第9章 嫁衣里的账本（1/2）

天亮以后，萧既明下了第一道正式文书。

暂停谢知衡三日后的行刑。

这不代表他已经无罪，只意味着原案出现重大疑点，在重新查清之前，任何人不得将他押赴刑场。

狱卒替谢知衡摘下脚镣时，动作比先前轻了许多。

木枷没有重新戴上，只在双腕间留了一条铁链。冰冷铁环贴着磨破的皮肤，仍在提醒他——找到真正的凶手以前，他依然是一个已经签过认罪供状的死囚。

同一时间，大理寺侍卫包围了孟府。

吴庸的口供尚未正式核实，萧既明没有当众缉拿一县主官，只以复核案件为由，请孟文山留在府中，不得接触县衙官印和任何涉案人员。

孟府一夜之间变得更加安静。

院中白幡被昨夜的雨水打湿，沉沉垂着。下人走路时都刻意放轻脚步，目光却不断瞥向守在各处的大理寺侍卫。

孟文山仍坐在灵堂里。

一夜未眠，他眼中的血丝更重。面前香炉里的香已经烧尽，只剩一层灰白香灰。他似乎没有察觉，仍望着棺木方向。

萧既明走进灵堂，没有绕弯子。

“吴庸已经改口。”

孟文山放在膝上的手微微一动。

“他说什么？”

“他说孟清漪不是他杀的。伪造签名、修改尸格、盗用官印，都是受你指使。”

香灰无声塌下一角。

孟文山没有立即否认。

他转头看向站在萧既明身后的谢知衡，目光中掠过一丝极深的疲惫。

“一个畏罪纵火、盗走官印的书吏，随口攀咬本官，萧大人也信？”

“药钱呢？”谢知衡问。

孟文山眉头一皱。

“什么药钱？”

“吴庸的儿子病了一个多月。半个月前，有人拿着陆家西院的支取木牌，替吴家付了三个月药钱。”

“昨日又有人赶到仁济堂，撕走对应账页。”

谢知衡观察着他的神情。

“那个人四十多岁，个子不高，右眉有一道白疤。仁济堂账房见过他。”

孟文山眼底终于有了变化。

他下意识看向灵堂外。

那里原本应当站着他的长随，此刻却只有两名大理寺侍卫。

“孟安在哪里？”他问管家。

管家愣了愣：“昨夜说是腹痛，告假回家了。”

右眉带疤的人叫孟安。

跟随孟文山十七年，从一名衙役做到了县令长随。

萧既明向侍卫示意。

“去他家。”

两名侍卫立刻离开。

孟文山望着他们穿过院门，脸上的最后一点镇定也慢慢消失。

“吴庸还说了什么？”

“这要看孟大人准备说什么。”萧既明道。

孟文山沉默良久。

他伸手拿起香匙，往炉中添了一小撮香粉。手指抖得厉害，香粉有一半洒在桌上。

“清漪出事那天下午，确实去过南平码头。”

他终于开口。

“她婚后要随承安前往府城，陆家提前布置了客船。我陪她去看过一次。”

“她什么时候离开？”萧既明问。

“未时二刻左右。”

“跟谁一起？”

“她独自离开的。”

“孟府马车呢？”

“马车在码头外等她。”

“有人看见她上车吗？”

孟文山没有回答。

案发当日，许多人看见孟清漪出现在码头，却没有一个中立证人能够证明她真正坐上孟府马车。

她最后一次被确认活着，是在陆家客船附近。

“之后发生了什么？”萧既明问。

孟文山看向女儿的棺木。

“申时末，承安带人来孟府找我。他说清漪可能出事了。”

“他在下游发现了清漪的鞋，还有一封被水浸湿的信。信是清漪写给谢知衡的，约他在码头见面。”

谢知衡问：“信在哪里？”

“烧了。”

“为何烧掉？”

“那是清漪写给旧日婚约之人的私信。她已经要嫁入陆家，若信件流传出去，死后也会受人议论。”

孟文山说到这里，声音渐渐发紧。

“我们沿河寻找，最后在一处浅滩发现了清漪。”

“她已经死了。”

“你看见她被打捞上岸？”谢知衡问。

孟文山点头。

“尸体当时穿什么衣服？”

“一件青色常服。”

“鞋呢？”

“少了一只。”

“耳坠呢？”

孟文山闭上眼回想。

“是白玉耳坠。右边还在，左边不见了。”

灰烬中找到的，是刻有“谢”字的白玉耳坠。

孟文山确实见过女儿刚被捞起时的样子。

至少这一部分，他没有说谎。

“然后呢？”萧既明问。

“承安说，清漪午后曾经在码头等人。有人远远看见一个身形与谢知衡相似的男子出现，两人在船后争执。”

孟文山转向谢知衡。

“她写了信约你见面，你也确实恨过孟家。除了你，还有谁会害她？”

“所以你没有报案。”谢知衡道，“而是决定自己制造一个能够定我死罪的现场。”

孟文山没有否认。

他的双手一点点攥紧，指甲陷入掌心。

“清漪死了。”

“真正的凶手却可能因为没有证人、没有凶器逍遥法外。”

“我不能让她白死。”

“所以你将一具溺亡尸体放进嫁妆箱，运回孟府，制造刀伤，再伪造书信把我骗进婚房。”

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