第11章 两份相反的口供（1/2）

苏见微在码头边支起一张矮桌。

桌上铺着白布，左侧放着从孟清漪右手取下的断甲，右侧则是刚从旧船板划痕中找到的薄片。

两块指甲都只有米粒大小。

经过十余日，一块颜色暗沉，一块又沾过泥水，乍看没有任何特别之处。

苏见微没有急着触碰。

她先让人端来清水，将木板缝隙中的泥沙缓慢洗去，又用软毛笔清理断甲表面。等两块薄片完全干燥，她才用竹镊夹起其中一块，对准另一块断裂边缘。

第一次，没有拼合。

她改变方向，再次靠近。

锯齿般的断口一点点嵌在一起。

严丝合缝。

苏见微的呼吸轻了下来。

“是同一片指甲。”

她没有因为得到答案便停手，而是取来蜂蜡，将拼合后的指甲轻轻压入蜡面，留下完整形状。随后分开两块断甲，再次拼合。

缺口、纹路和弯曲角度全部一致。

“可以记录。”她对随行书吏说，“孟清漪右手中指断甲，与照水船旧船舷划痕内残留甲片完全吻合。”

这一条证据，终于将死者、码头与照水船牢牢连在一起。

孟清漪不是离开码头后，在别处溺亡。

她曾落入照水船旁的河水，拼命抓住船舷。

有人强行拨开了她的手。

谢知衡站在旧船板前，重新观察那处弧形凹痕。

铜锈集中在凹痕下缘，木纤维则向河面方向翻倒。说明带有铜箍的竹篙不是从水下向上递给孟清漪，而是从甲板方向压落。

若是救人，竹篙应当送到她手边，让她抓住。

这道痕迹却是横着压在她抓住船舷的手背上。

“不是失手。”谢知衡道。

“有人不想让她爬回来。”

陆家管事站在不远处，脸色已经没有一丝血色。

陈旺跪在码头泥地中，反复说自己只负责清洗船板。萧既明没有继续逼问，将他与木匠、管事分别看押。

随后，一辆孟府马车停在码头外。

孟文山被两名侍卫带了下来。

他一夜未睡，素色衣袍已经起皱。失去县令印牌后，腰间空空荡荡，只剩一条没有装饰的革带。

看见照水船，他脚步停了一下。

那一瞬间，他脸上的悲痛被另一种更深的情绪取代。

恐惧。

不是害怕自己被定罪，而是不敢重新面对那天下午。

“上船。”

萧既明没有给他留在岸上的机会。

孟文山登上甲板时，右手下意识扶住船舷。手掌触碰到更换过的新木板，他像被烫到一般迅速收回。

谢知衡看见了，却没有点破。

不久，陆承安也到了。

他没有拒绝传唤，甚至没有带陆家护院，只由一名老仆撑伞陪同。登船以后，他先看见摆在甲板上的旧木板。

脸上的血色一点点退去。

“这是从修船作坊找到的。”萧既明道。

“孟清漪的断甲，也在里面。”

陆承安站在原地。

过了片刻，他闭了闭眼：“我知道大人想问什么。”

“那便从案发当日说起。”

萧既明让人将陆承安与孟文山分别带进上下两层船舱，不许二人交谈。

先问孟文山。

船舱窗户打开一条缝，河风不断吹进来。桌上仍铺着为婚后出行准备的软垫，角落甚至放着一只尚未拆封的红色灯笼。

孟清漪原本会在成婚后乘坐这艘船前往府城。

她没有等到那一天。

孟文山坐在窗边，视线始终不肯落向外面的河水。

“案发当日，船离开过码头。”萧既明道。

孟文山没有再否认：“是。”

“去了哪里？”

“下游栖鹭湾。”

“为何要离开码头谈话？”

“清漪拿出了那些账页。码头人多，若被旁人听见，事情会立刻传开。”

“船上有谁？”

“我、清漪和陆承安。船夫将船撑到栖鹭湾以后，便乘小舟回了岸上。”

“所以出事时，船上只有你们三个人。”

孟文山缓缓点头。

萧既明没有立即问谁杀了孟清漪。

他先问：“她为何能查到账目？”

“承平十五年，她在县衙后院替我整理过一批旧书。赈粮总账也在里面。”

“她当时便发现了问题？”

“没有。”

孟文山的声音很低。

“她只觉得几处数字对不上，后来又托人查过河税司船号。直到婚期定下，她才知道承运粮行属于陆家。”

“她怀疑自己的父亲和未婚夫共同侵吞赈粮。”

“不是怀疑。”

孟文山望着桌面。

“她已经查清了。”

这几个字仿佛耗尽了他最后的体面。

“在船上发生了什么？”萧既明问。

孟文山的喉结上下动了一下。

“清漪要我交出官印，随她进京自首。”

“我不肯。”

“她便说，会将嫁衣里的账页交给谢知衡，让谢知衡代她进京。”

原主收到的信并非完全伪造。

孟清漪确实准备把证据交给他。

只是那封真正的信没有送到。

“陆承安呢？”谢知衡问。

“他劝清漪不要冲动，说陆家可以补回粮食，再拿出银钱安置灾民。”

“清漪不答应。”

“她说，饿死的人已经埋了两年，不是把粮食补回去便能活过来。”

孟文山声音发颤。

仿佛女儿仍站在船舱里，当着他的面说出这句话。

“后来承安去抢她手中的账页。清漪躲开，跑出船舱。两个人在甲板上拉扯，她失足掉进河里。”

“她抓住了船舷。”

“我想救她。”

孟文山抬起双手。

“我真的想拉她上来。”

“可是陆承安拿起竹篙，压住了她的手。”

船舱里无人出声。

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