第20章 一张画像，证明不了他还活着（1/2）

木匣放在桌上，画像摊在灯下。

纸上的谢临渊约莫四十多岁，穿一件没有品级纹饰的深色长衫。眉骨略高，面容清瘦，右手搭在膝前，食指第二关节处有一道明显刀疤。

谢知衡看了很久。

原身关于父亲的记忆并不完整。

那些画面像被水泡过的旧纸，边缘模糊，只在某些时候忽然显出颜色。

谢临渊伏在桌前校对卷宗时，会习惯性地用受过伤的食指敲击桌面。冬天刀疤发痛，他便将手藏进袖中，不让家里人看见。每次出门前，他都会把公服衣领抚平，再问年少的谢知衡，今日的冠戴得正不正。

画像上的人，确实很像他。

可“像”从来不是证据。

红妆案中，孟清漪胸口的刀、婚房内的血、谢知衡手上的凶器，同样都很像真相。

“这幅画是什么时候画的？”萧既明问。

谢知衡没有回答，先拿起画像对向灯火。

纸张偏厚，夹层中隐约可见细小的竹丝。正面墨色已经干透，背后的字迹却仍带着轻微光泽。

“画像不是刚画的。”他道，“至少存放过数月。背后的字是近两日才写上去。”

苏见微用银簪蘸水，在朱砂掌印边缘轻轻点了一下。

红色没有立刻化开。

“朱砂里混了胶。若是刚按上去，表面应该还黏。至少也有一日。”

画像可能在京城画成，经过驿路送来，再在伏鸦岭放进车中。

但它不能证明画中人今日仍然活着。

更不能证明写信的人真的有谢临渊。

萧既明盯着背面的六指掌印。

“赵魁留下的？”

“太像赵魁了。”谢知衡道。

“什么意思？”

“赵魁正在逃亡。他知道我们已经发现六指血印，也知道六指是自己最明显的特征。正常情况下，他应该尽量隐藏，而不是主动留下一个完整掌印。”

谢知衡将画像翻转，取出先前从木椅上拓下的血掌印。

两张纸并排放在桌上。

乍看之下，都是左手六指。

仔细比较，却能看出差别。

木椅上的第六指生在小指外侧，略向上偏，长度只有正常小指的一半。朱砂掌印上的第六指虽然也短，落点却过于端正，与另外五指排成近乎整齐的弧线。

谢知衡用细绳测量指根间距。

食指到小指，每一指间隔自然变化。

唯独第五指与第六指之间，空隙窄得不正常。

“这个掌印是拼出来的。”他说。

苏见微将灯移近。

谢知衡指向第六指印的底部。

“真正的手指与掌面相连，指根处必然会留下过渡痕迹。这里没有。有人先用正常左手按下五指掌印，又单独补了一根小指。”

“为什么？”一名差役不解，“既然要冒充赵魁，做得越像越好。”

“因为他没有见过赵魁的手。”

谢知衡道：“他只知道赵魁左手六指，却不知道第六指生在什么位置、长短如何。”

留下这封信的人，并不是赵魁。

至少朱砂掌印不属于他。

有人得知他们查到六指线索后，故意借赵魁的身份，约大理寺交换黑册。

“北驿是什么时候发现木匣的？”萧既明问送信差役。

“半个时辰前。清理驿车暗格时，在车头坐板根本看不见。”

“冯通知道吗？”

“不知道。发现后便立即封存送来，留守的人也下了封口令。”

谢知衡看向驿车方向。

画像、尸体和交易要求，是同一时间被藏进车里的。

写信的人知道他们会发现车底暗格，也算准了大理寺一定会把驿车拆开检查。

“消息不是从北驿泄露出去的。”谢知衡道，“对方早已准备好这封信。”

“他预料到我们会找到黑册？”萧既明问。

“不。”

谢知衡的目光落向背面那行字。

想见活人，拿黑册来换。

“他知道黑册在陆承安手上，也知道只要红妆案翻查到底，黑册迟早会落入大理寺手中。”

“这场交易，从孟清漪死前就开始准备了。”

顾修竹醒来后，被人抬到桌边。

看见画像的第一眼，他的呼吸便乱了。

“见过这个人？”萧既明问。

顾修竹没有立刻回答。

他把画像拿近一些，目光落在谢临渊的眉眼上，又缓缓移向那只带着刀疤的右手。

“是他。”

谢知衡喉结轻轻动了一下。

“在哪里见过？”

“地下牢狱。”

顾修竹的声音很虚弱，每说几句话都要停下来喘息。

“我被送进伏鸦岭的第一年，有一次高热，几乎死了。看守把我拖去最里面的石室，那里坐着一个人。”

“他替我看过刑部卷宗，也问过我的名字。”

顾修竹看向谢知衡。

“他说自己姓谢。”

“叫什么？”

“没有说。”

“他的脸与画像完全一样？”

“比画像老。”顾修竹回忆着，“头发已经白了不少，左边眉骨还有一道伤。画像上没有。”

谢知衡看向纸面。

画中人左眉完整。

如果顾修竹没有说谎，这幅画像不是根据谢临渊被囚后的模样绘制，而是来自更早以前。

“他为何会出现在石室？”萧既明问。

“看守让他辨认我的笔迹。”

顾修竹低声道：“那些人拿来几份卷宗，逼我模仿不同官员的字。我说自己做不到，他们便让我看那个人写。”

“他能模仿？”

“能。”

顾修竹闭上眼，像是重新看见那张昏暗石室里的桌子。

“他只看了两遍，就能写得一模一样。”

谢知衡想起黑册对原身的批注。

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