第10章 三个人上船（2/2）

“船每隔几日都会清扫。”

“负责清扫的人呢？”

“今日不在。”

“姓名。”

“陈旺。”

“住在哪里？”

“码头后街。”

侍卫立即前去找人。

苏见微进入船舱检查。舱内铺着软席，桌面摆放着尚未启用的茶具，确实像为新婚夫妇准备的客船。

谢知衡则沿甲板缓慢查看。

走到船尾时，他停了下来。

右侧船舷有一段颜色明显比其他地方更深。表面虽然同样刷着桐油，木纹却更新，固定木板的铁钉也没有生锈。

这块船舷被换过。

“最近修过船？”他问管事。

管事远远看了一眼：“船靠岸时偶尔磕碰，换一块木板很正常。”

“什么时候换的？”

“记不清。”

谢知衡用手量了量。

新木板长约三尺，位置正好与成年人落水后伸手攀住船舷的高度相当。

“找修船匠。”

不到半个时辰，负责陆家船只修缮的木匠被带到码头。

木匠姓陶，五十多岁，右眼有些浑浊。他看见那段新船舷，神情立刻紧张起来。

“是小人换的。”

“哪一天？”萧既明问。

“孟小姐出事后的第二日。”

“为何更换？”

“陆家说木板被缆绳磨坏，怕影响婚后出行，让小人连夜换掉。”

“旧木板呢？”

“扔在作坊后院，应该还没当柴烧。”

侍卫随木匠取回旧木板。

木板被放在码头空地上时，谢知衡一眼便看见边缘的几道划痕。

四条较长，两条很短。

痕迹从船舷外侧向上延伸，末端杂乱，像是有人落水后拼命用指甲抓住木板，又被某种力量强行压开。

苏见微蹲在木板旁。

她从最深的一道划痕中夹出一点暗褐色碎屑，又取出一片很薄的指甲。

孟清漪尸体右手有两根指甲断裂。

其中一片，很可能就留在这块船舷上。

谢知衡没有立即下结论。

“需要比较断口。”

苏见微点头：“尸体断甲保留在验物匣中。若边缘能够拼合，便可以确认。”

木板上不仅有指甲划痕。

几道划痕上方，还有一处弧形凹陷。痕迹边缘带有铜锈，宽度与船上竹篙末端的铜箍接近。

有人在孟清漪抓住船舷以后，用带有铜箍的竹篙重重压过她的手。

吴庸的虚假供词中，也提到过竹篙。

说明逼他认罪的人知道真正的杀人过程。

“船上的竹篙在哪里？”萧既明问。

陆家管事向船头看了一眼。

架子上原本可以放三根竹篙，如今只有两根。

“可能掉进河里了。”

“什么时候掉的？”

“不知道。”

“你似乎什么都不知道。”

管事低下头，不再作声。

码头另一边忽然传来争执。

前去寻找清船工陈旺的侍卫押回一个瘦小男人。那人起初还在挣扎，看见萧既明和放在地上的旧船板，双腿顿时软了。

“大人饶命。”

他跪在泥地里。

“小人只负责刷船，什么也没看见！”

“没人问你看见了什么。”萧既明道。

陈旺脸色更加苍白。

谢知衡走到他面前：“谁让你清洗照水船？”

“陆家管事。”

“清洗了什么地方？”

“整艘船。”

“为何单独更换右侧船舷？”

“木板坏了。”

“怎么坏的？”

陈旺嘴唇颤抖着，始终说不出来。

萧既明没有催促，只让侍卫把他带到旧船板前。

那片残留在划痕中的断甲已经被苏见微放入瓷碟。旁边还摆着从缝隙里找到的几根红色丝线。

孟清漪当日下午穿的青衣没有红线。

但她里面贴身系着一枚红色护身结，是母亲在婚期定下后亲手替她编的。

这一点，孟府侍女可以证明。

陈旺看见红线，终于崩溃。

“不是小人杀的。”

“那天下午，船回来以后，右边船舷上有血，木缝里还卡着指甲。管事让我连夜刮洗，不许问发生了什么。”

“船什么时候离开码头？”谢知衡问。

“未时前。”

“船上有几个人？”

陈旺抬头看了一眼陆家管事，又看向停在岸边的照水船。

“三个。”

“孟小姐、陆公子，还有孟县令。”

“回来时呢？”

陈旺的声音低得几乎听不见。

“两个。”

“只有陆公子和孟县令。”