子不听话、
今年的雨水够不够。从来没有聊过天下大势。
沈珩想了想，开口道：“七国并立，凌国最强。
”他语气很淡，像在说一件理所当然的事，“凌国占天下四成兵力，三成粮产，
两成商路。但凌国的问题在内不在外。
凌帝多疑，朝堂上忠臣被排挤，猜忌成风。
”
周老先生端着茶杯的手顿了一拍，很轻，轻到沈珩没注意到。
“砺国最弱，但位置最关键。
”沈珩继续说，“卡在凌国和离国之间，是天下棋盘上的‘天元’。
谁拿下砺国，谁就掌握了主动权。”
天元，下棋的术语，棋盘正中央的那一个点，沈珩用这个词的时候很自然，
像是他每天都在下棋。
“离国最富，但最散。世族势力太大，国君说了不算。
离国迟早被自己人从内部瓦解。
”沈珩说到这里停了，拿起茶杯喝了一口，像在整理思路。
“百年战乱，民不聊生。天下迟早要统一。百姓需要统一。
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