第6章 盘活后的门路（1/2）

许掌柜正好从门边进来，听见我问，点头道：“有几摞前些日子收来的旧货，有布也有零碎小器，正压着地方，正商量着清出去呢。”

“我去看看。”

许掌柜一愣，疑惑道：“姑娘对这个也有兴致？”

“有。”我拍了拍手起身，“我这人别的爱好没有，就爱看别人压箱底的东西。说不定一翻，能翻出个宝贝来。旧物里头，常藏着有趣的门道。”

沈万三坐在那里看我，眼里又浮起那层熟悉的兴味道：“去吧。”

后仓在铺子后面，门一推开，气味先扑面而来，尘灰、干木、旧布料，还有一丝受潮后又晒回去的味儿，混在一处，倒不难闻，就是很有仓库的脾性。

高高的木架一直抵到梁下，布匹一摞摞平码着，颜色新旧不一。靠墙角堆着几筐零碎物件，旁边还有几只空箱。

我绕着几摞旧货慢慢看，一边看一边顺手摸那些布的质地。确实有些该清了，花样老、颜色沉，压着也占地方。

可沈万三的铺子能收进来的东西，哪怕是旧货，料子也没差到哪儿去。

许掌柜跟在我身后絮絮地说着：“这些有的是客人典来的，有的是一起收旧货时混进来的。布匹还能分分，有些杂物连来处都说不清了。”

我点头，没接话。

角落那边有一摞暗纹旧缎，压得很高。我蹲下身，随手掀开最上面一匹，布边扬起一层细灰，呛得我偏了偏头。

底下露出一角深色木面，我手上一顿。再将那匹缎子掀开，角落里果然压着一只旧木匣。匣子不大，半掌来宽，灰扑扑的，被布边遮去了大半，搁在那里毫不起眼。

若不是我恰好蹲下看这堆旧货，压根发现不了。

“这是什么？”我将匣子拖出来道。

许掌柜探头看了一眼道：“这个啊，大概是前阵子收旧货时混进来的。没人认，里头也是空的。姑娘若喜欢，拿去装绣线也成。”

我“嗯”了一声，没有立刻答。

这匣子拿在手里很轻，做工却极为考究。边角收得稳，木料摸上去干润，匣面无多余花样，偏偏越看越有一种利落劲儿。尤其匣角那道拼接纹，不是寻常匠人随手对上的路数，线条收得紧，转折干净，像有人拿刀时脾气极直，一分都不肯让。

我指尖顺着那道榫纹摸过去。下一瞬，胸口忽然轻轻一悸，很轻，像有根细针在里面划了一下。

我动作顿住，耳边有一瞬间发空，紧接着，竟短短掠过一道极细的声响：纸页摩擦的簌簌声，如同无时书翻页时从我耳侧擦过的那一下。

我半蹲在那堆旧货前，手还按在木匣边角上，指尖凉了一瞬。

许掌柜还在旁边说着什么，我却没能立刻听清，只盯着那道榫纹出神，陌生，又有些说不清的熟悉。

不是我见过它，是它勾到了什么。那感觉来得快，收得也快，可胸口那一下还留着，细细地发着紧。

“姑娘？”许掌柜见我不动，唤了我一声，“这匣子当真不值什么钱。”

“我知道。”我将匣子翻过来，看底部。

底下果然刻着一枚极淡的记号，快磨没了，像半朵被削去边缘的云，刀口简净，毫不花哨。

木作记号，我脑子里立时跳出这四个字。

脚步声从门口传来，沈万三也走进了后仓。他站到我旁边，垂眼看了看我手中的匣子，神色如常。

“瞧上这个了？”

“先瞧上了它的脾气。”我举了举木匣，“做工不赖。”

他伸手接过去看了一眼，手指在匣角一触而过。

“这类小器，多半出自民间巧匠，做得好，却未必有名。”说完，将匣子还给我，“喜欢便拿着。”

我抬头看他，他这反应太过自然。不像认得这东西，也不像已将它同什么旧人旧事连到一处去。若不是他藏得太深，那就是当真还未留意过。

可我心里已慢慢提了起来。刚踏进沈万三的生意场头一天，便在他后仓旧货堆里翻到一只能让我胸口发紧的木匣。

风从后仓半开的窗缝里穿进来，吹得一旁的布边轻轻起伏，细灰在光里缓缓浮动，仓里一时极静。

我将木匣重新抱进怀里，拇指压着匣角那道榫纹，没有再说话。低头又看了一眼那纹路，冰凉而细致，像一根无声的针，混在沈万三的旧货堆里，本该毫不起眼，偏偏在这时候硌到了我。

“姑娘若真喜欢，带走便是。”许掌柜又补了一句。

沈万三立在我身侧，探手将后仓半开的窗又推大了几分。河风从水面钻入，拂动布边，细尘在光柱中缓缓浮游。

我将木匣合上，不再细看，往怀里一夹道：“先替我收着。这东西，我还得再瞧两回。”

“好。”他应得干脆，转头吩咐许掌柜，“单独收起来，莫混进清货的单子里。”

许掌柜忙不迭点头，点完又看了我一眼，那目光已从昨日的“这是何处来的姑娘”，变成了“这是何处来的祖宗”。

我将木匣交还出去，抬手拍了拍袖口的灰道：“明日这铺子还得再调一调。”

许掌柜立时接道：“姑娘尽管吩咐。”

这待遇，昨日还是临时帮工，今日已是许掌柜口中的“姑娘尽管吩咐”了。再过两日，我若再多卖几匹旧缎，他大约能将我供在柜台上镇宅。

次日一早，我方才踏进铺门，许掌柜已亲自将账本摊开，伙计也将茶送到了手边。

“姑娘昨儿说的那几样，我夜里又细细想过。”许掌柜搓了搓手，“门口引人进门是一层，可后面如何让人再多掏些银子，还请姑娘再给个章程。”

我翻了翻账本，问他道：“常来采买的，是哪几类人？”

“有附近住家的娘子，有给大户人家跑腿的管事，也有替主家小姐挑料子的老嬷嬷。”

“那便分开应对。”我抬手点了点柜面，“对住户娘子，不必花样繁多，只让她们明白一回拿齐最省事。对管事娘子，得让她们觉得回去好交差，买得体面。对老嬷嬷，得让她们挑不出错处，颜色花样都稳当，回主家面前也有脸面。”

年轻伙计站在一旁，听得眼睛都直了。

我又道：“把不同价位的布样裁成小片，装订成册，薄一些，翻起来方便。常来的管事一进门，坐下喝口茶，册子递上去，她心里便有了数。不必在铺子里站上半天，咱们也不必陪她翻一堆大匹料子，省时省力。”

许掌柜一愣：“布样册？”

“对。”我取过纸笔，随手画了个样子，“外用硬布包边，内页一页页缝起，每页贴一块小样，旁边注明价目，标清是做外衫、里衣、帐帘还是礼用。管事一看便知。你们平日卖货全凭一张嘴，客人听一半忘一半。这本册子递出去，面子有了，章法也有了。”

许掌柜低头盯着那图样，连连点头。

我又将柜台边那几只压着的小件挑出来，分作两堆道：“一堆放便宜些的小物，扇套、镜袋、香囊袋，买细布的顺手带一件。另一堆放稍精些的，搭着绸缎卖。莫小看这点搭头，客人掏银子那一瞬，最怕空手而归。多一件，便多一分赚头。”

年轻伙计忍不住问道：“姑娘，客人若说不要呢？”

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