第7章 开脉（1/2）

林烬昏睡了一整日。

这一觉并不安稳。

他时而回到废矿，听见赵七在石台后唱歌；时而又跪在祖祠前，看见祭碑生出无数黑线。最深的一段梦里，父亲背对他站在天门前，身影被白光一点点吞没。

林烬想追，却发现自己每走一步，账簿上便少去一年寿元。

醒来前，他听见父亲回头说了一句话。

“别把梦当答案。”

林烬睁眼，先看见床边水碗。水已冷，碗下压着陈掌柜留下的字条。老人昨夜来过，见他气息尚稳，没有叫医师，只替他清理了满地黑血。

“温铁匠高热已退一半，义庄纸条来历不明。午时之前，莫轻信任何人。”

这句话与梦里父亲的提醒恰好相同。

林烬把两者都记住，却没有认定梦境是真实传讯。污染曾读过他的恐惧，骨灯也可能借记忆制造警告。在弄清规则前，把每个梦都当预兆，只会被人牵着走。

醒来时，窗外天色灰白，祖宅院门被人敲得砰砰作响。

墙边三枚铜片没有落地。

来人走的是正门。院外至少三道呼吸，其中两人气息平稳，一人脚步虚浮。林烬看了一眼日影，离午时还有不到两个时辰。

义庄要求的黑晶，他手中一粒都没有。

赵七体内污染已经烧成道灰，废矿晶斑又无法随手凿取。若想赴约，只能从纵火者或主房与城主府的交易中找。

“林烬，开门！”

声音尖利，是主家的管事林平。

林烬撑着床沿坐起，胸口仍有撕裂般的痛。昨夜修炼留下的黑血已经凝在衣上，肩伤倒是不再发冷。体内那条新脉安静流动，每一次呼吸，都有细微灵气被牵引入身。

灵气入体的感觉并不磅礴。

它像一条极细暖流，从皮肤汇入心口，再沿右臂烬脉运行一周。每走完一次，暖流才增长微不足道的一点。

林烬尝试握拳。右手力量比从前增加约三成，反应也快了些，可左腿与脊背仍是闭死枯脉。灵力若强行离开右臂，便会散入血肉，引起针刺般疼痛。

开脉一重只是让他跨过修行门槛。

并没有把他变成高手。

他下床开门。

林平带着两个护卫站在门外，手里摊着账册。看见林烬脸色苍白，他眼中露出幸灾乐祸。

林平是大长老院里的外务管事，最擅长催收旁支欠款。过去三年，青禾药铺每逢交税，他都会把账目多算一成。陈掌柜找他理论，他便说多出的部分是主家替叛将之后担保的风险钱。

今日他来得太快。

药铺昨夜才烧，损失尚未清点，账册却已写好。与其说是讨债，不如说是确认林烬是否从废矿活着出来。

两个护卫也不是随意带来。一人曾在祖祠按住林烬，开脉二重；另一个腰间佩刀，气息略弱，却一直盯着林烬胸口。

他们同样在找骨灯。

“青禾药铺失火，族里清点损失，共三百灵石。大长老念你年少，只让你赔一半。三日内交不出，就用这座祖宅抵。”

林平说话时把账册朝前递了半寸，却没有真正交到林烬手里。纸页最下方已经按着一个模糊指印，旁边写着“林烬认赔”。

他们连他的签字都替他准备好了。

林烬看着账册：“药铺已经被你们收走，烧了也算我的？”

“失火是因为你私闯铺子。”

“三处火头都从后院烧起，我进门时火已经起来。”

“谁能证明？”

“昨夜半条街的人。”

林平嗤道：“他们敢来林家作证吗？”

这才是主房真正依仗的规矩。不是事实如何，而是谁敢把事实说出口。

林烬伸手：“把损失明细给我。哪一柜药、哪一本账、哪件器物值多少，写清楚。我若真该赔，自会赔。”

林平当然拿不出明细。

真正值钱的药材早在接管时被主房搬走，剩下旧柜台与后院加起来不到二十灵石。三百灵石只是为了夺祖宅随口写下的数字。

林平嗤笑：“族里说算，就算。”

他身旁护卫上前一步，伸手就要推林烬肩膀。

护卫故意选了受伤的左肩。

若林烬仍是枯脉，这一推足以让伤口崩裂；若他下意识以灵力抵挡，便会暴露已经开脉。

林平从一开始就在等这一刻。

“少废话，签字。”

手掌落下的瞬间，林烬眼中忽然浮现一种奇异感觉。他没有点燃骨灯，却清楚看见护卫肩膀先动，灵力自肘间涌向掌心，中途在腕骨处短短一滞。

那不是骨灯直接显出裂纹。

林烬只是太熟悉这名护卫的发力方式。祖祠前，对方正是用同一只手拧伤他的手臂。新生烬脉让感知更敏锐，过去只能凭经验判断的动作，如今能捕捉到灵力经过右腕时的迟滞。

换一个没见过的招式，或换成境界更高的人，他未必看得出来。

像一条水流中露出的暗石。

林烬侧身，指尖点在那处滞涩上。

他只动用一缕灵力。

力量太少，无法伤人，却足够把护卫腕间原本顺畅的气息撞偏。对方手掌失去支撑，半边身体随惯性向前倾倒。

护卫脸色骤变，整条手臂一麻，竟当场单膝跪下。

看上去像林烬一指压跪开脉二重，实际是护卫自己的力量失衡。

即便如此，林烬右臂经脉也像被细针扎过。新铺成的脉壁尚未稳固，第一次实战运转便出现轻微渗血。

院门外几人全愣住了。

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