第5章 陈怀石还活着（1/2）

鹤岭旧街九号没有挂门牌。

从资料站出来，唐秋萍和沈立川沿着粮库外墙走。粮库的红砖被雨水泡出深色，墙根堆着几只发霉的麻袋。门房说修补铺就在巷子最里面，白天补雨衣，晚上替人缝棉被，门头上的字早掉了，只剩缝纫机的响声还能认路。巷口有一只野猫蹲在墙头，看着他们走过去，没有躲，也没有叫，只是看着，像在替什么人数着他们的人数。

巷口水很深。唐秋萍没有踩石头过去，而是先看了看两边屋檐滴下来的水线。靠左那条水沟被纸屑堵住，水已经漫到路面；靠右墙边有一排被磨平的砖，可以落脚。她先过去，回头时见沈立川还站在原地。

“怎么？”她问。

“看你走哪边。”

“修补铺的人天天走，总得有一边不灌鞋。”

沈立川跟过去，鞋底踩在湿砖上，砖缝里的泥挤出来。他们到巷尾时，一台旧缝纫机正停着。坐在机后的是个头发花白的女人，手里捏着半件蓝雨衣，线头从针板下垂到地面。

唐秋萍没有先问陈怀石。

她把自己挎包里那件裂了线的雨衣拿出来，搭在机器台面上。那是她跑山时常穿的一件，左肩被树枝勾开了一道口子，裂口很短，却足够让雨水顺着领子往里灌。

“补肩多少钱？”她问。

女人把雨衣翻过去，看了看破口。

“线钱两角，补布另算。”

“这张票也是你开的？”唐秋萍翻开查阅表，指着抄下的编号九号和蓝色圆章缺角，放在雨衣边上。

女人没立刻碰。她先抬眼看沈立川，又看唐秋萍的手。

“你们从资料站来？”

“从旧报纸里找出来的。”唐秋萍说，“我找一个做过资料的陈师傅。他不欠我钱，也不欠我人情。我只是想问一句旧事。”

女人把雨衣往自己这边拉了拉。

“我这儿每天修的人多。”

“编号九号，补肩，线钱。”唐秋萍说，“票上有你半个章。”

缝纫机的皮带还在轻轻摆。巷外有辆三轮车经过，车轮压水的声音像有人把一盆水泼在石板上。女人等声音远了，才把查阅表上的两处笔记又看了一遍。

“他不在这里住。”她说。

“我知道。”

“你们是报社的？”

“我给人找名字。”

唐秋萍没有把记者证拿出来。她说这句话时，手指压在那件裂肩雨衣上，像是真的只是来补衣服。女人看了她很久，才把查阅表推回去。

“雨大的时候，他会去旧印刷厂。”

沈立川没有立即追问。

女人自己接着说：“最里面那排宿舍。有一间门上没牌。他没事不出门。你们要找，别说是我讲的。”

“他什么时候会走？”唐秋萍问。

“他一直在走。”女人说。

唐秋萍点头，付了补雨衣的钱。女人没有马上动针，只把那件雨衣叠好，放到墙边。她像是不想让这两个人再留在铺子里，抬了抬下巴，示意他们从另一条巷出去。

旧印刷厂在街背后。

围墙塌了半截，墙内堆着废铅字和断木板。雨水从高处滴进废纸堆，纸浆被泡成灰黑色。最里面一排宿舍还住着人，门口晒着两件洗褪色的衬衣，雨一大，衣服全贴在墙上。

唐秋萍在第三间门前停下。

门板底下有一道窄缝。缝里没有光，却能听见里面瓷盖碰暖水瓶的声音。她没有敲门，先从本子里抽出那张退信条，弯腰塞进门缝下。

纸进去一半，里面的声音就停了。

过了很久，门后有人问：“谁？”

唐秋萍说：“寄给陈怀石的信退回来了。”

门后没有回应。

沈立川往前半步，仍没碰门板。

“十年前的转运草表。”他说，“上面有一句，活体证人另问。”

门锁发出一声轻响。

门只开出一条缝。站在门后的人很瘦，旧衬衣洗得发白，肩膀撑不起衣料。他先看唐秋萍，再看沈立川，最后看到沈立川手里的防潮袋。介绍信没有露出来，可他还是认出了那种办案人随身带纸的样子，脸上的肉一下绷紧。

“我不回省里。”他说。

“没人让你回。”沈立川说。

“县局也不去。”

“现在不去。”

“你们找错人了。”

唐秋萍没有和他争。她把退信条摊在掌心，退信理由朝上。

“有人比我们早三天到资料站问过你。手里提着一袋纱布。你在这儿住不住，他可能还不知道；你每年七月借什么报，他已经在问。”

陈怀石的目光落在退信条上，没有伸手。他看了很久，久到退信条上的红章被他的手温捂湿了一点，才说了一句话，声音很轻，像在自言自语。

“你们把人带来了。”他说。

唐秋萍没有否认。她点了点头，说：“我们也可能是被人带到这儿。所以才来问你愿不愿意换地方。”她说完这句话，没有催陈怀石回答，只是站在那里，等着他自己做决定。她知道，一个躲了十年的人，不会因为两个陌生人说几句话就相信他们。他需要时间，需要证据，需要看到他们带来的东西比那个提纱布的人更值得信任。

陈怀石盯了她一会儿。屋里暖水瓶又轻响了一声，像水汽顶开了盖子。他最终把门拉开一点。

本章未完，点击下一页继续阅读。