第49章 第一任鹤先生（1/2）
“你若想让谢临渊活着回来，便一个人下来。”
黑暗中的声音说完，便再没有动静。
无字碑后，石阶一路向下。冷风从深处吹来，夹着檀香与潮湿泥土的气味。
何青萝握住刀柄。
“我先下。”
“不行。”
谢知衡看着石阶。
对方准确叫出他的名字，也知道谢临渊还活着。既然要求他独自进入，便不会轻易允许其他人同行。
“那就别下。”何青萝声音发冷，“明知道是陷阱，还照着对方的话做，不叫查案，叫送命。”
她平日行事大胆，面对这道入口却异常警惕。
因为这里不是普通凶案现场。
对方经营无罪录至少二十五年。齐无咎、纪衡、乙二和萧承晏，都只是这张网的一部分。
石阶
“未必是陷阱。”谢知衡蹲在入口处。
他没有立刻迈步，而是查看最上方几级石阶。边缘有长期踩踏形成的磨损，灰尘中既有新鞋印，也有一条较深的拖痕。
住在
至少最近常依靠手杖，或者拖着一条腿行走。
谢知衡取出一支火折子，没有点燃，只将其靠近洞口。火折外层的薄纸轻轻向内凹陷。
空气持续向下流动。
说明里面另有出口，不是封闭死室。
“她为什么不许点灯？”暗十一问。
谢知衡用手指在石阶边缘抹了一下。
指腹沾到一层很细的粉末。
颜色淡黄，带着油脂气味。
“松脂粉。”
何青萝脸色微变。
松脂粉极易燃烧。如此狭窄的石阶内若有大量粉末悬浮，一点明火便足以让整条通道燃起来。
“不点灯是真的。”谢知衡道，“让一个人下去，也未必只为了方便杀人。”
“还有什么可能？”
“她不信我们。”
谢知衡看向数百座无字墓。
如果石阶下藏着无罪录最早的秘密，那么官员、陵卫甚至暗探中的任何一个人，都可能是现在的鹤先生安插进来的眼睛。
对方只叫谢知衡，是因为谢临渊。
不是因为相信无名案房。
“我下去。”谢知衡道。
何青萝没有让开。
“若半个时辰没回来呢？”
“不要点火。”
“我问的是要不要下去救你。”
谢知衡将一卷细绳系在腰间，另一端交给她。
“一炷香内，我每隔十息拉一下。若绳子连续三次不动，先把洞口封住，再发红箭通知萧既明。”
何青萝盯着他：“封住？”
“如果救人之前，得先保证外面的人活着。”
何青萝没有答应，也没有反对。
她只是将绳子在自己手腕上缠了两圈。
苏见微从药箱中拿出一枚用蜡封好的药丸。
“含在舌下。若闻到甜腻气味或者觉得手脚发麻，咬破。”
谢知衡接过。
“解毒的？”
“让你暂时保持清醒。”
“能撑多久？”
“看下的是什么药。”
苏见微替他检查绳结，动作比平日慢了一些。
“若绳子不动，我会下去。”
何青萝看向她：“他说先封洞。”
“我是大夫。”
苏见微没有抬头。
“没答应听他的。”
谢知衡想说什么，最终没有劝。
有些承诺如果明知道对方不会遵守，继续要求，只会让言语变得轻飘。
“我尽快回来。”
他转身走入石阶。
黑暗很快将谢知衡完全吞没。
头顶的月光只照亮最上方几级石阶，继续向下后，便连自己的手也看不清。
谢知衡右手贴住墙壁，左手握着腰间细绳。
每走十步，他便停下来，轻轻拉动一下。
绳子另一端很快传回回应。
何青萝还在。
石阶比预计的更长。
走到三十七级时，墙壁材质发生变化。原本粗糙的山石变成了打磨平整的青砖，脚下也不再向下，而是转向正北。
檀香味更浓了。
除此之外，还有陈旧纸张与木头腐朽的气味。
前方忽然响起木杖点地的声音。
笃。
停顿片刻。
又是一下。
“继续走。”苍老声音道，“右边有墙，不会掉下去。”
谢知衡没有完全按照她的指示。
他先从脚边捡起一颗碎石，向前轻轻抛出。
石子落地后滚了很远，中间没有台阶，也没有深坑。回声从左前方传来，说明那边空间更宽。
说话的人也在左边。
“你与你父亲一样多疑。”老人道。
“他还活着吗？”
“活着。”
“你见过他？”
“十二日前。”
谢知衡继续向前。
一扇木门出现在手边。门没有上锁，推开后，里面的空气明显干燥许多。
老人点亮了一盏灯。
火焰升起时，谢知衡本能地向后退了半步。
“这里没有松脂。”
老人看见他的动作，笑了一声。
“外面的粉，是防止不请自来的人。”
灯光逐渐稳定。
谢知衡终于看清地下房间。
四周不是牢房。
是一排排高大的木柜。
每只木柜上都排列着密密麻麻的小抽屉，抽屉正面挂着木牌。每块木牌上都有两个名字。
左边的名字被朱砂划去。
右边则用黑墨重新写过。
有人从一个名字死去，又在另一个名字下继续活着。
这里保存的不是尸体。
是无罪录最早的换名档案。
老人坐在木柜中央。
她约莫七十岁，头发全白，左腿从膝盖以下已经不见。身边放着一根乌木拐杖。
发间插着一支白鹤簪。
与萧承晏记忆中的一模一样。
谢知衡的手落向腰间。
老人看见了，却没有躲。
“二十五年前，把萧承晏从宜兰宫带走的人，是你？”
“是。”
“你是鹤先生？”
老人拿起铜壶，给自己倒了一杯冷茶。
手背布满老年斑，动作却很稳。
“我不是现在的鹤先生。”
她抬眼看向那些写着两个人名的木牌。
“我是第一个。”
老人名叫白蘅。
三十一年前，她是刑部牢中负责替女囚治病的医婆。丈夫则是皇陵石匠，常替官府收殓无人认领的尸体。
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