第100章 乱世（1/2）

走出山林的那一刻，沈珩以为自己逃出来了。

直到他看见路边的死孩子——躺在母亲的胳膊里，母亲死了，孩子也死了。

烧焦的皮肤粘在一起，分不清哪里是母亲，哪里是孩子。

他这才知道，山林外面的世界，比山林里面更难走。

追兵可以在山林里甩掉，但乱世甩不掉。

火堆已经灭了，只剩下一堆灰烬。

沈珩的手脚已经冻麻了，但脑子里全是那双眼睛——山洞里那人临死前的眼睛。

他不记得自己是怎么走出那片山林的。

三天，他在黑暗中走了三天，脚底的水泡磨破了，又结了痂，又被磨破。

鞋底磨穿了一个洞，泥水从洞里灌进来，每走一步都“咕叽”一声。

他的腿像灌了铅，每抬一次都要费很大的力气。

但姜伯还在走。

“姜伯，你歇一会儿。”沈珩说。

“不用。”姜伯说，“天亮之前我们必须走出这片山。

黑鹰营的追踪手很厉害——只要给他们留下足够的痕迹，他们就能找到我们。”

“那我们走慢一点，把痕迹抹掉？”

“抹不掉。

”陆渊在后面接话了，“山林里的痕迹可以抹，但走出山林之后的痕迹抹不掉。

我们走的是官道，官道上全是泥，泥上会留下脚印。”

沉默了。

沈珩看着姜伯的背影，姜伯的左臂还在渗血，但他走得很稳。

像一个走了无数次夜路的人。

第三天上午，树木开始稀疏了。

然后，树木消失了。

沈珩伫立在山林边缘，看到了眼前的景象。

他停住了脚步。

平原。

本应该是农田的平原。

“这……”沈珩的声音卡在喉咙里。

姜伯站在他旁边，没有说话。

陆渊走到两人中间，目光扫过前方。

“凌国打的。”陆渊说，“大约半年前。凌国的军队从这里经过，一路南下。

他们不攻城，不抢粮——他们专烧农田。”

烧农田？“沈珩愣了，”烧农田干什么？

“饿死离国人。”姜伯终于开口了，“农田没了，农民就没了粮食。

农民没了粮食，就会变成流民。

流民越来越多，离国的军队就征不到兵、筹不到粮。

凌国这一招，叫‘困敌于饥‘。”

沈珩望着眼前荒废的农田。

田里长满了杂草。

有些地方甚至长出了灌木，半人高的灌木丛，密密麻麻地挤在一起。

田埂塌了，一段一段的，水渠堵塞了，里面堆满了枯叶和碎石。

灌溉用的水车歪倒在田边，已经锈成了废铁。

他想起落云镇外的农田——每到秋天，金黄一片，学生们在田埂上追蜻蜓。

眼前的农田已经不是金黄色的了，是灰色的，黑色的，焦土的灰色，

灰烬的黑色。

“走吧。”姜伯说，“天黑之前要找到一个能过夜的地方。”

三人走下了山坡，踏上了平原。

脚踩在干枯的杂草上，发出“嚓嚓”的声音，沈珩低着头走，

不敢看两边的废墟。

但废墟太多了，目光只要稍微偏一点，就会撞上。

远处有几个村庄，不——不能叫“村庄”了，是废墟，

房屋被烧成了黑色的框架。

墙壁上残留着烟熏的痕迹——一道一道的，从墙根一直延伸到屋檐，

像某种狰狞的图腾。

有些房子的门还在——门框完好，门板却不见了，只剩一个空空的洞口。

从洞口看进去，里面什么都没有——桌子、椅子、锅碗瓢盆，一样都没剩下。

不清楚是被抢走了，还是烧成了灰。

沈珩看到一个村子，村口有一棵大树，树上挂着一个人。

他赶紧移开目光。

但移开也没用。

那个画面已经印在他脑子里了——一根粗麻绳，一个摇晃的影子，

树下的草地上有一摊暗红色的痕迹。

风把绳子吹得微微晃动，那个影子也跟着晃——左一下，右一下。

像一个永远停不下来的钟摆。

“别看。”姜伯说。

凌国的惩罚，“姜伯的声音很冷，”凡是抵抗的村子，全部处死，挂在村口，

杀鸡儆猴。

沈珩的胃里翻江倒海。

他不是没见过死人。

在落云镇查案的时候见过尸体——脖子上有刀口、脸色发青、手指蜷曲。

但那是杀人案——一个人杀另一个人，这个是屠村——一队军队杀一整村的人，

性质不一样。

前者有动机、有因果、有可以被理解的逻辑，后者没有，

后者只有一个字——“杀”。

他深呼吸了几次，把那股恶心的感觉往下压，

但压不下去——恶心从胃里漫上来，

涌到嗓子眼。

他弯下腰干呕了一声，什么都没吐出来，昨晚到今早没吃什么东西，

胃里是空的。

“见过。”姜伯说，“二十年前。

凌国灭燕的时候，我也是这样走过的，村庄烧了，农田毁了，人在树上挂着。”

姜伯说得很平静。平静得让人心寒——不是因为漠不关心，是因为见得太多了。

多到恶心变成了麻木，恐惧变成了习惯。

“那你为什么——”沈珩停顿了一下，为什么要保护我？

明知道这个世界这么乱，为什么还要让我出生？

姜伯停下了脚步。

他转过头，看着沈珩。

阳光从烧焦的树枝间漏下来，在他们两个人之间画了一道一道的光斑。

“因为你母亲让你活下来了。”他说，你母亲是一个坚强的人。

她知道这个世界很乱，但她还是决定让你出生。因为她相信——

“相信什么？”

“相信你会改变这个世界。”

沈珩苦笑了一下。

我？一个落云镇的教书先生？改变世界？

“你已经在改变了。”陆渊忽然说。

沈珩看向他。

陆渊说这话的时候没有看沈珩。

他盯着前方——盯着那些废墟、那些挂在树上的尸体、那些在路边哭泣的流民。

他的眼神很专注——像是在计算什么，像是在盘算什么。

“你在落云镇教了十年的书。

”陆渊说，“你教的那几百个学生，他们长大以后，

会把你教的东西传给他们的孩子。

你改变的不是世界——是你能触及的那一小部分。”

沉默了。

沈珩从来没有这样想过。

一个教书先生。能改变什么？

但陆渊说的——好像也有道理，不是那种“你很伟大”的安慰，

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