第17章 伏鸦岭下，关着死人（2/2）

苏见微看向那条铁链。

链环只有拇指粗，内侧已经被磨得发亮。

与范成脚踝上的伤痕大小一致。

这里不是临时藏人的地方。

有人在山下修了一座不属于任何衙门、也不会出现在任何卷宗里的牢狱。

牢里关的，全是已经被官府宣布死亡的人。

第一间牢房是空的。

墙上刻着许多密密麻麻的横线，五根一组，从墙根一直排到半人高。粗略数去，至少有八百多道。

一个人在这里数了两年多的日子。

第二间牢房里留着一件破烂囚衣。

第三间墙上写满了同一个名字。

范成。

最初的字迹很大，笔锋里带着愤怒。后来越来越小，越来越乱。到了墙角，只剩重复的两个字。

无罪。

谢知衡站在墙前，看了很久。

三年前，范成被所有人认定为纵火杀人犯。

他在刑场上“死”过一次。

从此，再没有人需要听他辩解。无论他在这面墙上写多少遍无罪，都不会有人来查。

苏见微从墙角捡起一块磨尖的碎石。

石头边缘沾着暗褐色的血。

范成写到手指破裂，便用血继续写。

“这里有拖拽痕迹。”一名差役喊道。

牢房门口的灰尘中，有两道脚跟拖过的长痕，一直通向甬道深处。

众人循着痕迹来到一间石室。

石室中央有一把带铁环的木椅，地面残留着大片血迹。血液已经干了一半，颜色深浅不一。

苏见微蹲下查看。

“有两处血。”

“椅子旁边这一处，颜色暗，量不多，是胸口刺伤留下的。靠近排水沟的血更新，里面混着大量水，应当是割头时冲洗产生的。”

范成就是在这里被杀。

先被绑在椅子上，一刀刺穿心脏。

死后再被割下头颅。

谢知衡绕到椅子背后。

木椅右侧扶手上，留着几道抓痕。抓痕旁边，有一个用血写下的残字。

不是“冤”。

也不是“救”。

上面只有一个歪斜的“何”字。

“何敬？”萧既明道。

三年前替范成验尸、确认他已经死亡的刑部仵作，就叫何敬。

如果何敬也是这座地下牢狱的人，那么三年前的验尸记录便不是疏忽，而是故意造假。

“没有头。”苏见微检查完排水沟，“地上只有碎发和少量皮肉。凶手把头带走了。”

谢知衡看向石室里那张木椅。

“腰牌留在尸体身上，木珠放进他手里，凶手明明想让我们知道他是范成，也想让我们来找顾修竹。”

“既然如此，为什么还要把头带走？”

萧既明沉默片刻。

“也许带走头的人，与把尸体送上官车的人，不是同一方。”

谢知衡也是这样想的。

有人杀了范成，割下头颅，准备处理尸体。

另一个人却抢在尸体消失前，将它藏进官驿车，送到大理寺眼前。

蒙面女人未必是杀人者。

她更像是在用一具尸体报案。

“这里还有活人！”

甬道尽头突然传来差役的喊声。

众人迅速赶过去。

最后一间牢房的门被一只倒塌的木柜挡住。差役合力移开木柜，用刀劈断门锁。

门后没有灯。

火把照进去时，先照见一条铁链。

铁链尽头蜷缩着一个男人。

他瘦得几乎只剩骨头，头发垂到肩下，左脚被铁环锁在墙边。身上的囚衣已经看不出原本颜色，胸口却还有极微弱的起伏。

苏见微快步进去，手指按在他颈侧。

“还活着。”

男人像是感觉到了光，眼皮艰难地动了一下。

他的右手腕上，系着一截烧焦的细绳。

绳上本该串着木珠，如今只剩一个空结。

萧既明让人去叫冯通。

不到半个时辰，冯通便被押到地下牢狱。

他走进牢房，看见草席上的男人，整个人忽然停住。

最初，他没有认出来。

眼前的人太瘦，脸颊深陷，嘴唇干裂，和记忆中那个总爱笑的弟弟没有半点相似。

直到他看见男人左耳后方那颗黑痣。

冯通的嘴唇剧烈发抖。

“修竹？”

草席上的人没有反应。

冯通跪下来，不敢碰他，只一遍遍叫他的名字。

“修竹，我是大哥。”

“哥来晚了。”

“你看看我……”

顾修竹的眼睛终于睁开一条缝。

他的目光没有落在冯通脸上，而是越过兄长，看向站在门边的谢知衡。

“范成呢？”

他的声音轻得几乎听不见。

没人回答。

可顾修竹似乎已经从众人的沉默中得到了答案。

他闭上眼，两行泪顺着凹陷的眼角滑进鬓发。

“他还是死了。”

冯通抓住他的手：“谁杀的？是何敬吗？还是那个蒙面的女人？”

顾修竹的手指动了一下。

他的嘴唇颤抖着，隔了很久，才吐出一句话。

“不是他们。”

“范成……”

他艰难地吸了一口气。

“是我杀的。”