第16章 体面人最怕旧灰（2/2）
“凶您总比哄您强。”我看着他，“您心里压了这许多年，不难受么？如今有人查，有人肯把这话带出去，您还往回咽。那葛青就真只配活在木头里了。”
他沉默下去，手慢慢搓着膝盖，半晌才骂了一声：“一个两个，嘴都不叫人省心。”我没有接话，只等着。过了很久，他才低声道：“若真到要开口那一日，我去。可你们得把证据攒硬了。别只拿一张嘴去撞周家。那种人，最会把黑的说成白的。”
“我们知道。”沈万三道，“不会叫您白站出来的。”
张六叔点了点头，又朝棚外望了一眼。天色已经沉下去大半，巷子里的刨木声一阵稀过一阵，学徒们开始收拾工具，木屑扫成一小堆一小堆。傍晚的风从棚边钻进来，吹得旧木的气味更浓了几分。
我站起身，对着老人认真拱了拱手：“六叔，多谢了。”
他摆摆手，像是不耐烦：“谢什么？真要谢，替那小子把话带到该听的人耳朵里。别叫他白死了这许多年。”
“会的。”
“还有。”他忽然叫住我，“你方才说在周家看见旧东梁了？”
“看见了。”
“那批梁件当年我摸过。”张六叔盯着我，一字一句道，“没有问题。尤其东梁那几样配榫，很稳。后面若有人再拿‘坏梁’做文章，你只管往下查。梁件本身有鬼的机会不大，多半是后面另有人动了手脚，或者干脆便是借嘴杀人。”
我心里一震，这话太要紧了。
“您确定？”
“老头子旁的不好说，摸木头三十多年，稳不稳还分得出来。”他冷声道，“葛青那批活，我看过。不是他手艺差，是有人要他的活变成罪。”
我点头，点得很重。这便是第一位真正站得住的人证。后面若再找到实物，找到梁榫，找到工单，这条线便能一点一点钉死。
沈万三也站了起来，将那只小木器重新包好，却没有立刻收回。
“六叔，这件先留在您这儿吧。”
老人怔了一下：“留我这儿做什么？”
“它在您手边，比在库里更像样。”沈万三道，“也许您还能想起更多。”
张六叔没有说话，手却将那布包压住了，压得很紧。
我们往外走时，两个小学徒已经收完了地，挨在门边偷偷看我。
那个先前被门槛绊了一下的孩子压低声音问道：“姐姐，葛青师父真的很厉害么？”
我停下脚步，回头看他。
“很厉害。”
“比黄先生还厉害？”
我朝院里看了一眼。张六叔正低着头抚摸那只小木器，没有抬头。
“有的人厉害在名头大，有的人厉害在手上真有活。”我笑了笑，“葛青是后一种。真本事，迟早会被看见的。”
小孩眨了眨眼，大约没有全听懂，却先用力点了头。
另一个年纪稍大的学徒却悄悄把背挺直了些，像是将这话听进去了。
出了那间作坊，巷子里最后一点斜阳正落在门槛上。
木屑在光里发亮，像一地细碎的金子。有人关门，有人收锯，河边旧棚那头传来摇橹人的吆喝。城南这条将散未散的木作老巷，在暮色里慢慢沉了下去。
我立在榆树下，回头望了一眼那扇半旧的门，将手拢进袖中，摸到那只旧木匣，指腹轻轻压住边角。
风从巷口吹过来，带起一点木屑，擦过我的脸颊。胸口那股堵了许久的气没有散，反而压得更实了。
我转头看向沈万三，一字一句道：“从此刻起，我要替葛青把话带出去。带到黄公望面前，带到周武昌面前，带到所有当年装聋作哑的人耳朵里。死去的人开不了口，那便由我来替他说。”
沈万三默然片刻，忽而抬手，将我发间沾着的一星木屑轻轻拈去。
“好。”
“你应得这般快，不怕我将这城里搅得天翻地覆？”
“你若真能搅翻，有些天本便该翻。”他将那点木屑弹落于风，“只是说好，翻天归翻天，莫拿自己去撞。撞坏了，我还得费心修补。”
我斜睨他一眼。
“你又把我比作木器了。”
“木器尚好修，人却更麻烦。”
“那你可得仔细些。”
“我一直很仔细。”
这话接得太顺，我反倒一噎，无以为继。
只得假装对巷口那只蹲在木堆上的猫产生了莫大的兴趣。那猫懒洋洋打了个哈欠，尾尖一甩，跳下木堆便跑了。很好，连猫都比我从容。
天边最后一抹光缓缓收尽，巷子里渐次亮起灯火。灯焰不烈，只够照清门前一方青砖。
我跟着沈万三往外走，脚下踩过一层薄薄木屑，沙沙声细碎而轻。
这一回，我心中已不再只是追索线索。
天已压成灰蓝，河两岸零零星星亮起灯火，水面上拖出细长的碎光。风从巷口灌出来，裹着木灰的气息，拂得人后颈微凉。
我将袖口往上拢了拢，仍旧未语。
沈万三也不急着开口，只陪着我沿河慢慢走着。脚下是被潮气润得微滑的石板，河畔还有几家收摊晚的吃食铺子，蒸汽一阵一阵地漫出来。
我闻到葱油香气，腹中便不争气地响了一声，场面顿时有些尴尬。前一刻还在替死了多年的匠人攒着火气，下一刻肠胃便提醒我，活着便得进食，现实得紧。
沈万三侧头看了我一眼。
“先去茶楼。”
“你听见了？”
“听见了。你的肚子比你诚实得多。”
“行吧。”我抬手按了按腹部，“这位同袍确实有些叛变。”
他嘴角微微一弯，带我拐进了临河一家茶楼。
此处显然是他惯常落脚之处。小二一见他，立时引我们上了二楼最里侧的雅间。
窗子正对河面，半开的木格窗外一脉流水，风过时竹帘轻轻叩着窗棂。
桌上早已摆好清茶、两碟点心，一碟糖蒸栗粉糕，一碟咸酥小饼，安排得妥帖周全。
我坐下先灌了一盏茶，才将胸口那团闷劲压下去。
“说吧。”沈万三提壶替我续上，“你方才那口气，再憋下去，这茶楼的屋顶都要被你掀了。”
“我现下倒不想掀屋顶。”我捏着茶盏，“我是想将周武昌那层脸皮揭下来，挂在门口，叫来来往往的人都看看，什么叫面上一团和气，背地啖人血肉。”
“这念头不坏。”他将一块小饼推到我手边，“只是动手之前，得先摸清他那层皮缝在何处。”