第7章 一城灯火 暖照人心（1/2）

我立在一旁，不曾出声，只安静地看了一路。

跟在他身后走过几间铺子，心里便渐渐有了数，这才知他厉害之处，不在豪气，而在懂人。这样的人做生意，不只是会算账，更是会盘人心。

难怪后来能成江南传奇。这人往长街上一站，连风都仿佛顺着他的意吹。

行至一处临河货栈边，他忽然回头问我道：“看出什么了？”

“看出你不是只会撒银子的冤大头。”

他笑了一声道：“这话听着不像夸人。”

“这是很高的夸奖了。”我一派正经，“江湖传言里，有钱人通常分两种，一种只会显摆，一种显摆之余还会挣钱。你显然比较高级。”

“江湖传言里还有我？”

“有。”我瞥了他一眼，“大约已传到聚宝盆会自己走路了。”

沈万三停了步子，望着我笑道：“那你看我像不像？”

“像。”我点头，“像那种会自己生钱，还顺手将别人也一并带富的盆。”

他失笑，扇子在我额前虚虚一点道：“你这张嘴，难怪能把积压的旧货都说得眉清目秀。”

“那是货色本身不差。”我拨开他的扇骨，“我最多算替它们洗了把脸。”

“替东西洗脸容易，替人找位置难。”

“你不是最会这个？”

沈万三侧头看了我一眼，没有立刻答。那一眼落下来，带着几分认真，眼底有什么东西微微涌动了一下，又沉了回去。

我心里没来由地一跳，赶紧将视线转开，装作在看河中的船。

虽说这位风格与刘康截然不同，一个是芝兰玉树般慢慢浸润的温存，一个是长街日光里铺展开来的明朗，可“高危”二字，不分流派。

我将心思拽回正事：“前面那家是什么？”

“珍玩行。”他顺着我指的方向看去，“进去瞧瞧？”

“走，瞧瞧去。”

珍玩行的门比别处窄些，内里却深。

博古架层层叠叠，摆着玉件、铜器、木雕、小匣、旧镜，还有许多叫不出名堂的小物。进门先闻到的是木香，再是旧纸气，里头还混着一丝极淡的香料味。

掌柜是个瘦高男子，留着一绺胡子，眼中却透着一股精明。

见沈万三进来，立刻从里头迎出来。

“沈公子今日怎么得空过来？”

“带个人长长见识。”沈万三随口道。

那掌柜目光落在我身上，笑意里便多了几分探究。

我只作不见，慢慢沿着架子看过去。

这种地方于我而言，麻烦在于样样都像线索，尤其在我昨夜才摸过那只旧木匣的情况下，见了木器，眼皮便下意识地跳一下。

果然，没走几步，我便被架上一只小木盒吸住了目光。

盒子不大，木色偏沉，边角做法极利落。虽比昨夜那只匣子粗糙些，路数却很相近，都是那种不肯将就的手艺，收口一板一眼，线条极直。我伸手取下来，翻看了两眼。

掌柜在旁边道：“姑娘好眼力，这东西卖相一般，手底下却不差。”

“谁做的？”

“那可难说。”掌柜笑了笑，“这种小器，常是散匠所作，名姓未必传得出来。近来江南倒有几个年轻匠人手艺冒尖，做得极有灵气，可惜没有靠山，难出头。”

我心里一动，顺着往下问道：“哪几个？”

掌柜摸了摸胡子，像是随口闲谈道：“前些年有个姓葛的小匠，东西做得极巧，小件尤其见功夫。后来听说得罪了人，便没了下文。手艺这东西，光有本事不够，还得有人抬一手。不然，再好的东西，也只能压在箱底。”

葛？这个姓氏一落，我指尖微微收紧。总算从旁人口中，第一次听到了贴近“葛青”的边角。

我将木盒放回去，语气仍平平的：“那倒可惜。”

掌柜叹了一声道：“可惜什么？世道便是如此。名士提一笔，商人抬一抬，路子便开了。若没人替他说话，做得再好，也只算个手艺人。”

我继续问道：“那若有名士提携，便不同了？”

“自然不同。”掌柜往里头架子那边看了一眼，“黄公望那样的人物，给谁留一句评，价便上去了。”

我正要再问，沈万三已在旁边接了话过去道：“说起这个，过两日我正要去见一位近来声名颇盛的画者。你若有兴致，便跟着。”

掌柜听了，立刻凑趣。

“能得沈公子亲自去会的，多半便是黄先生了。”

我心里微微一提，面上仍不露声色道：“我一个看热闹的，也能跟去？”

“有何不可？”沈万三望着我，“你不是说要见识江南最好的手艺、最值钱的名声如何摆在一处？正好去看看。”

这话说得轻巧，我却听得分明，他是将一扇门推开给我看。甚至仿佛早就知晓我对白日那只木匣上了心，顺势便将路铺到了我脚下。

这人，有时真叫我分不清他是在做生意，还是在哄人。偏偏这两样落到他手里，都做得自然妥帖，如同流水行云。

我点头应道：“那自然是要去的。”

从珍玩行出来时，天色已近暮时。长街上一盏盏灯渐次亮起，河边也浮起了融融的光。

小贩挑着担子沿街叫卖，卖果子的、卖糖饵的、卖花灯的、卖小首饰的，一路铺展开去。河风迎面拂来，带着潮润的水气，吹得人鬓边微凉。

我本欲趁着这段空档，将白日里的线索在心里再盘上一遍。可沈万三仿佛全然没瞧见我已然切换到查案模式的神情，带着我便朝临河夜市拐了过去。

“去那边作甚？”

“你忙了一日，总不能回去对着账本啃。”他说，“江南的夜市若不看一眼，便算是白来了。”

“我这叫出差，不叫游玩。”

“那也得用饭。”

这句话太过实在，我竟寻不出反驳之词。自西汉到元明，我最大的长进之一，大约便是学会了不与食物过不去。

临河夜市比白日里更添了几分热络。

灯盏一串串悬起，河上有船缓缓荡过，篷窗里透出暖光，尽数倒映在水中，摇曳生辉。

桥头有卖炙肉的，油气一腾，旁边卖糖画的孩子便立时围了过去。

花灯摊前挤满了年轻姑娘，绢灯、纱灯、琉璃灯，各色各样，琳琅满目。

再往前，桥边还有人摆摊卖小物件的，铜镜、木梳、耳坠、香囊，一摊摊铺开来，亮晶晶地晃人眼目。

我立在涌动的人潮中，心跳忽然慢了半拍。

这种热闹，满是市井俗世的烟火气，却格外真切。

不是宫中华光，不是书卷中端着的繁盛。只是一城之人，到了晚间，认认真真地活着。有人讨价还价，有人掏钱买糖，有人牵着孩子，有人提着新买的布料往家走。

灯一燃起，连石板路都顺眼了许多。

沈万三在一处卖灯的小摊前停了步，挑了片刻，拿起一盏极小巧的缠丝灯。那灯不过巴掌大，骨架纤细，外罩浅色纱幔，缠着细细的金丝。

摊主点了灯芯，灯光便从里头透出来，软软的一团朦胧暖色。

他递过来道：“拿着。”

“送我？”

“姑娘家在这等地方，手中总该有些亮色。”

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