第18章 死人的口供（2/2）

他喘了很久，才重新挤出声音。

“你们不能再查。”

“因为他们会杀冯通？”谢知衡问。

顾修竹猛地看向他。

这个反应已经是答案。

谢知衡走到床前，却没有逼近，只在一旁的矮凳上坐下。

“冯通就在这里。伏鸦岭的人已经撤走，你暂时安全。”

“没有安全。”

顾修竹摇头。

“你们不知道他们是谁，也不知道有多少人。县衙、刑部、驿站、牢房……到处都有他们的人。”

“所以你要替范成认罪？”

顾修竹的嘴唇抿紧。

“你杀不了他。”谢知衡道，“你脚上的锁至少数月没有打开，锁孔里的锈是完整的。你的右肩七八日前已经脱臼，也不可能握住凶器。”

“我用左手。”

“那你告诉我，范成死在哪里？”

“石室。”

“石室里有什么？”

顾修竹停顿了一下。

“一把椅子，一张桌子。”

“凶器呢？”

“一根铁锥。”

“刺了几次？”

“一次。”

“刺在什么地方？”

“左胸。”

回答得很完整。

却完整得像有人事先将答案一句句教给了他。

谢知衡没有戳破，只是换了一个问题。

“范成死的时候，穿什么衣服？”

顾修竹沉默下来。

“他的手里为什么有你的木珠？”

顾修竹眼中出现了一丝茫然。

这一次，不是犹豫。

是真的不知道。

谢知衡看着他：“你没有见到范成的尸体。有人只告诉你，他死在石室，被铁锥刺中左胸，却没有告诉你他穿什么，也没有告诉你尸体后来被送去了哪里。”

顾修竹闭上眼。

眼泪从眼角滑下来。

“他们说，如果有人找到这里，就让我承认。”

“只要我认下杀人，官府就会结案。”

“他们会放过我哥。”

冯通握住他的手，声音发颤：“我不需要你这样救。”

顾修竹睁开眼，看着兄长。

两年不见，他望了很久，像是要把冯通脸上的每一道皱纹都重新认一遍。

“可我只有你了。”

这句话说得很轻。

冯通却再也忍不住，低下头，将弟弟冰冷的手抵在额前。

“傻子。”

“你从小就傻。”

“娘死的时候让我照顾你。结果我找了两年，连你被关在哪儿都不知道……”

顾修竹嘴唇颤动，最终没有说出话。

屋里没有人催促。

窗外的暮色一点点沉下去，炭窑的烟囱在山风里发出低沉的呜咽，像有人在地下哭。

过了许久，萧既明才问：“何敬在哪里？”

顾修竹眼中的恐惧重新浮现。

“我不知道。”

“范成死前在墙上写了一个‘何’字。”

“这里的人都叫他何先生。”

“是不是三年前替范成验尸的刑部仵作何敬？”

顾修竹摇头。

“他每次来都戴着面具。我们只能看见他的手。”

“他的手有什么特征？”

顾修竹艰难地回忆。

“左手有六根手指。”

屋内几个人同时安静下来。

谢知衡看向范成的旧案抄件。

验身记录中，范成右手缺失一截小指。

而何敬替范成验尸时，文书旁边不仅有签名，还有一枚按下去的手印。

如果何敬左手有六指，他的身份并不难查。

除非那份文书上的手印，同样不属于他。

夜色彻底降临前，差役在炭窑最里面发现了一只还在冒烟的铁盆。

有人撤离前烧过文书。

纸张大部分已经化为灰烬，只剩贴近盆底的几层被血水浸湿，没有烧透。

衙役想用手取，被谢知衡拦住。

“不要碰。”

湿过的纸极脆，稍一用力便会碎成泥。

他让人找来两块薄木板，连着盆底灰烬一起托出，再用细竹片逐层分离。苏见微拿来药纸，垫在残页

忙了近一个时辰，终于分出三片还能辨认字迹的纸。

第一片是药物领用记录。

第二片是牢房编号。

第三片，只剩半张名册。

上面写着几个人名和进入伏鸦岭的日期。

丙七，范成，景和十五年三月十八日入。

丙八，顾修竹，景和十六年九月初二入。

再往上，还有一行被火烧去大半的记录。

只剩编号、姓氏和入狱日期。

甲一，谢——

景和十一年冬月初九日入。

谢知衡盯着那个日期。

景和十一年冬月初九。

正是谢临渊坠崖身亡、棺木被送回谢家的那一天。

残页最右侧，还有一行后来添上的小字：

景和十五年三月十七日，提出验刑。

次日，转送上京。

谢知衡的手指停在“转送上京”四个字上。

火光照着残缺的纸页，也照着他腕间尚未消退的镣铐伤痕。

三年前范成行刑那一天，谢临渊很可能真的在场。

那份监斩文书，也未必是伪造的。

一个被宣布死亡、从世间消失了四年的人，被人从地下牢狱提出，在另一名“死人”的处决文书上签下自己的名字。

随后，他被送往京城。

从此，再无记录。