第222章 他没喊过抓贼（1/2）

贺茂被带走时，北市的摊子已经收了一半。

糖人架仍放在原处，阿豆坐在架后，脚上穿着借来的鞋。鞋稍大，他用脚尖抵住前沿，坐得很安静。

梁老七看见差役押着贺茂出来，慢慢站起身。

他似乎想问一句，话到了嘴边，却又咽回去。

杜成安将两份供词交给书吏，转身去找原先围住何应春的几个人。梁老七跟了两步，被差役拦住。

“还有话要问，先别走。”

老人点头，双手垂在身侧，不再像先前那样一口一个“亲眼看见”。

谢知衡留在鞋铺后堂，将贺茂最后那段供述逐句核对。

他没有照着口供，便把刀伤与现场写成一条顺滑的经过。

苏见微重新看过伤处。刀的形制与伤相合，秦瑞生伤后短暂站立、走动，也能与巷中血迹及旁证相接。贺茂住处取来的刀鞘、同住人的辨认、卷袖里的残纸，则分别记在另一页。

口供能把它们串起来。

可即便贺茂明日再改口，这些东西也应当各有来处。

萧既明看完，将卷纸压平。

“码头伤人的事另立材料。鲁成川不是因这桩命案才伤的腿，不必等命案审完，才有人管他的药钱。”

谢知衡点头。

“还有那封信。”

焦纸被衬在平板上，暂时不能再折。

其中缺失的字，不用旁人替秦瑞生补。他昨日究竟知道多少、向谁问过，仍能去找码头上的人核实。

火没烧完的，不只是纸。

还有那些仍然活着、能把话说出来的人。

何应春在前铺等着。

差役一松开看守，他便站起身，没站稳，手掌撑在桌边。

“能走了？”

萧既明将几件暂扣的东西交代清楚。

借据与碎银仍须留存核验，回执会给他。至于杀人的指认，现有材料已经不能成立，不再以此将他扣在北市。

何应春听完，点了几次头。

他没问银子什么时候能拿回来，先望向门外。

遮住秦瑞生尸身的布幔还在那里。

“我想看看他。”

谢知衡陪他走过去。

何应春到布幔边，便停下了。他双手贴着裤缝，站了许久，始终没伸手。

“我以为他要吞掉借据。”

声音低得几乎被街上的推车声盖住。

“成川躲着不见我，秦掌柜又说别嚷。我觉得他们是一伙的，连工钱也不给齐，什么都能赖。”

谢知衡没有说他不该这样想。

一个搬货的人，追几次工钱都未拿全，再被人伸手夺走欠款纸，戒备并不难理解。

但戒备以后发生的事，仍要说清。

“你后来知道，那纸上有鲁成川的名字。”

何应春点头。

“他怕贺茂看见。”

“这是秦掌柜当时说的话，已经记下了。”

何应春抬起脸。

“那他追我，是不是怕我把成川说出去？”

谢知衡望着布幔。

秦瑞生最后抓住他袖角，只说了一个“纸”字。

是想要纸，还是想让他收好纸？

是想提醒借据上的名字，还是想叫人找到那封信？

谁也不能替他说完。

“可能。”谢知衡道，“但不能写成确定。”

何应春眼里的期待缓缓落下去。

过了一会儿，他低声说：“我想知道，他最后是不是还在怪我。”

谢知衡没有回答这个无法回答的问题。

何应春抹了把脸，朝布幔弯下腰。

弯得很深。

米行门前，秦瑞生的妻子正与伙计核对钱柜。

她没有因为人死了，便将欠下的工钱一概推迟。

何应春那几趟搬货的数目，伙计能认得，其中一趟少给了两个人的钱，另一趟记着“下回补”。

她将本子摊在桌上。

“该给多少，写出来。”

伙计算了两遍，报出数目。

妇人点头，让他取钱。

何应春站在门外，反而不肯接。

“改日吧。”

妇人看了他一眼。

“这是你搬货挣的。”

她把钱放到一张纸上，推近些。

“他没给清，我今日给清。不是让你拿了钱，就别提他的不好。”

何应春怔住。

周围没有人劝他感恩，也没人说死者已经替他做了多少好事。

他慢慢伸手，将铜钱收起。

秦瑞生会赊米，也会施粥。

会拖欠工钱，会催船误不得时辰。

这一次，他想把码头上伤人的事说清，却没能活着把信送出去。

几件事都是真的，不必拿其中一件盖掉另一件。

最先扑倒何应春的炊饼摊主，在街口等着他。

壮汉的衣襟沾了灰，手背擦破一块，见人过来，先把拦路的饼筐挪开。

“何兄弟。”

何应春脚步停住。

“我方才下手重了。”

壮汉看了一眼他脸上的擦伤。

“医馆的钱，我出。”

何应春没说话。

“那时都喊杀人，我见你要跑，就……”

谢知衡在旁边开口。

“拦住人等官差，可以。没查清就说亲眼看见他杀人，不可以。”

壮汉的脸涨红了，点头。

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