第226章 他留下鞋，是为了回来（1/2）

石台下的鞋取出来时，里面还塞着两团干草。

鞋底很厚，边缘被泥浸过，左脚后跟的补布略深。鞋垫缝得仔细，针脚密，只在右脚外侧添了一小块软布。

谢知衡先让人记下这些，再将鞋分开放进纸包。

石屋里的麻绳、地面的压痕，也都留了记录。

他没有把铁坠放进凹坑里试。

夯土松软，任何一次新压都可能改变原来的边缘。眼下只能说大小与形状相近，不能为了看着严丝合缝，亲手造出一个更像的痕迹。

苏见微站在门边，查看石台与旁边的断木。

台面上没有显眼的血。

一截旧竹管被扔在门后，管口塞着木片，里面留着少量褐色沉积。她拿起来闻了闻，又放回原处。

“像盛过水，也可能盛过别的。先收好，别让人洗。”

杜成安应了一声。

门外传来脚步。

去找孟启的差役回来了，身后跟着一个穿蓑衣的男人。男人三十多岁，面颊窄，右眉上有一道旧疤，手里提着布包。

傅仲平迎上去。

“孟启。”

男人站在石屋门口，看见屋内的差役，脚步停住。

“找我做什么？”

他的目光从谢知衡移到石台

谢知衡看着他。

“这间屋子，你来过？”

“桥工谁没来过。”

“七日前呢？”

孟启将布包换到另一只手。

“那天忙，记不得。”

问话仍在岸边工棚进行。

孟启说，他昨日确实去上游看木料。卖木料的人能作证，沿途住过客店，也有店家认得。

杜成安派人去核。

谢知衡没有因为他能说清昨日的行踪，便跳过七日前。

“塘三、塘十七，由你领用？”

“是。”

“九日前清点，少了这两块？”

“少了。我找过。”

“在哪里找？”

“河边、棚里，都找了。”

“你把铁拿回去擦过锈么？”

孟启抬头。

过了一会儿，他点头。

“擦过几块。不记得是哪几块。”

陈阿顺先前说过，九日前收工，见孟启用灰黄旧布包铁。此时谢知衡没有把这份口供念给他，只继续问：

“擦过以后，放回哪里？”

“工具棚。”

“谁看见你放回去？”

“放个东西，谁会一直看着？”

孟启的语气硬起来。

傅仲平站在门边，几次想开口，最后忍住了。

谢知衡将领用簿翻到缺物那页。

两块铁都是孟启领出去的。是否归还、何时失踪，不能只凭他一句“放回了”，便越过中间的空白。

“程砚生，你认得么？”

孟启看了一眼名字。

“不认得。”

“送药材的，个子不高，左肩的衣服补过深布。”

“送药的人多了。”

谢知衡没再添更多相貌。

他将孟启这句话记下，交给杜成安，便暂时停了问话。

顾云娘来认鞋时，车还没停稳，便先望见了桌上的纸包。

苏见微扶她下车。

“先看，不必急着答。”

两只鞋展开。

顾云娘伸手摸了摸后跟，又将右鞋里的垫子取出来。

她的手停在那块软布上。

“是他的。”

“认得哪处？”

“这里。”

她翻过鞋垫，露出几道细密的针脚。

“他右脚小趾磨破过，嫌厚布顶着疼，我拿软布添了一块。缝到最后，线不够，换了颜色。”

两段线，一灰一白。

与她所说相合。

苏见微请她指认的位置都记清，才让她将鞋垫放回去。

顾云娘摸到鞋里的干草，抬起头。

“谁塞的？”

“还不知道。”

她捏着草，慢慢摇头。

“他会这样塞。”

谢知衡看向她。

“什么时候？”

“鞋湿了，先挤去水，塞些草放着，省得鞋口塌下去。走的时候再倒出来。”

顾云娘望着那双鞋，声音轻了些。

“他把鞋留下，是想着回来穿的。”

没有人立刻接话。

鞋里塞草，未必只代表这一种打算。也可能是旁人做的，可能发生在程砚生来石屋之前。

可那一刻，她并不是在替物件下判断。

她只是看见丈夫平日会做的一件小事。

苏见微把空纸包往旁边挪开，给她留出坐下的地方。

顾云娘抱着鞋坐了一会儿，最后自己将它们交回桌上。

“你们还要查，我不拿走。”

那位粮车领队被请来辨认孟启。

他看了几眼，摇头。

“那日站着的人披蓑衣，脸没看清。身量差不多，不能认。”

孟启坐在旁边，肩膀松了一点。

谢知衡没有失望，也没催领队再想出一个名字。

不能认，就是不能认。

“他当时怎么提鞋？”谢知衡问。

领队抬手比画。

“用绳拴着两只，挂在手里。”

“另一只手呢？”

“我没留意。”

“坐着的人在做什么？”

“卷裤脚。”

孟启脸上的神情微微一变。

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