第15章 张六叔的旧口风（1/2）
“为何？”
“你这张嘴太能得罪人了。”
我“啧”了一声道：“沈公子，今日你站在哪一边？”
“站你。”
“那你还拆我的台？”
“自己人拆台，台塌得稳当。”
我正要还嘴，门外忽然一阵杂响，几个下人抬着一根旧梁木，从侧门往后院深处送去。木头很长，抬得吃力，尾端从门洞边一晃而过。
门房正立在门前，朝里头高声禀报。
“老爷，旧东梁往后院送了，”
“旧东梁”三字入耳，我脚步倏地一顿，猛地回头。
那根木头尾端擦过日光，灰扑扑的表面亮了一亮。就在那一瞬，我清清楚楚地看见，尾端削平之处，刻着一道极浅的半朵残云。
心里那一下，直接将我钉在了周家门槛边上。不会认错。那刀路、那收尾、那半朵残云压在灰里露出的弧度，与葛青留在木匣底的记号分毫不差。周家的旧东梁，葛青碰过。那根梁不只是木头，简直是顶着灰出场的人证。
门房犹在朝里面报话，我已先将脸转了回来，免得盯得太久反惹人疑。
沈万三走到我身侧，袖口轻轻擦过我手背，低低问了一句：“看见了？”
“嗯。”
“别再回头了。”
“知道。”
我嘴上应着，脚下还是慢了半拍。那根梁木已被抬进后院深处，门洞里只剩一截晃过去的灰影。
周武昌立在门内，仍是那副和气模样，像什么都没发生过。
我是真服了这种人，脸皮若拿去做盾牌，攻城车撞上去都得先怀疑人生。
出了周家门，我本能便往回冲了两步。
“等等。”沈万三伸手拦住我，“你打算如今折回去？”
“我打算将那根梁木从他后院抬出来，顺便问问他，是不是拿了别人的命给祖宗垫香案？”
“很好，想法痛快，结局下狱。”
我停了步，转头瞪他。
“那你让我憋死算了。”
“憋不死的。”他把我往街边带，“先坐下，喝口茶，将脑子里那团火拧成线。你此刻进去，至多得一句‘姑娘无礼’。等气撒完了，线也断了。”
我张嘴还要说，他已将我按在临街茶摊的一张长凳上。
茶摊搭在树荫底下，几张旧木桌歪歪斜斜地摆着，桌面被茶水泡得发乌。
摊主是个上了年岁的老汉，正蹲在炉边拨炭。粗陶壶冒着白气，旁边搁着两碟炒豆。
街上人来人往，吆喝声压得低，牛车滚过去，轮子带起一点尘灰，又很快被泼下的茶水压住。
沈万三抬手点了两盏温茶，又要了一盘热烧饼。
我撑着额头，盯着桌面上一道裂缝，半晌才吐出一口气。
“我现在懂了，什么叫气得想拿木头敲人。”
“先敲烧饼。”他将一盏茶推到我手边，“别敲周武昌，他那张脸暂时比烧饼贵。”
“这话若让他听见，能气得少吃两碗饭。”
“那正好，饭钱省了。”
我被他这句气笑了一下，手指总算松了几分，端起茶喝了一口。茶粗，热度却正好，热气顺着喉咙滑下去，胸口那团火总算没再乱窜。
“行。”我将茶盏放下，“拎线。”
“你说，我听着。”
我将今日所见一条一条摊开来。
“第一，葛青的记号出现在周家旧东梁上，说明他与祠堂不只沾边，而是实打实做过关键工事。第二，周家对旧梁、旧年工料、旧名册都敏感得过头。第三，黄公望昨夜提葛青时先扣死‘心浮气躁、学艺未成’，今日周武昌又对旧册反应太快，这二人之间有旧事，绝非只是你写字我修祠那般简单。第四，周家如今还留着那根东梁，没烧、没卖、没拆碎，说明那木头并非纯废料，要么留着有用，要么留着心虚。”
沈万三靠在长凳另一头，手里把玩着那只木转匣，听得很安静。
“还有么？”
“有。”我抬头看他，“接下来不能硬闯周家。若再硬挤，挤不出名册，只会惊得他们将东西藏得更深。眼下最缺的是活人。得找到当年当真碰过工地、认得葛青手法、也晓得旧日风声的人。死物已经摆出来了，人证得跟上。”
沈万三点头。
“与我想的一样。”
“那你不必卖关子，直接说。”我看着他，“你这副神情，一看便是藏了名字的。”
他将木转匣往桌上一放。
“张六叔。”
“谁？”
“城南老木匠。”沈万三道，“年纪大，脾气硬，嘴比刨子还利。早年在水作行里吃得开，后来手受了伤，便渐渐退了下来。如今还在老巷里接些修补活计。若论谁见过葛青年轻时的本事，他算一个。”
我立刻坐直了。
“现在便去！”
“我便知你会说这句。”
“你还等什么？”
“等你先把烧饼吃了。”他将盘子往我面前一推，“城南那条巷子路远，到了再饿得眼冒金星，我可不负责背你。”
“我又不是麻袋。”
“那更得吃。麻袋不挑食。”
我抓起烧饼咬了一口，边嚼边说。
“你这张嘴，到底靠什么保住人缘的？”
“靠出手大方。”
“有钱果然了不起。”
“在江南，有时候的确挺了不起。”
这话说完，他结了茶钱，起身带我往城南走去。
从周家那片灰墙高门拐出来，再往南行，街景便慢慢变了模样。
先是卖纸墨的铺子少了，木料行多了起来。再往里走，路也窄了，两边的屋檐低低压着，门前挂着晒木片的麻绳，堆着木板、刨花、破旧的木轮。
空气里一直浮着旧木的气味，干的、涩的，还混着粗茶、汗水、浆糊的味道。时不时有学徒扛着长木从巷口钻出来，嘴里叼着钉子，见了人便侧身让道。
刨木声一阵接着一阵，咔嚓，咔嚓，带着一股倔强的劲儿，听久了倒很有节奏。
我踩过一地细碎的木屑，低头看见鞋尖都沾了黄沫子。
这里比雅集、比周家都真实。木头就是木头，手艺就是手艺，刨歪了谁都看得出来，没有那么多“高洁”、“体面”、“世道如此”的包装纸。
“葛青若真是从这里做出来的，”我低声道，“那他本该走得很稳。”
沈万三走在我身侧，替我挡开一截迎面挑来的长板。
“这里出去的匠人，要么靠手吃饭，要么被手断了饭。”
“断饭”这个词当真贴切。
“行里比官场直白。你活做得好，旁人记得；你名声被人踩下去，旁人也记得。只是谁都不一定肯替你开口。”
我抬眼望向巷子深处。
老作坊一间挨着一间，有的门口挂着半旧招牌，有的连牌子都没了，只剩一扇歪门。木屑积在墙根，猫趴在废木堆上晒着肚皮。
几个老匠蹲在门前抽旱烟，瞧见生人进来，目光先扫鞋，再扫袖口，再扫脸，那眼神比门房直白多了，不是估算你的身价，是看你究竟来做什么的。
走过第三条横巷时，一个挑刨刀的小学徒被门槛绊了一下，怀里的东西险些撒了满地。
我顺手替他托了一把，刀架才没摔开花。
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