第11章 白灯笼（1/2）

盛夏，闷得像蒸笼。镇东头传来哭声的时候，沈珩刚好走过巷口。

哭声尖利，断断续续的，像有人在用指甲刮铁皮。

他循着声音走过去，看到了那个女人——三十来岁，跪在地上，

穿着一件洗得发白的蓝布衫。

她怀里抱着一个三四岁的小孩，小孩也在哭，哭得脸都皱了，

小手抓着母亲的衣襟，指节发白。

但沈珩的目光没有停在女人身上。

他的目光在草席上那块白布

女人面前摆着一张草席，草席上躺着一个人。

盖着一块白布，白布

沈珩站在人群外面，看着这一幕。

旁边有人在低声议论。

“就是那个卖菜的老头。”

“死了？”

“昨夜死的。

大夫说是心脏不行，本来就身子弱，加上惊吓——赵三那帮畜生……”

“嘘，小声点。”

沈珩听明白了。

是那个老农。

两个月前，赵三的手下踢翻了他的菜篮子，青菜散了一地，萝卜滚进了泥水里。

他跪在地上，一颗一颗地捡，手抖得厉害。

那是两个月前的事。

两个月后，他死了。

沈珩没有上前，他站在人群外面，看着那个跪在地上的女人。

女人哭得很厉害，但她的哭是一种压抑的、闷在嗓子里的哭，

像是怕哭太大声会惹来什么麻烦。

她跪的位置，沈珩立刻注意到了，正好是赵三上次摆桌子收保护费的那个位置。

不是随便跪的。

她在告诉所有人：赵三逼死了她的公公。

围观的人不少，但没有人上前，有人叹气，有人低声骂，有人摇着头走了。

一个卖菜的老妇人想走过去扶那个女人，被旁边的人拉住了——“别去，

赵三的人还在镇上呢。”

老妇人缩回了手。

沈珩望着这一切。

他的脸上没什么表情，但他的右手垂在身侧，指尖在慢慢收紧。

“沈先生。”

“柳娘。”

“你去老赵家？”

“没有。路过。”

柳娘没有再说什么，但她看了沈珩一眼。

那一眼很快，但沈珩注意到了——那一眼里有一种东西，像是担忧，

又像是警告。

陆渊是中午找到他的。

沈珩站在集市边上的一棵老槐树

陆渊从巷子里走出来，手里提着两碗凉粉，递了一碗给他。

“听说了？”陆渊问。

“嗯。”

陆渊靠在树干上，吃了一口凉粉。

凉粉里放了醋和辣子，酸辣的味道在暑气里格外开胃。但他吃得没什么滋味。

“别管了。”他说。

沈珩看了他一眼。

“赵三不好惹。

”陆渊的语气很淡，像是在说一件再普通不过的事，“他手下七八个人，

背后还有人。你一个人，管不了。”

“一个老人被他逼死了。”

“我知道。”

“我不管谁管？”

陆渊安静了三息，他把凉粉碗放在地上，看着沈珩。

“那你打算怎么办？”

沈珩顿了一下才回答，他的目光从陆渊脸上移开，看向集市的方向。

那个女人还跪在那里，小孩已经不哭了，趴在母亲肩膀上睡着了。

白布

“我想想。”沈珩说。

陆渊的心沉了一下，他没有再说什么，弯腰捡起凉粉碗，拍了拍沈珩的肩膀。

“想清楚了再动手。”

陆渊走了，沈珩靠在树上，又站了一会儿。

日头很毒，槐树的影子缩成了一小团，刚好遮住他的脚。

他低头看着自己的影子——很短，很暗，像被钉在了地上。

私塾里安静极了。

孩子们都来了，七八个，挤在长凳上，大眼瞪小眼地看着沈珩。

沈珩坐在讲台后面，面前摊着一张纸，手里拿着一支笔。

他没吭声，也没有看孩子们。

小石头举手：“先生，今天不上课吗？”

沈珩仰起脸，看了他一眼。

“今天自习，把昨天学的‘信’字写十遍，写完了就看《幼学》第三十七页。”

孩子们“哦”了一声，低头写字。

教室里响起了沙沙的写字声，偶尔有孩子小声嘀咕“这个字怎么写来着”。

沈珩垂下头，继续在纸上写写画画。

他画的不是字。

他在画一张图。

图的中间写了一个名字——“赵三”。

从“赵三”这个名字出发，他画了几条线，每条线的末端写了一个词。

第一条线：“手下”。后面写着——“七八人，有刀，统一行动，听从指挥。”

第二条线：“地盘”。后面写着——“集市保护费，商路抽成。

范围：集市及周边三条商路。”

第三条线：“收入”。

后面写着——“每月每户两百文，摊贩一百文，商路抽成不详。

估算：每月至少二十两银子。”

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