第9章 青梅薄幸 后补从史（1/2）
我隔着两步都看见他喉结动了一下，最终却只答了一声：“徒儿记下了。”便走回柱边，重新铺纸，重新起笔。
旁边几个画工继续忙活，仿佛方才那一出不过是寻常至极的小插曲。可我知道，对李阙郎而言，毛延寿方才那句话已不是训斥，是威逼。
我站得腿麻，索性抱着纸挪到廊下阴影里，继续听，继续看。
约莫半个时辰后，那批补录的人终于到了。先是车轮声，再是驴马打响鼻，外头空地上一阵杂乱。选女官快步出去，婆子们也纷纷跟着跑，待选的姑娘们全站起来朝外张望。
我也趁机挤到廊边。
几辆骡车停在院外，车上坐着十来个新补来的民女。有的抱着包袱，有的垂着头，有的面上还挂着泪痕。车夫扯着缰绳，嘴上催得又急又快。地方小吏拿着名册，一边点人一边将她们往下赶。
“快些，快些！”
“按村站好！”
“别挤！”
其中有个姑娘下车时踩空了脚，险些跌下来，被旁边婆子一把拽住。她扶着车辕站稳，头一件事便是抬手将散落的发鬓按回去，动作快得带了些狠意。
毛延寿从身后走出来，立于台阶上往下扫了一眼：“都是新补的？”
“沿河几个村里又筛了一轮。”选女官答道，“有些先前漏了，有些地方官不敢担责，又往上补了几个。”
毛延寿点点头，目光在车前一张张面孔上掠过。掠到其中一人时，他停住了。
我顺着他的视线望过去，心口先是空了一拍，随即整个人都绷紧了。
那是个年轻女子，青布衣裙，发髻简单，仅簪一支木钗。她从车里探身出来，手扶着车帘，面上没什么多余表情，唇线却压得极直。
院外热风掀起车帘一角，将她脸侧的碎发拂开了几分。我看见那张脸的一瞬，耳边的催喊声、车轮声、脚步声，全远了。
王嫱？不是我看错，不是同名同姓，不是哪个长相相似的陌生姑娘——她到底还是来了。
我指尖一下扣进纸边，纸锋割得生疼都未松开。
脑子里“嗡”的一声，只剩一个念头在转：韩子川那个废物，竟当真退缩了！我连对策尚未及探出一个完整的模样，他便已做了缩头乌龟，将王嫱逼得退无可退。
王嫱被婆子扶下车，脚一落地，先向四下看了一圈。那目光并不急切，像是在寻人，又像只是认一认路。
她身后还跟着两个同村姑娘，都低着头。地方小吏正往名册上添名字，嘴里报着村籍年岁。
我往前走了半步，待要上前相认，脚还没迈出去，身旁忽然传来一声极轻的纸响。
我回过头去。
毛延寿已经转回案前，从李阙郎手中抽走了一张刚画好的纸。
那纸我认得，正是方才那幅重画的双髻少女像。可他抽走的却不是那张采貌图，而是另一张藏在底下的画。
画上是个女子半侧着脸，眉眼明净，发边被风拂起一缕。勾线清细，衣纹极少，却偏偏满纸都是活气。边角那笔兰叶挑得极轻，几乎要飞起来。
我一眼便认了出来——那是王嫱，而且是李阙郎方才偷着画的。
李阙郎的手还悬在半空，指尖上沾着一点未干的墨。大约他也未料到毛延寿会翻得这样快。旁边几个画工都看了过来，却无人出声。
毛延寿将那张纸举起，看了片刻，问道：“谁叫你画这个的？”
李阙郎低着头：“方才补录的人里有一位要先记样，徒儿便……”
“先记样？”毛延寿打断了他，“记样用得着你另起一张纸，用得着你将人画成这样？”
李阙郎不说话了。
毛延寿指尖在画边轻轻一点，落到了右下角——那里，李阙郎大约是下意识写了一个极小的“阙”字，笔迹极轻，若不细看几乎无法察觉。
毛延寿看见了。
他将画纸轻飘飘一卷，语气平平道：“这不是你该署的名。”
李阙郎的手仍悬在那里，指上那点墨慢慢蹭到了掌心里。他没有去抢，也没有争辩，只将手收回去，垂在身侧。
旁边一个老画工从鼻子里哼了一声，低头磨墨，仿佛这是日日可见的寻常事。
我立在廊下，怀中还抱着一摞纸，纸边硌着手臂，硌得发麻。
毛延寿将那卷画收入袖中，转头对李阙郎道：“补录的人还在等着。先把该做的做了。你如今连采貌都未学稳，急着署名，还早了些。”
李阙郎低低答了一声：“是。”
我将纸往怀里压了压，慢慢往前挪了几步，故意停在收笔的小案边，装出寻地方放纸的模样。
毛延寿已转去看补录名册，几个画工又各自忙开了。
李阙郎蹲下去收拾方才散开的纸张，动作更急，头压得更低。那张被夺走的画已经不在了，他面前只剩一堆采貌的粗稿。
我将纸放下，顺手递了个空盏过去，问了一声：“要水么？”
李阙郎摇了摇头。
“手上有墨，先洗一洗吧。”
“无妨。”
“都蹭成黑爪印了？”
他手指一顿，大约未料到我这时候还能说这样一句闲话，终于抬头看了我一眼。
我也看着他，压低声音道：“那画原本就该写你的名字。”
他眼底那点微光很快又敛了下去，重新低头收纸：“姑娘莫乱说。”
“我乱没乱说，你心里有数。”
“这里人多。”
“我知道。”我弯腰拾起一张快要掉到地上的草纸，“人多才好。有些事，人少了反倒捂得更严。”
他指尖捏住纸角，用力得发白：“姑娘是来选女的，不该盯着这些。”
“那我该盯什么？盯谁家粉涂得匀不匀？”
他不吭声了。
我将纸递过去时，故意点了点边角那一笔兰叶：“你这笔，太认人了。”
李阙郎猛地把纸抽了回去。动作大了些，旁边一个婆子立刻看过来：“磨蹭什么呢？后面还等着采貌！”
他连声应下，抱着纸起身便走。
毛延寿正在台阶前翻名册，听见这边的动静，只朝我们这里望了一眼，没有说话。
可我看清了，那一眼不是随意一掠——他是在看我。
先前他看我，还带着几分“这姑娘模样能用”的量度，此刻那层量度里，却多了些旁的东西。
我心里轻轻“啧”了一声，盯上我了？这倒省事，省得我费劲往他面前凑，只是稍嫌危险了些。
补录的民女已被赶到院中站成两排，王嫱就在第二排靠前的位置。她站得笔直，手里什么也没拿，只将袖口理得齐整。
旁边两个姑娘一直在掉泪，她不曾侧目，也不曾去扶，只将下颌微微压住，立得稳稳当当。
选女官拿着册子点人，点到她时抬头看了一眼：“王嫱，南郊王家村。”
王嫱应了一声：“在。”
“先候着，待会儿采貌。”
“是。”
她声音没有一丝飘忽，我鼻子里那口气却堵着，半天没顺下去。
前两日我还信誓旦旦同她说，我先去探路，替她挡一程，她最好能与韩子川定下亲事。
结果路是探着了，挡也挡了个空。该来的还是来了，她终究还是被车拉着送了来。
外院一下子乱成了一锅粥。婆子搬凳子，画工摆案，补录的姑娘被催着站开。
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