第228章 桥断之前，他已经落水了（1/2）

孟启说出“在喊”两个字后，棚里静了很久。

顾云娘站在门外。

她原本坐着，听见这句，扶住门柱站起来，却没再往前走。苏见微在她身边，手臂虚扶着，没有强行把她带开。

杜成安将笔录推到孟启面前。

“看清。说错的，可以改。”

孟启低着头，眼睛从第一行慢慢移到最后一行。他想拿笔，手指抖得握不住，试了两次才抓稳。

看见“人仍呼喊，未呼旁人施救”那一处，他停住了。

“我不是不想救。”

杜成安没替他添这句话。

“那就把当时做过的事说出来。”

“我怕被拖下去。”

“这个已经记了。”

孟启望向棚外。

没有人接他的目光。

顾云娘也没有骂他。她只是站在那里，脸色白得像一路都没歇好的那几日。

孟启重新低下头，在纸末签了名。

次日上午，几人沿岸去看旧船的位置。

水比七日前退了一截。

浅处露出石头，往外却很快变深。河面颜色相近，站在岸上，不熟悉的人未必能看出脚下哪一段忽然沉下去。

傅仲平带着两个熟悉河道的人同行。

“原先这里能走。”他指着近岸处，“再往外，有旧河槽。水小的时候也得认路，不是一直平着。”

谢知衡看向石屋。

从落水处退回屋前，要绕过一片灌木；从这里往工棚去，沿岸虽不平，仍有路可走。

他让差役记下距离与地形，没有叫人下水试。

今日的水，不是七日前的水。

绑着铁的人，更不能拿一个无负担的壮汉代替。

“桥断那夜，你们何时开始往北岸聚？”杜成安问傅仲平。

“天未全黑就有人在了。粮车怕误时辰，我们还劝过，雨大，先等等。”

“程砚生在石屋前脱鞋，领队说是天没黑透的时候。”

傅仲平点头。

“那时棚里有人。”

“如果这边喊，棚里能听见么？”

管工迟疑一下。

“水声大，未必能听清。”

谢知衡看了眼沿岸的小路。

“孟启能不能过去叫人？”

“能。腿脚好的，走不了多久。”

这句话被记下。

它不能证明去叫人便一定来得及，也不能把急流中的危险抹去。

但孟启回到了岸上，知道落水的具体位置，知道人尚在呼喊，却没有告诉近处任何一个人。

后来他走回工棚，说自己在河边耽搁了一阵。

桥断的声响，是在那之后才传来的。

两个桥工被分别询问。

其中一人记得孟启回棚时衣袖湿了，裤腿却只湿到膝下。另一人说，他进来后一直坐着，问话只应一两声，脸色不好。

他们都没有听孟启提起有人落水。

直到桥断，粮车坠下，棚里的人奔出去救人，孟启才跟着出去。

“他救过人？”谢知衡问。

“帮着拉过一根绳。”桥工道，“那夜谁也顾不得数谁做了什么。他也在。”

谢知衡点头，将这一条同样写下。

不能因为后来发现程砚生的事，便把孟启当夜确实做过的事情删掉。

但帮桥难中的人拉过绳，也不能替他先前留下的人作答。

时间被一点点分开。

程砚生先到石屋。

孟启带他下水取物。

人落水呼喊，孟启离开。

再后来，桥断了。

不是先有一场桥难，再有一具从河里找回来的尸身。

至少程砚生这一具，不是。

沈宜年把补名的那张纸重新拿了出来。

纸上，“临雇搬运”四字仍清楚。

孟启那份原始陈述，记着见死者在粮车旁帮忙，却没有姓名。等顾云娘认出丈夫，县里便将两边材料合到一处。

沈宜年站在桌边，握着旧笔录。

“是我没有追问。”

他停了一会儿。

“家属认的是人，我却把那份认人的记录，连着搬运的身份一道填了。”

谢知衡没有替他减轻，也没有当着众人的面逼他说更多悔话。

“更正时，两件事分写。旧记录留下，注明依据后来为何改变。”

“是。”

“还有其他找回的尸身。”

沈宜年抬头。

谢知衡将桥难初报名单移近。

“程砚生这一具出了错，不代表其余人都不是桥难死者。但也不能因为都是从河里找回来，便不再看各自的地点、随身物与伤痕。”

沈宜年点头，叫来书吏，重新调取其余验记。

义庄那只盛铁的木桶被搬走了。

两块铁、绳段、裹布，分别封存，不再杂放在角落，等人问起时才被想起来。

顾云娘来到县衙时，仍抱着木匣。

如今匣子里空了不少。

丈夫的衣服、鞋与布带，部分还须留作核验。她没有催着全部拿回，只问能不能把尸身领走。

苏见微已经完成复验，新的验记与原来的分别存妥。必要的辨认、物件取留也已办过，县里准她归葬。

听见这句，顾云娘没有立刻松口气。

“下葬以后，还能继续查么？”

“能。”谢知衡道。

“我不是要他一直停着。”

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