第9章 嫁衣里的账本（2/2）

谢知衡声音依旧平静。

“孟大人，你口口声声说不能让女儿白死，却亲手掩盖了她真正的死因。”

“我当时认定是你！”

孟文山猛地站起来。

压抑多日的愤怒终于冲破了那层县令的体面。

“清漪写信约你去码头。有人看见你们争执。你被孟家退婚以后四处落魄，不止一次说过总有一天会让孟家后悔！”

“我若把案子交给县衙正常查办，找不到证人，找不到清漪另一只鞋，你便会继续活下去。”

“而我的女儿躺在冰冷河水里！”

最后一句近乎嘶吼。

灵堂外的下人全都低下头。

谢知衡没有因为那份愤怒退让。

“如果我真是凶手，你制造假证据，也是在替真正的我毁掉真证据。”

“如果我不是凶手——”

他停了一下。

“你为了给女儿报仇，差点杀死另一个无辜的人。”

孟文山胸口剧烈起伏。

脸上的愤怒在短暂凝固以后，渐渐变成一种无法遮掩的狼狈。

他重新坐下，像是瞬间老了许多。

“是我让吴庸修改尸格。”

“是我让他伪造谢知衡的签名，盗用县衙官印。”

“那只嫁妆箱，也是我让人运走的。”

“但我没有杀清漪。”

“是谁提议制造婚房密室？”萧既明问。

孟文山沉默片刻。

“陆承安。”

这个答案并不意外。

可谢知衡一直观察着孟文山。

当他说出陆承安的名字时，眼中没有被欺骗后的恨，也没有发现女婿可能是真凶的震惊。

只有回避。

他仍然没有说出全部真相。

“陆承安为何拿出西院的银子，替吴庸之子付药钱？”谢知衡问。

“吴庸替陆家处理过一些纠纷，他知道孩子生病，顺手帮忙。”

“一个商人会为了县衙书吏的孩子，连续支付数十两药钱？”

“承安一向宽厚。”

“宽厚到愿意替你收买死囚？”

孟文山抬眼：“我已经承认自己做过的事，你还想要什么？”

“孟清漪为什么调查赈粮账？”

灵堂中的气氛骤然变了。

孟文山脸上刚刚浮现的疲惫像被什么东西瞬间压住，重新变得僵硬。

“吴庸胡言乱语。清漪一个闺阁女子，如何接触县衙账册？”

“她曾让我在县衙做书吏。”

“那是两年前。”

“她死前约我见面，说掌握了足以让孟家覆灭的证据。”

“那封信是伪造的。”

“伪造书信的人，为什么偏偏写下这件事？”

孟文山没有回答。

谢知衡向棺木走去。

灵堂里的所有人都看着他。

孟文山忽然站起来：“你要做什么？”

“看她的嫁衣。”

“验尸已经结束！”

孟文山快步挡在棺前，反应远比刚才被人指控伪造证据时更激烈。

这一动作反而证实，他知道嫁衣中可能藏着什么。

萧既明走到二人之间。

“让开。”

孟文山没有动。

两名侍卫上前一步。

他看了看萧既明，又看向棺中女儿，最终闭上眼，缓缓退到一旁。

苏见微打开棺盖。

孟清漪身上的红色嫁衣依旧整齐，只在验尸时解开过胸前衣襟。谢知衡没有碰其他地方，先沿衣摆观察。

左侧衣摆自然平整。

右侧却略显僵硬，下垂的弧度也更重。靠近内层的位置，有一段缝线与其他地方不同。

原本的针脚细密均匀。

后来补上的这段却稍显急促，线色也深了一些。

有人拆开嫁衣内衬，放入东西后重新缝合。

苏见微取出小剪，沿补缝位置逐一剪断红线。

衣摆内层露出一个狭长夹袋。

里面没有完整账本，只有十几张裁成长条的薄纸。为了避免走动时发出声响，每张纸之间还夹着柔软丝绢。

萧既明接过第一张。

上面密密麻麻记录着日期、粮数、船号和经手人。

承平十五年春，朝廷调拨临河县赈粮八千石。

县仓实际入库，五千二百石。

其余两千八百石，被分成七批，经南平码头运出。

承运粮行一栏写着：

陆记。

最后的核验官姓名则是：

孟文山。

一张张纸从嫁衣中取出。

每一张都足以证明，临河县至少有两千八百石救命粮从未送到灾民手中。

孟清漪不是因为一封旧情书去了码头。

她带着这些账目，是去质问自己的父亲和未婚夫。

谢知衡翻到最后一张。

上面没有粮数，只有孟清漪亲手写下的一句话：

若我未能回来，请持此账入京。

字迹向左微斜。

右手受伤以后，她确实很难像过去那样平稳落笔。

这才是孟清漪真正留下的信。

也是她早已预料自己可能无法活着回来的证明。