第192章 铁路计划（1/2）

翌日清晨，大漠天清风燥。

刘谌并未急于返程。他令霍平收束行帐、规整仪仗，只留数匹战马备用，自身携张征、楼兰若、谯熙三人，沿昨夜贯通的崭新铁轨缓步西行，身后羽林卫列队随行，肃然护道。

大漠晨风凛冽干涩，裹挟细碎沙粒扑面，吹得人唇肤干裂、微凉刺骨。铁轨两侧，修筑余料的石料错落堆积，多处路基道钉方才夯定，崭新的痕迹历历在目。昨夜尚且光洁锃亮、熠熠生辉的西极号，静泊站台一夜，车头落满薄沙，车身醒目“西极”二字，已然蒙上一层灰蒙蒙的风尘，褪去昨日新装的锐气，多了几分扎根大漠的沉敛。

张征牵马随行，脚下戈壁砂石错落，步履深浅不一，他望着绵长无尽的铁轨轻声开口：“昨日方才全线贯通，陛下今日便亲巡查验，会不会太过急切？”

“路是活人走出来的，好坏利弊，需亲自踏过方才知晓。”刘谌目光落向远方无尽铁轨，语气沉稳笃定。

谯熙独行在前，步履审慎，宛若久经沙场的猎犬，步步查验、丝毫不敢懈怠。每行数步，便俯身蹲身，掌心细细摩挲轨面平整度，揉捏枕木之下的铺垫碎石，探查路基虚实。时而取出炭条，在路边石块之上细细标注记号，记录隐患、勘定整改之处。

刘谌驻足问询：“你一路勘记，细看何物？”

“臣在查路基沉陷、风沙掏空之弊。”谯熙起身回话，条理清晰，“西段尽是流沙软地，西陲狂风经年不息，部分枕木看似夯实稳固，大风过境便会掏空底部沙层，路基虚空、暗藏隐患，需逐一回填压实。尤其疏勒河沿岸，夏秋汛期水势上涨，河水极易浸泡路基，日久必松软溃塌。臣打算以红柳固边、巨石压基，红柳根系坚韧耐碱、适配戈壁水土，远比寻常草木稳固耐久，可保路基岁岁安稳。”

“此番整改固基，需增补人力否？”刘谌问道。

“需人力，且需熟知西域地貌、熟稔戈壁风沙的老手，方能精准施工、事半功倍。”谯熙答道。

楼兰若适时接话，了然于心：“红柳最佳移栽挖掘之时，便是十月。一过此月，枝干枯脆、根系失活，再难固土。我熟知西去七十里盐泽沿岸，有数片经年老红柳林，根系繁茂、长势极盛，最宜取用。明日便可动身前往采挖备料。”

刘谌微微颔首，几人继续向西巡行。

缓步约莫半个时辰，前方一座新建戍望木楼豁然入目。楼体不高，木架为骨、土墙为体，质朴坚固，檐下悬匾，书有“疏勒河站”三字，笔墨端正、风骨朴素。楼顶空置无人，只立一具铜制风轮，经狂风不住吹拂，轮转咯咯作响，声声不绝。此是谯熙特意增设的风哨仪器，用以监测西陲烈风等级、预判风灾。

“此处尚且只是敦煌近郊。”谯熙抬手指向望楼以西无垠大荒，神色凝重，“再向西进，需横穿三处风口沙隘。此地风季长达四月，每日午后狂风骤起、飞沙走石，旷野之上无人能久立。故而西段铁轨，只能择秋季风沙平缓之时施工。每一段路基落成，皆需专人日夜巡护、及时清沙补土。臣决意将此段巡道房翻倍增设，每隔二十里设一处，户户配备防风夜灯，昼夜值守、永续看护。”

“修路固基、养护巡护，一应钱粮耗材，户部尽数拨付，无需掣肘。”刘谌淡然开口，“你只管尽心修筑、稳妥布局，不必为朕节省分毫。”

“臣并非惜财省费。”谯熙抬眸，眼底藏着忧虑，“臣只是怕西路太过辽远、戈壁太过荒芜，往后主事之人畏难惧远，再无西进拓路之心，半途而废、前功尽弃。”

“拓路无疆，后继必有人。”刘谌望着西天旷野，语气笃定，不容置疑。

话音方落，身后骤然传来急促马蹄声。

众人回首望去，只见霍清引着一骑快马疾驰而来。骑士年纪尚轻，身着窄袖胡袍，肌肤被大漠烈日风沙晒得黝黑干练。临近土坡，骏马骤停，骑士翻身利落下马，身姿挺拔、气度沉稳，正是太子刘衍。

数年未见，刘衍身形已然长开，比刘谌还高出半寸，肩宽背阔、体魄强健，眉目沉稳有度，已然褪去少年青涩，隐隐有了储君雍容大气。他先向刘谌躬身行君臣父子大礼，随即转头，对谯熙、楼兰若二人拱手见礼，礼数周全、进退有度。

“父皇。”刘衍垂手立身，语声清朗，“儿臣自长安疾驰而来。费相言，父皇亲赴敦煌，必有西域铁路长远规划，特命儿臣赶来随行聆听、躬身学习。”

刘谌抬眸端详：“一路奔波，行了几日？”

“自陈仓换马，四昼夜兼程，不曾停歇。”刘衍据实回禀。

“陈仓至此，你走的哪条路径？”刘谌再问。

“儿臣未走旧时官道，全程沿新建铁轨沿线西行。遇未合拢通车的路段，便下马牵马步行，一路踏勘、一路细看，恰好摸清沿路路基实况、地貌利弊。”刘衍应答条理分明。

刘谌唇角微扬，生出几分赞许：“倒是聪慧有心。说说看，这一路西行，你所见所察，皆是何物？”

刘衍闻言，当即从怀中取出一卷薄纸，缓缓展开。纸面之上，密密麻麻写满蝇头小字，逐一标注沿路隐患：某处路基微有下沉、某处风沙堆积堵道、某处桥涵孔径过窄、排水不畅。字迹算不上工整俊秀，却字字清晰、条理分明，无半分疏漏敷衍。

刘谌扫览一遍，转手递与身侧谯熙。

谯熙目光落于纸面，逐行细看，越看眼底越是明亮，忍不住惊叹：“太子竟连双塔堡干沟的细微隐患都探查记录在册！那一处地势低洼、风沙易积，正是臣心中最牵挂、最不放心的关键险段。”

“儿臣不止记录文字，还粗绘了沿路地势图。”

刘衍随即又抽出一卷稍大图纸。手绘山河地貌虽不精巧规整，却线条笔直、方位精准，险隘、河道、路基位置一目了然。谯熙当即蹲身，将图纸铺于戈壁平地，刘衍俯身相伴，二人逐段比对、逐条商榷，一问一答、互为补充，谈吐章法，俨然深耕修路数十年的行家老手，全然不似养于深宫、未经实务的储君。

楼兰若静立一旁，观望片刻，低声对刘谌感慨：“太子心思缜密、行事沉稳，远比你预想的更为细致周全。”

本章未完，点击下一页继续阅读。