第122章 巴列奥略的时代（1/2）

1288年2月初，偏殿。

君士坦丁十一世坐在宽大的橡木书桌后批阅文件。偏殿内温暖安静，只有壁炉木柴燃烧的噼啪声，和笔尖偶尔划过纸面的沙沙声。

但此刻皇帝眉头微锁，目光凝重。他手中的文件是一份密报，来自帝国在埃及的情报网。报告详细描述了埃及的纷争与易手：

［嘉拉温率主力于去年11月中旬抵达西奈半岛与赫利勒部会合进军开罗，而开罗城内穆斯林爆发起义，内外夹击下十字军被迫弃守开罗，北撤至亚历山大港据守。嘉拉温兵不血刃进入开罗，受到民众狂热欢迎.........随后马穆鲁克军北上追击，于去年12月底在亚历山大港与十字军主力决战。埃及国王阿尔布雷希特一世部署得当，初时抵挡住冲击并击退马穆鲁克重新收复埃及北部数地，但不久后阿尔布雷希特冒进，被嘉拉温预设的伏兵切断后路，引发连锁崩溃..........十字军大败，伤亡被俘逾万，余部溃散。埃及国王阿尔布雷希特一世战死......至此，存在仅数月的埃及王国覆灭。嘉拉温重新控制上下埃及，声势如日中天，被呼为‘真主在大地上的影子’.............］

君士坦丁放下密报，指尖揉了揉眉心。

嘉拉温有能，这点毋庸置疑，而马穆鲁克士兵骁勇善战，又是在自己的国土上作战，天时地利人和皆占。

如此局势，十字军的失败在意料之中。只是没想到这么快，这么彻底。十字军的这次冒险前期辉煌，一度建立了一个十字军王国。但根基不稳民心不附，英格兰与卡斯蒂利亚两王也先后遭遇不测，嘉拉温的主力回师这新生的十字军王国便如沙堡遇潮顷刻瓦解。反而进一步巩固了嘉拉温的权威和马穆鲁克苏丹国的统治。

不过.......

他靠在椅背上，目光落在壁炉跳动的火焰上，思绪飘向了更远的时空。

阿尔布雷希特死了。

在他原本的历史中，这个奥地利与施蒂里亚公爵、鲁道夫一世之子，应该在未来击败拿骚的阿道夫，让哈布斯堡家族重回神圣罗马帝国皇位，成为神圣罗马帝国哈布斯堡王朝的阿尔布雷希特一世。

他本来应该在历史中扮演更为重要的角色，如今却早早死在了埃及的荒野........

历史被蝴蝶的翅膀扇动得偏离了原本的轨道，那些本该在未来登上舞台的人物，有的提前退场，有的尚未出生，有的则被推到了完全不同的位置上。

失去了阿尔布雷希特的哈布斯堡家族未来会走向何方？鲁道夫一世失去了这个出色的儿子，帝国将来选举的天平会向哪边倾斜？本就对哈布斯堡家族不满的诸侯们又会做出什么动作？

而地中海东岸的局势，如今也不容乐观。他并不特别同情十字军，尤其是其中那些对罗马抱有野心的势力。但一个强大统一士气高昂的马穆鲁克苏丹国，无疑是帝国未来南向扩张的巨大障碍。

“需要加快东部防线的建设，”他低声自语，“为了保护贸易航线，为了帝国在东地中海的绝对安全，海军也必须进一步扩建。至少，东地中海的控制权必须牢牢握在帝国手里。”

他拿起鹅毛笔写下几行简短的指令，然后抬起头，目光落在桌角另一份奏章上。

那是狄奥多尔.穆隆扎发回的密报。早在返程君士坦丁堡的途中，狄奥多尔的奏章就已经送到了，那不勒斯的暗杀行动已经准备就绪，只待皇帝正式批准实施。目标：那不勒斯国王查理二世。

君士坦丁拿起那份奏章，重新读了一遍。狄奥多尔的文字一如既往地简洁有力，每一个字都经过推敲。行动计划的细节、参与人员的名单、备用方案、撤退路线.........一应俱全。

“那不勒斯那边也该行动了。”

考虑到帝国当下处于空窗期有足够的能力介入那不勒斯局势。君士坦丁十一世决定批准了狄奥多尔对现那不勒斯国王查理二世暗杀计划的请求。

而行动开始的信号，便是安条克牧首西里尔二世抵达安条克的消息。

宦官总管尼基弗鲁斯轻轻走入，无声地行了一礼。“陛下，约翰.拉斯卡里斯居所的管家来报，”

“说。”君士坦丁没有抬头，继续在另一份文件上签下自己的名字。

“约翰.拉斯卡里斯，在睡梦中逝世了。”

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