第86章 台上的那一刀（1/2）

戏台上的人倒下去时，满园都在叫好。

绛红囚衣翻过半面，露出里头雪白的衬子。年轻武生单膝点地，将短刀收在袖旁，目光仍钉着地上的人，等着最后一句念白。

鼓师举起鼓槌。

没有落。

倒地的人一只手压在身下，另一只手向前伸着，手指轻轻蜷了一下，便不动了。

前排有人笑道：“今儿这场死得真好。”

谢知衡放下了茶盏。

一刻钟前，他还在想，自己大约听不懂这一折戏。

从安平回京后，他连着三日整理呈报。谢临渊不知从哪里得了两张戏帖，放在饭桌上，只说瑞春园今日演《归雁关》，唱老将的那个人有些名气。

“你小时候……”

话起了个头，谢临渊忽然停住，低头夹菜。

谢知衡等了一阵，问：“小时候怎么了？”

“坐不住。看半折便要出去买糖。”

男人语气平常，像随口提起一件很旧的小事。

谢知衡看了一眼戏帖。

“那今日看完。”

谢临渊没应，只把其中一张往他手边推了推。

两人到了园中，坐在靠侧的一桌。台下人多，茶博士端着大壶穿行，瓜子壳落在脚边，踩上去细碎地响。

谢临渊听得认真，偶尔低声讲两句人物的来历。谢知衡跟着看，渐渐也看明白了。

老将蒙冤，押回关城。

义子奉令行刑，临动手时才得知真相，却已无法回头。

最后这一刀，是整折戏的重头。

台上老将卸了盔甲，只着囚衣，从左侧帘门出来。他走得慢，唱到末句，尾音有些发紧。

谢临渊微微皱眉。

“今日嗓子不稳。”

谢知衡记住了这句话。

随后便是义子持刀上前。

银亮的刀身一闪，绛红衣襟前洇开一片深色。老将退了一步，伏倒在台上。

锣响，喝彩。

直到该起的念白迟迟没有起。

谢知衡站起时，谢临渊已经看向他。

“怎么了？”

“他那只手，压得不对。”

不是戏里规定了怎样倒。

而是那人倒下时，腕子向后折着，脸侧直接撞在台板上，没有收势。若只是演戏，这一下未免太重。

台上的武生也察觉了。

他低低叫了一声，见对方不应，赶紧收刀，俯身去扶。

鼓师终于放下鼓槌。

“落帘！”

帘子才垂下一半，武生便突然喊道：“师父？”

这一声没有唱腔。

园中渐渐静下来。

谢知衡绕过桌子，往台侧走。看场的伙计伸手要拦，他亮出随身腰牌，简短说了身份，请伙计立刻去请巡街差役与医者。

谢临渊跟在后面，先一步将挤向台口的人拦住。

“别往前挤，给里头留路。”

台后已经乱了。

有人拿水，有人找药，还有人伸手去拍倒地者的脸。谢知衡上台时，那名武生正跪在旁边，怀里托着师父的头，嘴唇白得没有颜色。

短刀掉在他膝旁。

“让开些。”

谢知衡俯身察看。

老人已经没有回应。

他请人将身体放平，确认颈侧与鼻息，又松开衣领。领口内侧有汗，前襟的深色液迹尚湿，近处闻得到一点甜腻的气味。

“医者到了没有？”

台下有人应了一声，说已经去请。

武生紧紧攥住老人的袖子。

“师父，我没使劲。我照往常来的，真的没……”

谢知衡看他一眼。

“先松手。”

年轻人不动。

“你抓着袖子，旁人不好看他的伤。”

他这才一点点松开，掌心留下一道揉皱的衣痕。

来的是园子隔壁坐堂的老医者。

谢知衡退开位置，让他察看。医者试过脉息，又看过瞳目，久久没有说话，最后慢慢收回手。

武生仍仰头望着他。

“先生？”

老医者轻轻摇头。

年轻人像没明白，又叫了一遍。

旁边一个穿青衣的妇人忽然蹲下来，握住死者的脚踝。

她没有哭喊，只低头将他卷起的裤脚拉平，拉到一半，手却抖得再也压不住。

“昨儿还说鞋底薄，要我添一层……”

后半句被她咽了回去。

园主是个胖男人，额上全是汗。他看了一眼仍挤在帘外的客人，压低声音道：“先生，许是急症？这出戏他唱了几十年，要真有什么，也该先——”

“先别收台。”

谢知衡打断他。

“刀、衣裳、台上落过的东西，都留着。请诸位暂时不要离园，尤其方才在台前台后做事的人。”

园主看向死者胸前。

那片血色太扎眼。

他又看向跪着的武生，嘴张了张，终究没说出来。

可台下已有人嚷起来。

“是刀！方才他一刀捅下去，大家都看见了！”

“把拿刀的看住！”

武生猛地抬头。

“那是戏刀！”

他伸手去捡，被谢知衡按住了手腕。

“我来看。”

短刀薄而轻。

柄上缠着旧红绳，刀身边缘并不锋利，尖端也钝。谢知衡没有拿手试刃，只就着台侧的亮光仔细察看，随后请园中管衣箱的人来认。

来的是个五十来岁的瘦老头，姓马，袖口扎得紧。他瞥见地上的老人，眼圈立刻红了。

“是这把。平日就用它。”

“这场血是怎么做的？”

“衣里贴个小囊，刀碰上，自己一挤。里头是调过的色水。”

马师傅指着死者胸前，又不敢指得太近。

“何先生最讲究这个，不肯拿手往外撒，说远处看着假。”

死者名叫何振庭，是瑞春班唱了三十年戏的老角。

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