第六十章 寿辰之争（2/2）

秦海云走在前头，步子比平日慢了好些，风一过她就微微偏过头去，拿帕子掩着嘴闷闷地咳了两声，忍着没让别人听见。

芳萋萋快走了两步：“大夫人留步。”

秦海云驻足回身。冬日的天光薄淡，从廊檐底下漏进来落在她脸上，眼下那圈青黑就格外显眼，颧骨也比上回见时高了些。芳萋萋从袖子里取出一只小瓷罐，巴掌大小，用素布裹着，递了过去：“方才听说大夫人染了风寒，冬日里咳起来最是磨人，夜里也睡不好。这是妾身自己熬的枇杷膏，里头加了川贝和老冰糖，润肺止咳的。虽不是什么贵重东西，聊胜于无，大夫人若不嫌弃就收着。”

秦海云的目光在她脸上停了一会儿，随后接过，嗓音沙沙的：“费心了。”

她视线落向芳萋萋微微隆起的小腹，语气淡而疏离，带着几分提点的意味：“你前几日火场惊魂，能平安回来就是万幸了，好好养身子要紧。”

芳萋萋收回手，也没有强塞，笑了笑：“多谢大夫人挂念，妾身记着了。”

秦海云点了点头，转身走了。

走出三四步忽然停住了，没有回头，只侧了侧脸：“你是个聪明人，往后多顾着自己，比什么都要紧。”

她说完便继续走了，背影清瘦孤寂，拐过回廊的尽头。

芳萋萋站在原地没动。这话听着像是关心，可语气里总有一种说不清的沉，她还没来得及细想，身后就传来温软的声音：“萋萋。”

她回身，许柔音正从寿安堂的台阶上走下来，面上还是那副无懈可击的温顺笑意。她走得不快，裙摆扫过石阶，细碎的光影在缎面上跳。走到芳萋萋跟前站定了，目光若有若无地扫了一下秦海云消失的方向，嘴角的笑意不变，声音里带着几分恰到好处的好奇：“方才见你和大夫人说了好一会儿话，什么时候你们这样亲近了？”

芳萋萋不慌不忙地回：“青莲寺遇险那次，多亏大夫人暗中派人照应，妾身才平安脱身，一直记着这份恩情。今日碰上了，问候两句罢了。”

许柔音脸上的笑意淡了一点点，指尖在锦缎袖口上慢慢摩挲着，语速慢下来，话里的意思却一寸一寸地收紧：“原来如此，受人恩惠记在心里，是好心肠。可有些道理我得跟你说明白。”她往前凑了半步，声音压低了，只有两个人能听清，“你现在是归松院的人，府里能护你、能容你的人是谁，心里要有个数。外人再怎么示好，终究是外人，别分不清轻重，忘了谁才是这府里能替你说话、替你撑腰做主的人。”

芳萋萋眼底掠过一丝凉意，面上还是温顺的，声音不高不低：“二夫人放心，妾身一直记着二夫人的恩，心里有分寸，不会失了规矩。二夫人要操持寿宴，定是辛苦，也要注意身体才是。”

许柔音见她低眉顺目的样子，眼底的寒色收了几分，重新挂上温柔甜软的笑意，抬手拍了拍她的手背：“这就好。你素来心善宽厚，待人赤诚，只是如今有身子了，最该顾好自己，寿宴的事姐姐会全权办妥，不必操心，你就只管养好胎就行了。”

“有劳二夫人费心了。”芳萋萋客套了一句，借口身子乏了，转身往归松院的方向走。

她一路走着，廊下的风从侧面灌过来，吹得披风的下摆轻轻往后卷。她一直能感觉到后背那道目光。

她没回头，步子不快不慢，一直走到拐过月洞门，那道视线才被墙面切断了。

芳萋萋的身影消失在月洞门外之后，许柔音脸上那层温顺谦和的笑意才一点点敛干净了。她站在台阶下头望着那片空荡荡的月洞门，眼底的温柔褪得一干二净，只剩一片沉静和冷。

王嬷嬷这才从旁边凑上来，手里拎着一件备用的暖手炉，先塞进许柔音手里，又替她拢了拢被风吹散的衣襟，低声劝道：“夫人不必动气。芳萋萋是个软性子，近日也算安分。以大夫人的性子，想来也是瞧不上她的。今日寿宴的主事权稳稳落在咱们手里，这才是正事，不值得为她坏了心情。”

许柔音收回目光，垂眼看了看脚边青砖缝里几片枯黄的落叶，唇角微微扯了一下，弧度很浅，带着凉意：“安分？刚出门就转头去讨好秦海云，哪里安分了。嘴上应得乖巧，心里指不定在盘算什么别的。”

王嬷嬷顺着她的话往下接：“大夫人向来不爱掺和府里这些事，冷心冷情的一个人，今儿怎么倒和她搭上话了？难不成是想拉拢她？”

这话正戳在许柔音心口上。她拢了拢身上的锦缎大氅，指尖在领口的盘扣上停了一瞬，声音低下来：“秦海云病歪歪的一个，自顾都不暇，拉拢她有什么用？不过是芳萋萋自己拎不清，把旁人的客套话当了真。”她顿了顿，又补了一句，“再说，秦海云就算有什么心思，也该知道这府里谁才是说一不二的那个。”

王嬷嬷压着嗓子应道：“可老夫人今日的态度分明是偏着您的。大夫人一推，差事就稳稳落到了您手里。借着这场大寿，正好把您的脸面地位彻底立住，往后府里上下谁不得高看您一眼。”

许柔音眼底的光冷下去，声音也低了：“话是这么说。可越是万众瞩目的时候，越容不得半点差错，最好出点什么岔子才好呢。”

王嬷嬷心领神会，躬身凑近了些，声音压得只有两个人能听见：“老奴明白。这次定让她在寿宴上丢尽脸面。”

许柔音微微点了点头，指腹在暖手炉的铜壳上慢慢摩挲了一圈，她没有再多说什么，转身往扶风院走去。大氅的下摆扫过青砖地上的落叶，沙沙地响，拖出一串细碎的声响，被风一卷就散了。