第8章 一笔定名 恬不知耻（2/2）
“放哪儿？”
他回头看了我一眼，显然没料到我会跑到这里来：“那边案上。”
他说完便要转身。
我把木桶往地上一放，压低声音问道：“方才那张画，是你画的吧？”
他脚步一顿。
我盯着他袖口上未洗净的墨渍：“边角那一笔兰叶勾法，别人没有。”
李阙郎没有答话，伸手将一摞生纸往里推了推，动作有些急。木架碰到墙壁，发出一声闷响。外面有人喊他，他立刻要往外走。
我挡了一步：“我没别的意思——”
“姑娘该回前面去。”
“那张被抹了落款的纸，也是你的？”
他手臂一下绷紧了，低头盯着我挡在他面前的裙摆。过了几息，才开口：“姑娘看错了。”
“我没看错。”
“那也与姑娘无关。”
他说完，绕过我便走，速度极快，活像身后有债主追命。我站在原地，盯着他的背影隐入茶棚，忍住没有继续追。
我把水舀进陶壶里，给后面几个画工一一送去。送到毛延寿身边时，他接了半盏，抬眼看我：“你倒勤快。”
“闲着也是闲着。”
“外乡姑娘，少有你这样眼活的。”
“穷人家的孩子，闲不住。”
他指尖在盏口轻轻叩了两下，没再说话。
我正要退开，他忽然又问：“你读过书？”
我心里一跳，面上仍是那副老实模样：“认得几个字，账本上常见的那些。”
“哦。”他将盏放下，“那你看得懂画么？”
这问题问得很是阴险。
“看不懂门道。”我将桶往怀里抱了抱，“只看得出谁画得像，谁画得不像。”
毛延寿笑了笑：“那你方才盯着阙郎的纸看什么？”
我立刻低下头，拿出一副被识破后有些窘迫的样子：“我看那姑娘画得好，眉毛鼻子都与真人一个样，便多瞧了几眼。”
毛延寿不置可否，只朝案上抬了抬下巴：“像，不值钱。规矩，才值钱。”
“是。”
他摆摆手，让我退下。
我提着空桶出了茶棚，没有走远，便在不碍人的廊下蹲着分纸。纸是方才从收纸小屋里搬来的，边角还带着裁刀压痕。我一张张理顺，耳朵却竖着，专听茶棚那边的动静。
半个时辰后，选女官忽然带着两名小吏过来：“上面又催了，说县里今日要多送一批采貌图。原先登记的数目不够，要把沿河几个村里相貌上乘的再补一轮。”
茶棚里顿时忙乱起来。毛延寿放下册子：“现在补？”
“现在补。车马已去传人，最迟半个时辰便到。”选女官指了指棚外那片空地，“你们先把前面这些收尾，后面再加一轮。县里那边催得急，粗不得。”
毛延寿应了，转头便吩咐下去：“新纸多裁十张。颜料先别收。旧稿分开，莫混。”
说到最后，他看向李阙郎，“你去把前面那几张已采过的样稿重理一遍。容貌、年岁、村籍都对照清楚，一处都不准错。”
李阙郎抱着纸应声。
毛延寿又补了一句：“你手脚麻利些，莫让人催第二回。”
“是。”
我借着分纸的工夫，目光随着李阙郎移过去。他蹲到靠柱子的矮案边，将一卷卷纸打开，再按名册顺序一一理好。有一张大约是先前画得过细，被毛延寿直接抽出来扔到了废纸堆里。
李阙郎手伸过去，停了一停，终究没有捡，只将旁边几张整整齐齐码好。
废纸堆里有些画，分明便不该废。其中一张上画着个梳双髻的少女，眼角微微下垂，鼻尖一点汗，连她因紧张而抿住的唇线都出来了。
旁边另一名画工接过去瞄了一眼，“嗤”了一声：“你又多事。采貌图画成这样，给谁显摆？”
李阙郎垂着头：“顺手。”
“顺手个屁！师父早说了，你那套细描留着日后作屏风去。眼下赶名册，谁有空看你画得多活？”他说着便将那纸往废稿里一塞。
我在旁边听得手痒，真想把那人脑袋也顺手塞进去。可我不能发作，只得继续装鹌鹑。
分完纸，我又去帮婆子送笔洗，送完回来时，追加采貌的人尚未到，茶棚里的活计却先乱了套——有人催纸，有人催墨，选女官那边又送来新册。
毛延寿坐到主案前，将方才李阙郎整理好的样稿一张张看过去。
看一张，改一张：有的只改眉骨一笔，有的只改鬓角，有的将衣领走势压低，有的干脆重描轮廓。改完，他将原稿往旁边一推，另取了一张誊过去。
我离得不远，看得很清楚。那不是修正，是将徒弟的手换成了自己的手。更绝的是，他改完之后还会顺手将李阙郎原先那张纸卷起来，压在最底下——动作行云流水，一看便知没少做。
我抱着一摞新纸站在门边，看着这一切。
忽然，毛延寿拿起一张画，目光停住了。
那张画我有印象，正是方才那个双髻少女。李阙郎大约是趁乱又补过两笔，脸上那点慌乱便愈发鲜活了几分。
毛延寿看了一会儿，指腹在纸边轻轻一弹：“阙郎，过来。”
李阙郎立刻搁下手中墨锭，行至案前。
“这是谁让你画的？”
“柳家湾补来的民女。”
“我问的是，谁准你照这样画的？”
李阙郎抿住唇，没有出声。
毛延寿将纸往案上一摊，指着画上那双眼：“采貌看骨，看形，看有无可取之处。你画她发怯作什么？宫里要的是名册，不是她昨夜是否安枕。”
周围几个画工都停了手。李阙郎低声道：“她坐下时一直发抖，徒儿……”
“徒儿什么？”毛延寿执笔在手，刷刷两笔改去了那点细节，“画师手中先有规矩，后有怜悯。你连规矩都没有，倒先替旁人伤春悲秋？”
说罢，他将纸卷起来，丢回李阙郎怀中道：“重画！”
李阙郎抱住那卷纸，手背绷出青筋：“是。”
他转身欲走，毛延寿又添了一句，“还有，心浮气躁四个字，我今日已说你第三遍了。若还改不了，明日起你便在后头裁纸研墨，不必再碰笔了！”
这话一出，李阙郎脚步顿住。