第14章 死刑犯谢知衡，无罪（2/2）

铁链声渐渐消失在廊外。

雨仍在下。

萧既明合上黑册，将它装入木匣，贴上大理寺封条。

“这册子不能留在县衙。”他说，“红妆密室案可以结了，但赈粮案才刚刚开始。从今日起，所有粮账、船契、通关文书，皆由大理寺接管。”

他停了一下，看向谢知衡。

“至于你，还有一件事要办。”

天快亮时，县衙正堂重新开门。

雨已经停了。

屋檐上的水珠一滴滴落进石槽，天边泛起一层很淡的灰白。堂下聚着不少百姓，都是听说红妆案重新审理后赶来的。

三日前，他们站在街边骂谢知衡是杀人恶鬼。

有人朝囚车扔烂菜，有人说这种人就该千刀万剐。连负责押送他的衙役，都认定案子没有翻转的余地。

如今，还是这些人。

只是没人再说话。

谢知衡站在堂下，手腕上仍戴着镣铐。铁环磨破了皮肤，边缘凝着一圈暗红色的血痂。

萧既明坐在案后，将重新查验的证据逐项宣读。

孟清漪死于溺水。

胸前刀伤形成于死后。

婚房并非第一现场。

所谓密室，是凶手利用红漆嫁妆箱运尸，再以伪造书信诱使谢知衡亲手落闩。

验尸格目被篡改，签名被伪造，证人口供存在诱导。案发时，谢知衡尚未进入婚房，更不可能在照水号上杀害孟清漪。

一条条证据，被清清楚楚摆在众人面前。

没有神鬼，没有巧合。

一个已经被判处死刑的人，就这样从必死无疑的铁案里，一步一步走了出来。

萧既明拿起朱笔，在原判文书上画下一道长线。

纸张被笔锋划过，发出轻微的沙响。

“原青山县红妆杀人案，事实不清，验证伪造，原判撤销。”

“死囚谢知衡——”

萧既明抬起眼。

“无罪。”

木槌落下。

堂外忽然起了一阵风。

谢知衡站在原地，没有动。

他以为自己会松一口气，或者会因为终于活下来而感到庆幸。可真正听到“无罪”二字时，心中最先浮现的，却是牢房里那扇只有巴掌大的窗。

三天前，原身就是透过那扇窗，看着最后一小块天。

如果他没有来到这里，那个年轻人会在今日被押上刑场。直到头颅落地，也不会有人知道他是清白的。

一名衙役走到谢知衡面前，取出钥匙。

钥匙插进锁孔，转动时发出干涩的摩擦声。

第一只铁环打开。

然后是第二只。

镣铐落在地上，砸出一声沉响。

谢知衡抬起手，看着腕间深紫色的勒痕。

苏见微站在堂侧，手里抱着药箱。等衙役退开，她才走过来，将一小盒药膏递给他。

“每日两次。”

“谢谢。”

“伤口不能沾水，也不要总去摸。”

她说完，像是觉得语气太硬，又低声补了一句：

“好不容易从死人堆里爬出来，往后就仔细些。”

谢知衡看了她一眼。

苏见微已经转过身，去收拾桌上的验尸文书，只留给他一个安静的侧影。

堂外，有百姓开始议论。

有人说他真有本事，有人说大理寺断案如神，也有人低着头，悄悄避开了他的目光。

没有人向他道歉。

谢知衡也没有等。

世人可以在一日之内将一个人骂成恶鬼，也可以在真相揭开后，假装自己从未扔过那块石头。

他走出县衙大门。

雨后的长街泛着湿润的光，早点摊已经升起白雾。卖饼的伙计掀开蒸笼，热气混着葱油味飘过来。

这是他来到这个世界以后，第一次没有镣铐地站在阳光下。

萧既明从身后走来。

“你暂时不能离开青山县。”

谢知衡回过头：“我不是已经无罪了吗？”

“无罪不等于安全。”

萧既明将一块木牌递给他。

木牌正面刻着“大理寺”三个字，背面没有官职，只有一道尚未填完的空格。

“黑册上有你的名字。对方既然能为你准备一次死局，就可能准备第二次。”

“所以呢？”

“所以从今日起，你暂随大理寺查案。”

谢知衡看着那块木牌，没有立即接。

“有俸禄吗？”

萧既明显然没料到他会先问这个，沉默了一下。

“有。”

“管住吗？”

“管。”

“若是查到一半，你们发现我不听话呢？”

“那便看你不听话的原因。”

谢知衡这才接过木牌。

木牌不重，握在掌心，却像一把刚刚打开的门钥匙。

就在这时，一阵急促的马蹄声从长街尽头传来。

一匹快马踏过积水，停在县衙门前。马上的驿卒翻身落地，脸色苍白，连斗笠都来不及摘。

“萧大人！”

“大理寺八百里急件！”

萧既明拆开火漆封口。

信上只有寥寥几行字。

他看完第一遍，没有说话，又重新看了一遍。

“出了什么事？”谢知衡问。

萧既明将急件递给他。

昨夜，青山县北驿发现一具无头男尸。

死者身上带着刑部验明正身的腰牌，姓名是范成。

谢知衡的目光落在最后一行。

范成，三年前因纵火杀害七人，于京郊刑场斩首，尸身由亲属领回安葬。

而那本黑册的第一页，同样写着——

范成，已死。

长街上，晨雾尚未散去。

谢知衡抬头望向北方。

一个三年前已经被斩首的人，昨夜又死了一次。