第九十章 中元节（1/2）
秦府那张帖子，在芳萋萋的案头搁了些日子。
回是要回的。怎么回，是学问。进了七月，中元一日比一日近，这一帖，拖不得了。
这日一早，大夫人来了。
她今日穿得素净，进门先看了一眼摇车里的孩子，才在床边坐下，开门见山：“帖子我今早拆了。”
“大夫人怎么想？”
“我嫁过来这一年多，”秦海云的声音很平，“秦府的祠堂，我一回没进去过。从前逢年过节，他们没想起过我。如今想起来了。”
芳萋萋道：“因为如今的侯府，跟从前不一样了。”
“是。”秦海云道，“从前接我回去，接的是秦家的姑奶奶。如今接我回去，是拆侯府的墙角。”
她抬起眼：“芳娘子，这不是头一回了。上一回他们拿祖母的名头，接我回府‘静养’，帖子也是这么热络。这一回换成祭祖。名头换了，心思没换——都是把我哄回去，扣下。我若回了，是病是囚，由不得我，也由不得侯府。”
“我爹知道我放不下我娘。”她道，“我回去了，他自然有法子当着我娘的面，叫我低头；我不回去，外头骂我不孝，我娘夹在中间，日子更难。说到底，这帖子是拿我娘来钓我。”
“所以不能回。可也不能硬驳。”芳萋萋道，“归宁祭祖四个字往那儿一摆，谁家拦，谁家就是不讲宗族情理。秦老大人这一手，高明。”
青珠在旁边听得急了：“那、那就由着他们拿规矩压人？”
“规矩这东西，”芳萋萋看了她一眼，“看谁拿来用。他拿规矩压人，咱们就拿规矩挡回去。急什么。”
“高明的不是他。”秦海云冷笑了一声，“这是有人替他出招。”
“定安王府。”芳萋萋道，“魏成倒了，黑松岭的人证还押着，他动不了侯府，就挑大夫人下手。大夫人若回去，人在他们手里，由着他们拿捏；若不回去，他们就有话说了。说我们侯府大夫人不认娘家祖宗，不孝。横竖，他们都有文章做。”
屋里静了一瞬。
“两头都堵。”秦海云道，“这一局怎么破？”
“明的一路，暗的一路。”芳萋萋慢慢道，“明的，得请老夫人出面定调。族规大不过婆家的尊长，这话说出来，满京城挑不出错。暗的一路……”
她顿了顿。
“暗的一路，大夫人就不要听了。”她道，“你是秦府出来的姑娘，这话一个字都不该进你的耳朵。”
秦海云看着她，半晌，道：“我只有一句话。”
“大夫人说。”
“我娘。”她道，“我不希望我娘为这些事烦忧。”
“妾身明白。”芳萋萋点点头。
秦海云没再问。她走到摇车边上，替孩子把搭在胸口的小被往下拉了拉，指尖在被角上停了一停。
大夫人是晌午去的寿安堂。
老夫人听完，捻佛珠的手没停。
“难为你娘家想着你。”她道，“只是今年不巧。我近来夜里睡不安稳，太医嘱咐静养，节下身边离不得人。海云在我跟前侍奉惯了，她若去了，我这个节就过不安生。”
秦海云垂手立着，没言语。
“翠屏。”
翠屏姑姑上前一步。
“照这个意思回帖。”老夫人道，“话要写得周全：祭祖是孝道，侯府不能叫媳妇落个不孝的名。备一份祭礼，代海云送到秦家祖宗面前。再给秦老夫人添一份节礼，加三成。”
秦海云的眼圈慢慢红了，垂下头：“谢老夫人。”
“谢什么。”老夫人重新捻起佛珠，“你进门这些日子，什么性子，我看得出来。你的人情，侯府替你圆；你的难处，侯府替你挡。这不是恩惠，是规矩。”
回帖是当日傍晚出的府。
“帖子挡回去了，事没了结。”芳萋萋把听兰叫到里间，才道，“要绝了秦大人的念头，得叫秦府自家先乱起来，顾不上外头。二太太爱摸牌，你便找些人传些闲话。”
“二太太那个性子，眼里揉不得沙子。”听兰道，“听了些话，怕是要翻天。”
“眼下也只好如此。”
乞巧那晚，园子里支了彩棚，丫鬟媳妇们对月穿针。青珠的女红平日最出挑，这一晚也不知怎么了，一根丝线对着针眼，穿了七八回，就是不进。
“怎么就这么难穿。”她嘀咕。
陆峥巡夜打棚子外头过，站住了，没言语，伸手把她旁边那盏被风吹得直晃的灯笼扶稳了。
光一定，针眼里那点亮就清楚了。
青珠“嗤”的一声把线穿了过去，回头要谢，人已经走远了，背影融进夜色里，石头似的。
她捏着那根穿好线的针，站了一会儿，自己跟自己说：“真是个呆瓜。”
耳朵尖却是红的。
转过天，府里发节赏。
各房的媳妇婆子按着名册，到前头领银子领料子。今年添丁，节赏比往年厚了一成，大厨房的人额外多得一坛肉、两匹夏布。
名册是听兰念的，芳萋萋在里间听回话。
“咱们府里如今人多嘴杂，外头多少人盯着。让他们过个肥节，吃人的嘴短，自然向着府里。”
“娘子这话，”听兰笑了，“跟老夫人在佛堂说的是一个意思。”
“老夫人怎么说的？”
“老夫人说，家宅和睦，不在祖宗保佑，在锅里有没有肉。”
芳萋萋也笑了。
听兰把名册念完，又带了几句外头的：大牢里人证还活着，牢里给加了饭食；广源昌远远看着，没挪窝；定安王府近来连门都少出。
“知道了。”芳萋萋道，“节下不启新局，只看老线。”
这一日，青珠出门办节货，是陆峥押的车。
两人在街上转了半日，素笺、灯油、巧果、瓜果，装了满满一车。青珠还挑了两盏小小的莲花灯，巴掌大，粉白的花瓣一重重叠着。
陆峥看了一眼，伸手把两盏灯都拿过去，翻来覆去挑了一遍，拣出花瓣压得最实的两盏：“这两盏经放。”
“我又不点！”青珠把灯接回来护在怀里，“搁在哥儿屋里，看着玩。”
“嗯。”付钱的时候，陆峥把那两盏灯的钱一并付了，动作快得青珠没拦住。
“你——”
“拿着。”陆峥把灯塞回她怀里，石头脸上没什么表情，“哥儿一盏，你一盏。”
青珠瞪他：“说了是给哥儿买的！”
“哥儿那盏我出。”陆峥笑嘻嘻道，“你这盏我也给你出。”
青珠噎了半天，上车的时候把帘子摔得山响，耳脸上却满是红晕。
秦府遣人送了一回节礼来。
帖子写得热络，末了带一句：姑奶奶身上不好，节下不必奔波，秋后再回来给祖宗磕头。
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