第16章 乾清宫（2/2）

朱慈烺站起来。膝盖跪麻了，腿有些发软，他活动了一下，站直了身子。棉袍上沾了砖地上的灰。

崇祯看着他，看着他脸上的青黑，看着他手上的伤痕，看着他棉袍

罚你三个月俸禄。崇祯说，声音很淡，神机营的协理权收回。给你一个协理军器局的差事，不管兵，不管民，就管打铁。

朱慈烺愣了一下。协理军器局，从五品的闲差，不管兵不管民，就是管兵工厂造武器。这处罚比他预想的轻太多了。他以为至少是禁足东宫、撤掉太子冠服，甚至可能被废储。但崇祯只罚了三个月俸禄，给了他一个管打铁的闲差——他知道，这不是罚，是护着他。内阁那帮文臣天天嚷嚷着太子擅权，让他去军器局管打铁，远离兵权，正好堵那帮人的嘴，也能让他踏踏实实做他想做的事。

谢父皇。他叩了头，额头碰在金砖上，凉的。

别谢朕。崇祯拿起御案上的折子翻了翻，没有看他，朕不是夸你。你抗旨出城，鲁莽行事，差点把命搭进去，这是你的错，你记住了。

朱慈烺没有退下。

父皇。他说，卫河湾加东昌，将士阵亡一百八十四人，带伤的好几百。东昌守城的民丁，也死伤了不少。儿臣请父皇抚恤。

崇祯没说话。

过了半晌，他才开口，声音哑的：户部的银子，发俸都不够。朕前些日子让百官捐饷，一个个哭穷，比朕还穷，首辅魏藻德只捐了五百两，还不如一个城外的小地主捐得多。

他顿了顿：这笔抚恤，朕从内帑里挤。名单让曹变蛟报上来，一个都不许漏。战死的，每家五两银子，免三年赋税；受伤的，每家二两，好好养伤。

谢父皇。

周延儒的事，朕自有处置。崇祯的手指在御案上敲了敲，你刚回来，先回去歇着，军器局的事，过几天再去，不用急。

朱慈烺叩了头，转身往外走，走到殿门口的时候，崇祯忽然叫住了他。

慈烺。

他站住了，回头。

崇祯坐在龙椅上，灯光照着他的脸，三十四岁的人，脸上的皱纹像是四十岁的，眉头之间刻着一道深深的竖纹。他看着儿子，嘴唇动了动，想说什么，最后只说了一句：

下次再敢抗旨，朕打断你的腿。

说完，他从御案上拿起一个油纸包，递给王承恩，王承恩小跑过来递给朱慈烺。油纸包还热着，油浸透了纸，摸在手里温乎。打开一看，是两个肉包子，御膳房刚蒸出来的，面皮白白的，发得暄软，肉馅露出来一点，冒着热气，猪肉大葱的香味钻进鼻子里。

吃吧。崇祯说，声音不自然地偏过脸，瘦成什么样了。你母后和懿安皇后这几天一直在担心你，你去坤宁宫看看吧。

朱慈烺接过油纸包，站在殿门口，看着手里的肉包子，热气从包子里冒出来，扑在他脸上，暖烘烘的。

他低下头，咬了一口。

肉馅是猪肉大葱的，咸的，油浸到面皮里，香得很，面皮软软的，嚼起来有麦香味。他已经快一个月没吃过肉了，通州的凉馒头、卫河湾的硬干粮、东昌城墙上的稀粥，肉包子的味道冲进嘴里，热乎气顺着喉咙滑下去，胃里像是被什么东西填满了。

他站在乾清宫门口，咬着肉包子，眼睛酸了。风从午门方向吹过来，带着一股新叶的青气，吹在他脸上。他用袖子抹了一把脸，把两个肉包子都吃完了，油沾在手指上，他在棉袍上擦了擦。

赵安在门外等着，王春也在，手里捧着一件披风，看见太子出来，赶紧迎上去把披风给他披上，是太子往年春天常穿的那件石青色的，针脚密实，王春头天夜里就翻出来晒过了，带着阳光和樟脑的味道。身后，乾清宫的殿门吱呀一声关上了。

朱慈烺往东宫走，路过午门的时候，看见周延儒站在午门外面，穿着青布袍子，帽子也歪了，身边没有随从，看起来失魂落魄的，见了朱慈烺，眼神躲躲闪闪的，不敢跟他对视。朱慈烺知道，崇祯说自有处置，周延儒的首辅位子，怕是坐不长了。

他没理周延儒，径直往东宫走。他现在不想管朝堂上的这些破事，他只想赶紧去军器局，看看马承安之前画的那些燧发枪图样，还有母样标准化的法子，能不能在军器局推行下去。他记得临离开东昌的时候，马承安跟他说，只要给他够多的铁、够多的工匠，三个月就能造出第一批按母样打出来的燧发枪，哑火率能降到半成以下。

他正想着，王承恩从后面追上来，脸上带着点难色，走到他身边压低声音说：殿下，您刚回来，有件事奴才得先跟您说一声——军器局那边，现在是工部的陈尚书管着，您去了，怕是……不太好开展。

朱慈烺愣了一下，随即明白了。他这个协理军器局是个闲差，工部那帮人管了军器局几十年，吃空额、偷铁、造劣质兵器捞钱捞惯了，他一个太子过去管打铁，等于是砸人家的饭碗，人家肯定不会给他好脸色看。

他笑了笑，裹紧了身上的披风，柳絮落在披风上，白白的一点。

没事。他说，慢慢来吧。